對烏克蘭和加薩戰爭的報導主要以武器話題為主。記者和分析師關注自殺式無人機， 在殼赤字， 在定位演算法。儘管人們對現代武器和彈藥給予了極大的關注，但這兩場衝突都證明現代戰爭仍然取決於人。

在烏克蘭，雙方戰場死亡人數估計超過20萬到 2023 年秋天。幫助拯救烏克蘭2022年全面征服。

同時，這是一個部分動員超過30萬軍隊穩定了俄羅斯的防線並避免了 2022 年底潛在的崩潰。年長的男人,女性， 和罪犯。

中東的情況也大致相同。10 月 7 日，以色列高度自動化加沙週邊突破訓練有素但技術含量低哈馬斯恐怖分子。這次襲擊最終被應徵士兵擊退武裝志工— 即使在 —新創國家— 以其技術實力而自豪，安全首先取決於人。與俄羅斯入侵烏克蘭之前的動員類似，立即徵召36萬名預備役軍人使以色列能夠進行針對哈馬斯的行動，並威懾西岸和黎巴嫩的其他非國家敵人。

美國四大軍種中的三個招募失敗2023 年有足夠的軍人。其人力目標過去兩年，其士兵人數比 2023 年的目標少了 1 萬人，缺口達 20%。今天，現役陸軍士兵人數為 445,000 人，減少 41,000 人比 2021 年也是自 1940 年以來最小的一次。

如果在發生重大戰爭或國家緊急情況時能夠動員大量後備力量，那麼現役部隊規模的減少可能就不那麼令人擔憂。但招募挑戰對預備役部隊的影響甚至比現役部隊還要嚴重。這國民警衛隊和預備役部隊已經2020年以來不斷萎縮。去年，空軍國民警衛隊和空軍預備役每個錯過他們的招募目標提高了 30%。陸軍預備役只有 9,319 名入伍者目標是招募 14,650 名新兵。海軍預備役部隊的人數同樣糟糕——該軍種未能實現其入伍和軍官目標35% 和 40%， 分別。

如果出現真正的國家安全緊急情況，美國缺乏像以色列和俄羅斯那樣的動員能力。這個人準備儲備(IRR)——由前現役人員或選定的後備人員組成，國防部長可以在戰時或國家緊急狀態下重新啟用這些人員——旨在充當 AVF 與恢復徵兵之間的橋樑。IRR 甚至幾乎被軍人遺忘，當一些軍人被“停損”伊拉克戰爭期間 — 從 IRR 退出並不自覺地返回現役，通常是再次部署。

今天，剛結束整個 IRR 共有 264,000 名軍人。陸軍的 IRR 池已從1973年70萬到2023 年將達 76,000 人。忘記在戰時建造新部隊：IRR現在甚至無法為高強度戰爭的第一場戰鬥中的損失提供足夠的傷亡替代品。

即使可以鼓勵更多的美國人報名參加，他們也可能無法服役。在新冠疫情爆發之前，在主要徵兵人群（17 歲至 24 歲）中，只有不到十分之三的美國人有資格穿著軍服。這些數字有進一步縮小自大流行開始以來。僅有的23% 的美國年輕人根據最新數據，有資格入伍而無需豁免。地方病青少年肥胖，創紀錄水平身體不適, 心理健康問題新冠病毒大流行加劇了這種情況， 和吸毒導致絕大多數美國年輕人沒有服兵役的資格。ASVAB（軍隊針對新兵的標準化考試，測試服役能力）的分數疫情期間暴跌。

介紹了一個新的軍隊衛生系統2022 年，MHS Genesis 的招募也受到阻礙。過去，新兵可以忽略提及一些不合格的因素，例如多年的運動傷害、吸入器的使用或心理健康諮詢——通常是在徵兵人員的一些指導之後。但 Genesis 會梳理平民的健康記錄，並自動標記任何與軍方發生衝突的情況。醫療標準。雖然 Genesis 無疑損害了徵兵人員完成配額的能力，但它最終讓 AVF 遵守自己的徵兵標準，從而做到了這一點。

即使在那些實際上仍然有資格服役的人中，明顯願意這樣做的人也少得多。少於10% 的美國人根據五角大廈人力分析辦公室 2022 年的一項民意調查，16 至 21 歲的人表示他們會認真考慮加入。那些對服務感興趣的人很大程度上是受到物質因素的激勵。受訪者將薪資、大學學費援助、旅行機會、健康福利和獲得職業技能列為最重要的因素前五個原因考慮服兵役。只有 24% 的人表示他們會出於自豪感或榮譽感參軍。

儘管美國人口增加了超過50%自選秀結束以來，AVF 所依賴的國家份額越來越小。在全徵兵部隊中，軍人家屬不可避免地成為新兵的主要提供者。近 80% 的新入伍軍人的家庭中有一位退伍軍人 –幾乎百分之三十，是父母。自 AVF 誕生以來的半個世紀裡，美國軍隊已經成為家族企業。

這種「武士種姓」的鞏固呈現出一種對民主的長期危險：脫離軍隊的公民可能會對其執行的任務漠不關心。當軍隊不受公眾監督和理解時，文職人員的監督和問責就會受到影響。國會中退伍軍人的比例急劇下降AVF 成立 50 年來。但眼前的危險更為具體。如果大多數軍人家庭認為國家不值得他們的孩子為國家服務，那麼已經發生了，AVF將變得不可持續。

最嚴重的招募危機尚未到來。2008年金融危機後，美國出生率直線下降：「嬰兒半身像」幾乎導致減少 230 萬人2008 年至 2013 年出生的兒童數量高於危機前的預期數量。美國18歲青少年人數為預計 2025 年達到高峰為 940 萬，到 2029 年降至約 800 萬。另一個嬰兒半身像在 Covid-19 大流行期間，下一代的數量可能會更少。

招募危機的潛在解決方案取決於個人的診斷。用市場的語言來說，AVF 是一個糟糕的產品還是只是推銷不當？

那些認為招募危機是行銷失敗的人指出了美國年輕人的觀點。普遍無知軍事生活的基本事實。百分之四十九的 Z 世代人2022 年陸軍委託的一項調查認為，美國士兵沒有個人休息時間，也沒有假期。陸軍調查2022 年對 16 歲至 28 歲的美國人進行的調查顯示，這群人不考慮參軍的兩個主要原因是對死亡的恐懼和對創傷後壓力症候群 (PTSD) 的擔憂。事實是低於 15%的入伍軍事人員被分配到戰鬥角色，而參與交火的人數則少得多。儘管烏克蘭和加薩的戰爭仍在繼續，但目前面臨潛在戰鬥任務的美國軍人比以往任何時候都少自9/11以來。

二十年失敗的記錄削弱了美軍自封的「軍事強國」地位最優秀的戰鬥力全世界都知道，導致了重大的公眾信任度下降。儘管有些人可能會稱美軍為“美國隊”，但事實並非如此贏了一場比賽自《沙漠風暴》以來，在其大多數現有成員出生之前。皮尤研究中心 2019 年的一項調查發現58% 和 64%阿富汗和伊拉克退伍軍人分別表示，這些衝突不值得奮戰。政治馬蹄效應有助於鞏固這一點：兩者左派和右翼分子公開主張拒絕打他們所謂的不必要的、打不贏的戰爭，並以特別尖銳的態度衰退白人男女入伍。

政策制定者拒絕削減任務並將國防負擔轉移給富裕的盟友，這大大加劇了全志願部隊的壓力。儘管美國沒有處於戰爭狀態，但其軍隊仍然高度活躍，並不斷向歐洲、亞洲和中東部署部隊。裝甲、防空、航空母艦等一些軍種和軍界，努力維持甚至「駐留與部署」的比例為 2:1（五角大廈期望的比例是在家三年海外每年）。這種不可持續的步伐會耗盡士兵的精力，削弱士氣，並助長軍人自殺事件盛行。

軍事生活方式中的一些較平凡的元素也導致了武士階層內部日益幻滅。基地住房條件較差， 潛在的糧食不安全，和一個配偶失業率高對於想要開始自己的事業和家庭的美國年輕人來說沒有吸引力。發生的服役人員搬遷每2.5年平均而言，會給家庭帶來額外的壓力，並且與對穩定的渴望人們通常會隨著年齡的增長而有所收穫。還有強者後疫情時代的勞動市場限制了軍事就業的經濟吸引力。

對產品的不滿不僅限於軍人家庭。Z世代，已經構成約40%與他們之前的千禧世代（他們在伊拉克和阿富汗的戰鬥部隊中佔大多數）相比，他們對在武裝部隊服役的看法不同。這——網路世代— 沉浸在數位世界, 不信任機構權威，並且通常被視為心理脆弱。無論你如何看待 Z 世代，對於一支優先考慮等級制度、身心堅韌以及自我犧牲精神的軍隊來說，容納他們是一項艱鉅的任務。

無論招聘危機主要是產品問題還是宣傳問題，有一件事應該越來越清楚：回到標準 AVF 招募手冊——簽約獎金、不合格健身或教育豁免、新口號以及昂貴的廣告活動——不太可能解決問題。

為了吸引平民參與網路行動等高度專業化和日益重要的領域，一些分析師提出美國軍方放寬標準以招募更多技術熟練的新兵。但這樣的舉動風險破壞鞏固軍隊平等主義和共同文化的普遍標準——在殘酷的戰鬥中具有關鍵優勢。儘管有無人機和技術，現代戰爭仍然需要能夠承受高強度戰鬥的身體要求的士兵。正如烏克蘭所見，行動監控系統的部署結合大規模精準打擊需要持續的戰場機動性只是為了生存。戰鬥仍然是年輕人的遊戲。

那麼可以做什麼呢？陸軍在增加徵兵人才庫方面邁出了戲劇性的一步，設立了未來士兵預備課程，這是一項針對有積極性但未能達到初始入職標準的新兵的補救計劃。未來士兵準備將吸收近今年招收2萬人，這可能使陸軍能夠完成較低的招募任務。但是，僅僅為了製定初始標準就需要大量額外幫助的士兵的長期潛力和表現尚不清楚。

長期的解決方案可能包括最大限度地減少平民生活、預備役部隊和現役部隊之間的流動摩擦——這一概念被稱為「滲透性」。時代，也是動員武裝部隊的時候了。這些努力可以確保更廣泛地接觸到有才華的潛在軍人，他們知道自己能夠更好地平衡民事和軍事生活，並更好地理解和欣賞兵役。

但打破入伍和退伍的現有障礙，觸動了美國軍方將自己視為職業而非兼職的核心觀點。即使採取有限的行動側入– 允許網路行動等專業領域的文職人員在職業生涯中期進入軍隊 –傑出的個人尚未被服務所接受。

也許嚴重的國家安全威脅將激勵更多的美國人參軍。但即便如此可能還不夠。與生存衝突作鬥爭的龐大軍隊，例如美國內戰和第二次世界大戰那裡不只有志願者，還有數百萬應徵入伍的士兵。即使是目前正在為國家生存而戰的烏克蘭，有麻煩招募足夠的士兵。9/11 事件後，美國人因恐怖主義的大規模威脅膨脹而深受煎熬，因此他們對俄羅斯或中國對美國威脅的嚴重性持懷疑態度，這是可以理解的。

最後，還有「D」這個字：草案。自 1973 年義務兵役制結束以來，美國並沒有認真嘗試恢復徵兵制。韓國以及新的北約成員國芬蘭和瑞典，仍然以部分或普遍徵兵的方式組成軍隊。雖然美國不太可能再次需要1200萬軍人1945年，明顯失敗的招募工作可能至少會促使重新審查義務兵役制。

如果沒有針對 AVF 招募和保留的草案或重大結構性改革，美國軍隊將很難不收縮。兵力縮減將引發惡性循環，因為較小的軍隊承擔著同樣的海外部署任務。情況惡化部署駐留比例將損害保留率，因為長時間部署對家庭生活的壓力變得難以忍受。較低的保留率將需要更高的招募目標，即使退出的部隊將成為美國軍事生活的活生生的負面廣告。

與目前佔據新聞頭條的戰爭相比，招募危機對美國的國家安全威脅更大。如果說美國領導人應該從歐洲和中東的衝突中學到教訓的話，那就是：部隊動員和縱深對於打仗來說仍然是必不可少的。正如以色列和烏克蘭所認識到的那樣，無論有多少高科技魔法都無法改變這種持久的戰爭現實。如果美國不能解決其軍事招募問題，它將面臨輸掉一場大國戰爭的風險，這將給所有美國人帶來巨大後果。