Sky high – Europe's first drone cargo airline gets ready to take off
歐盟資助的研究幫助推出了歐洲第一家全面的貨運無人機航空公司。圖片來源:©Dronamics Group Limited,2023

無人機可以使空運更加便宜,並使偏遠地區的連結更加緊密。但追蹤他們將是關鍵。

2014 年,Svilen Rangelov 和 Konstantin Rangelov 兩兄弟在祖國保加利亞首次創立了一家名為 Dronamics 的小型新創公司,他們的目標是實現歐洲的貨運民主化,並提供經濟實惠的次日達服務即使對於最偏遠的地區來說,包裹的數量也是現實。

遠端存取

他們發現了全球貿易體系中的一個主要癥結:缺乏快速可靠的貨物運送到世界上交通不便的地區。他們認為無人機貨運可以填補這一空白。

康斯坦丁·蘭格洛夫 (Konstantin Rangelov) 表示:“我們著手建造下一代貨機,以便能夠幫助加速貿易,並為世界各地的每個人提供當日送達服務。”對無人機有著濃厚的興趣。

由於歐盟的資助,蘭格洛夫兄弟快速推進了他們的願景,並於 2023 年成為歐洲第一家獲得完全許可的貨運無人機航空公司。

去年,兩個主要國際航空機構 IATA 和 ICAO 正式為它們指定了代碼,使它們獲得了與其他國際航空公司同等的認可。

歐洲有 2,000 多個機場,但其中只有不到 1% 可以接收貨機。如今,貨物主要運往可起降大型噴射機的大型機場。

蘭格洛夫表示,這是一個重大的損失機會,而無人機可以解決這個問題。

他說:“如果我們能夠連接較小的機場並在那裡運送包裹,這將有利於交通欠發達地區的經濟發展。”

自主貨物交付

該公司結合了自主性、空氣動力學和生產方面的進步,提供了全新的貨物運輸解決方案。2023 年 5 月,動力公司其第一架全尺寸貨運無人機「黑天鵝」成功完成了飛行任務,創造了歷史第一次飛行

這款固定翼遙控飛機可運載350公斤貨物,與小型送貨車相同,航程達2,500公里,足以連接歐洲大部分地區。它還可以降落在可以想像到的最小機場,只需要 400 公尺跑道。

「如果我們願意,我們甚至可以把它停在停車場,」蘭格洛夫說。

第一個無人機港口將建在地中海,並計劃擴展到整個歐盟,為偏遠或服務不足的社區提供服務。

永續交通

但為什麼我們需要貨運無人機?我們不能只使用現有的小型飛機以常規方式駕駛嗎?斯維倫·蘭格洛夫 (Svilen Rangelov) 表示,這種選擇成本太高。

「有人駕駛的飛機要貴得多,」保加利亞執行長說。“在小型飛機中,飛行員佔據了三分之一的重量。這會損失大量的貨運空間。此外,目前飛行員短缺。”

節省的費用是巨大的。Dronamics 將能夠以比傳統空運低 50% 的成本進行國際當日送達,二氧化碳排放量降低 60%2排放。

其無人機可以使用標準燃料和生物燃料運行,該公司正在努力打造氫動力版本。工程師表示,與其他替代品相比,無人機的生產和運作成本也更便宜。

該公司的中期目標是利用遍布歐洲及其他地區的無人機港口網絡,從位於馬耳他的全球營運中心運營其無人機機隊。雖然近年來人們對對於包裹的最後一英里遞送,蘭格洛夫表示這不是優先事項。

「貨物運輸的問題不是最後一英里。而是將包裹運送到交通不太便利的地方,」他說。

著眼於永續發展,Dronamics 也是參加歐洲未來行動工作小組的精選公司之一,該小組為歐盟提供建議永續和智慧移動策略,闡述了歐盟交通系統如何實現綠色和數位轉型。

安全第一

迄今為止,阻礙無人機包裹遞送廣泛商業化的原因之一是對安全性的擔憂。我們的空域很快就會變得非常擁擠,需要正確追蹤無人機的位置以避免碰撞,但也是出於法律原因。

這是義大利無人機系統工程公司 TopView 的創新經理 Alberto Mennella 正在解決的問題,該公司專門將無人機整合到極低空域內的商業活動。

TopView 正在領導一項名為“認證飛行,該公司開發了一種可以透過衛星安全追蹤無人機位置的設備。這些資訊將與附近的飛機以及當局和無人機營運商的客戶分享。

CERTIFLIGHT 聯盟由歐盟資助,涉及比利時、捷克、義大利、荷蘭、羅馬尼亞和西班牙的商業和研究合作夥伴,將於 2025 年 4 月結束。

交貨收據

除了安全性之外,CERTIFLIGHT 研究團隊還專注於確保安全交付。

「如果我們要讓無人機運送包裹,我們需要法律保證它們能夠正確運送,」門內拉說,他以對無人機的熱情為職業。

無人機送貨上門,需要有無人機降落的確切位置,可以證明無人機的降落地點被送到正確的地方。但犯罪分子可能能夠利用一種稱為「欺騙」的技術操縱位置資料來攔截送貨。

CERTIFLIGHT 使用歐盟的伽利略開放服務導航訊息驗證 (OSNMA) 來減輕欺騙和乾擾的風險,並提供位置和定時身份驗證。

「我們在義大利歐盟聯合研究中心的實驗室工作,」門內拉說。“他們擁有生成欺騙模式的設備。通過與他們合作,我們的軟體學會識別何時發生欺騙。”

今年晚些時候,CERTIFLIGHT 將把其技術帶出實驗室,並計劃在 10 月進行飛行測試,他們將在那裡追蹤無人機的飛行。如果這些成功,下一步將由製造商或營運商將 CERTIFLIGHT 技術應用到無人機上。

疏通供應鏈

與此同時,Dronamics 正在為啟動商業營運做準備。他們預計從希臘開始,將首都雅典與該國北部偏遠地區以及愛琴海的一些島嶼連接起來。

同時,他們也正在製定擴大生產規模的計劃,建造每年可生產 300 架此類無人機的設施,這項擴張也得到了歐盟的支持。

其目的是迅速擴大在地中海和歐洲的業務,與電子商務、包裹和郵政、易腐物品、製藥和備件等領域的客戶合作。

Dramics 也關注新興經濟體。蘭格洛夫認為,改善供應鏈可以為非洲等地區的經濟繁榮提供條件。

「研究表明,供應鏈對經濟發展的影響巨大,遠遠超過發展援助等,」他說。“這就像疏通一個國家經濟的靜脈和動脈。我們的無人機將使他們能夠做到這一點。”

引文:天高雲淡 — 歐洲第一家無人機貨運航空公司準備起飛(2024 年 9 月 23 日)檢索日期:2024 年 9 月 23 日取自 https://techxplore.com/news/2024-09-sky-high-europe-drone-cargo.html

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