La cobertura de las guerras en Ucrania y Gaza está dominada principalmente por conversaciones sobre armas.Los periodistas y analistas se centran endrones suicidas, endéficit de cáscara, enalgoritmos de orientación.Pero a pesar de toda la atención dedicada a las armas y municiones modernas, ambos conflictos están demostrando que la guerra moderna todavía se reduce a las personas.
En Ucrania, se estima que las muertes en el campo de batalla en ambos bandos ascendieron a más de200.000para el otoño de 2023. Aunque las armas y municiones estadounidenses han sido fundamentales para el esfuerzo bélico de Kiev, fueron las milicias territoriales y los ciudadanos-soldados apresuradamente entrenados quienesayudó a salvar a Ucraniade la conquista total en 2022.
Al mismo tiempo, era unmovilización parcialde más de 300.000 soldados queestabilizó las líneas de Rusiay evitó un posible colapso a finales de 2022. Hoy en día, la guerra se ha convertido en una pelea de desgaste, con ambos lados desesperados por mantener el flujo de nuevos reclutas, hasta el punto en que las filas se han abierto ahombres mayores,mujer, yconvictos.
La situación es muy parecida en Oriente Medio.El 7 de octubre, Israelmuy automatizadoEl perímetro de Gaza fue violado porbien entrenado pero de baja tecnologíaTerroristas de Hamás.El ataque fue finalmente rechazado por soldados reclutas yvoluntarios armadosâ incluso en el ânación emergenteâ que se enorgullece de su destreza tecnológica, la seguridad depende ante todo de las personas.De manera similar a la movilización rusa antes de la invasión de Ucrania, la inmediataconvocatoria de 360.000 reservistaspermitió a Israel llevar a cabo su campaña contra Hamás y disuadir a otros enemigos no estatales en Cisjordania y el Líbano.
Estados Unidos eliminó el servicio militar obligatorio hace 51 años y desde entonces ha librado muchas guerras e intervenciones con la Fuerza Totalmente Voluntaria (AVF).Pero “totalmente voluntario” es un nombre inapropiado.Los estadounidenses no están haciendo fila para servir, y la AVF es en realidad una fuerza totalmente reclutada.su anteriorreclutamiento anual de alrededor de 150.000estadounidenses, en su mayoría jóvenes, que son ubicados, orientados e incentivados individualmente para servir, tiene un impacto considerable.esfuerzo y gasto.
Estados Unidos superó dos guerras extranjeras en Irak y Afganistán con la AVF, aunque ninguna de ellas fue una victoria.Una guerra con Rusia, China, Irán o Corea del Norte sería una propuesta completamente diferente, con la posibilidad de másdamnificadosen pocas semanas lo que sufrió Estados Unidos en toda la Guerra Global contra el Terrorismo.Pero a medida que las crisis en el extranjero se multiplican, la amenaza existencial inmediata para la AVF y, en última instancia, para la seguridad de Estados Unidos, está en casa: no hay suficientes estadounidenses dispuestos y capaces de llenar las filas militares.
Tres de los cuatro principales servicios militares de Estados Unidosno pudo reclutarsuficientes miembros del servicio en 2023. El Ejército no ha cumplidosus objetivos de mano de obradurante los últimos dos años y no alcanzó su objetivo de 2023 por 10.000 soldados, un déficit del 20 por ciento.Hoy, elejército en servicio activoasciende a 445.000 soldados, 41.000 menosque en 2021y el más pequeño desde 1940.
La Marina yFuerzas aéreasTambién perdieron sus objetivos de reclutamiento, ya que la Marina fracasó.en todos los ámbitos.La Infantería de Marina era el único servicio paralograr sus objetivos(sin contar la diminuta Fuerza Espacial).Pero el éxito de los Marines se puede atribuir en parte a importantescortes de estructura de fuerzacomo parte de suDiseño de Fuerza 2030revisión.Como resultado, los reclutadores de la Marina tienen casi 19.000 menosservicio activo y espacios de reserva seleccionadospara llenar hoy quelo hicieron tan recientemente como 2020.
Una disminución en el tamaño de la fuerza activa podría ser menos preocupante si se pudiera movilizar una gran reserva en caso de una guerra importante o una emergencia nacional.Pero los desafíos en el reclutamiento han impactado a los componentes de la reserva incluso más severamente que a la fuerza en servicio activo.ElGuardia Nacional y Reservasha sidodisminuyendo desde 2020.El año pasado, la Guardia Nacional Aérea y la Reserva de la Fuerza Aéreacada uno perdidosus objetivos de reclutamiento en un 30 por ciento.La reserva del ejércitotenía sólo 9.319 alistadosdespués de aspirar a reclutar 14.650 nuevos soldados.Las cifras de la Reserva de la Marina fueron igual de malas: el servicio no cumplió con sus objetivos de alistados y oficiales por35 y 40 por ciento, respectivamente.
Si surgiera una verdadera emergencia de seguridad nacional, Estados Unidos carece de la capacidad de movilizarse como lo han hecho Israel y Rusia.ElReserva individual lista(IRR), que comprende ex personal en servicio activo o personal de reserva seleccionado que podría ser reactivado por el Secretario de Defensa durante tiempos de guerra o una emergencia nacional, está diseñado para actuar como un puente desde la AVF hacia un reclutamiento revivido.Casi olvidada incluso por los miembros del servicio, la TIR ganó breve notoriedad cuando algunos miembros del serviciofueron "stop-lossed"durante la Guerra de Irak: retirados de la TIR y regresados al servicio activo involuntariamente, generalmente para desplegarse nuevamente.
Hoy quedan poco más264.000 militares en toda la TIR.El conjunto de TIR del Ejército se ha reducido de700.000 en 1973a76.000 en 2023.Olvídese de construir nuevas unidades en tiempos de guerra: la TIR ahora es incapaz de siquiera proporcionar suficientes reemplazos para las bajas de las primeras batallas de una guerra de alta intensidad.
E incluso si se pudiera alentar a más estadounidenses a inscribirse, es posible que no pudieran prestar servicio.Antes de Covid, menos de tres de cada 10 estadounidenses en el principal grupo demográfico de reclutamiento (de 17 a 24 años) eran elegibles para servir en uniforme.Esos números tienense redujo aún másdesde que comenzó la pandemia.Solo23 por ciento de los jóvenes estadounidensesestán calificados para alistarse sin exención, según los datos más recientes.Endémicoobesidad juvenil, niveles récord deincapacidad fisica, problemas de salud mentalexacerbado por la pandemia de Covid, yuso de drogashan hecho que la gran mayoría de los jóvenes estadounidenses no sean elegibles para el servicio militar.Puntuaciones en el ASVAB, el examen estandarizado del ejército para reclutas, que evalúa la aptitud para el servicio.se desplomó durante la pandemia.
La introducción de unnuevo sistema de salud militarEn 2022, MHS Genesis también ha paralizado el reclutamiento.Los reclutas solían poder omitir la mención de factores descalificantes como lesiones deportivas de años de antigüedad, el uso de un inhalador o asesoramiento sobre salud mental, a menudo después de algún entrenamiento por parte de los reclutadores.Pero Génesis revisa los registros de salud civiles y automáticamente señala cualquier cosa que entre en conflicto con las normas militares.estándares médicos.Si bien Génesis sin duda ha perjudicado la capacidad de los reclutadores para cumplir con sus cuotas, lo ha hecho al finalmente obligar a la AVF a cumplir con sus propios estándares de alistamiento.
Incluso entre aquellos que en realidad siguen siendo elegibles para servir, muchos menos tienen un deseo aparente de hacerlo.Menos que10 por ciento de los estadounidensesLas personas de entre 16 y 21 años dicen que considerarían seriamente inscribirse, según una encuesta de 2022 de la Oficina de Análisis de Personas del Pentágono.Los interesados en servir están motivados en gran medida por factores materiales.Los encuestados citaron el salario, la ayuda para la matrícula universitaria, las oportunidades de viajar, los beneficios de salud y la adquisición de habilidades profesionales como loscinco razones principalespor considerar el servicio militar.Sólo el 24 por ciento dijo que se uniría al ejército por un sentimiento de orgullo u honor.
Aunque la población estadounidense ha aumentado enmás del 50 por cientoDesde el final del borrador, la AVF ha pasado a depender de una porción cada vez menor de la nación.En la fuerza exclusivamente reclutada, son las familias militares las que inexorablemente se han convertido en los principales proveedores de nuevos reclutas.Casi el 80 por ciento de los alistados recientes en el ejército tienen un veterano en su familia, por ejemplo.casi el 30 por ciento, es un padre.En el medio siglo transcurrido desde el nacimiento de la AVF, el ejército estadounidense se ha convertido en una empresa familiar.
Este afianzamiento de una “casta de guerreros” presenta unapeligro a largo plazo para la democracia: Una ciudadanía desconectada de su ejército puede volverse indiferente a las misiones que éste desempeña.La supervisión y la rendición de cuentas de los civiles se ven afectadas cuando los militares están aislados del escrutinio y la comprensión públicos.El porcentaje de veteranos en el Congreso hadeclinó precipitadamenteen los 50 años de existencia de la AVF.Pero el peligro inmediato es más concreto.Si la mayoría de las familias militares deciden que la nación no es digna del servicio de sus hijos, como puede ocurrirya esta sucediendo, el AVF se volverá insostenible.
Lo peor de la crisis de contratación aún está por llegar.Las tasas de natalidad en Estados Unidos se desplomaron después de la crisis financiera de 2008: un “baby bust” vio casi2,3 millones menosniños nacidos entre 2008 y 2013 de lo que se había proyectado antes de la crisis.El número de jóvenes estadounidenses de 18 años esalcanzará su punto máximo en 2025en 9,4 millones, antes de caer a alrededor de 8 millones en 2029. Conotro busto de bebeDurante la pandemia de Covid-19, la siguiente generación probablemente será aún más pequeña.
Las posibles soluciones a la crisis de contratación dependen del diagnóstico de cada uno.En el lenguaje del mercado, ¿el AVF es un mal producto o simplemente está mal presentado?
Quienes sostienen que la crisis de contratación es un fracaso del marketing señalan a los jóvenes estadounidensesignorancia generalde hechos básicos de la vida militar.Cuarenta y nueve por ciento de los miembros de la Generación Zen una encuesta encargada por el ejército en 2022 se pensó que los soldados estadounidenses no recibían tiempo libre personal ni días de vacaciones.Encuestas del ejércitode estadounidenses de 16 a 28 años realizado en 2022 reveló que las dos principales razones por las que esta cohorte no consideraría servir eran el miedo a la muerte y la preocupación por el trastorno de estrés postraumático (TEPT).La realidad es quemenos del 15 por cientoA muchos del personal militar alistado se les asigna una función de combate, y muchos menos se encuentran alguna vez en un tiroteo.A pesar de las guerras en curso en Ucrania y Gaza, ahora menos militares estadounidenses se enfrentan a posibles misiones de combate que en cualquier otro momento.desde el 11 de septiembre.
Un historial mellado por dos décadas de derrotas ha socavado el estatus autoproclamado del ejército estadounidense como el âmejor fuerza de combateel mundo ha conocido jamás”, lo que llevó a un importantedisminución de la confianza pública.Aunque algunos podrían llamar al ejército estadounidense "el equipo de Estados Unidos", no lo ha hecho.ganó un juegodesde Tormenta del Desierto, antes de que nacieran la mayoría de sus miembros actuales.Una encuesta del Pew Research Center de 2019 encontró que58 y 64 por cientode veteranos de Afganistán e Irak, respectivamente, dicen que no valía la pena luchar contra esos conflictos.Un efecto político de herradura ha ayudado a consolidar esto: tantoizquierdistasyderechistasAbogar públicamente por negarse a luchar en lo que llaman guerras innecesarias e imposibles de ganar, con una postura especialmente aguda.rechazaren el alistamiento de hombres y mujeres blancos.
La negativa de los formuladores de políticas a recortar misiones y descargar cargas de defensa a aliados ricos exacerba en gran medida la presión sobre la Fuerza Totalmente Voluntaria.Aunque Estados Unidos no está en guerra, su ejército sigue muy activo, con despliegues constantes en Europa, Asia y Oriente Medio.Algunas ramas y comunidades militares, como las blindadas, la defensa aérea y los portaaviones,lucha por mantenerincluso una proporción de 2 a 1 entre "permanecer y desplegar" (la proporción deseada por el Pentágono estres años en casapor cada año en el extranjero).Este ritmo insostenible quema a los soldados, erosiona la moral y ayuda a alimentar unaepidemia de suicidios militares.
Algunos elementos más mundanos del estilo de vida militar también están contribuyendo a la creciente desilusión dentro de la casta guerrera.Vivienda deficiente en la base, potencialinseguridad alimentaria, y unalta tasa de desempleo conyugalno son atractivos para los jóvenes estadounidenses que buscan comenzar sus carreras y sus familias.Reubicación de miembros del servicio, que ocurrecada 2,5 añosen promedio, supone un estrés adicional para las familias y va en contra de ladeseo de estabilidadlas personas generalmente ganan a medida que envejecen.y el fuertemercado laboral post-Covidha limitado el atractivo económico del empleo militar.
La insatisfacción con el producto no se limita sólo a las familias de militares.Generación Z, que ya constituyealrededor del 40 por cientodel personal militar, opiniones sobre el servicio en las fuerzas armadas a través de una lente diferente a la de los millennials que los precedieron (y que constituían la mayoría de las fuerzas de combate en Irak y Afganistán).Este âgeneración de redâ está sumergido en elmundo digital, desconfiado deautoridad institucional, y a menudo visto comopsicológicamente frágil.Independientemente de cómo se vea a la Generación Z, acomodarlos es una tarea difícil para un ejército que prioriza la jerarquía, la fortaleza física y mental y el autosacrificio.
Ya sea que la crisis de contratación sea principalmente un problema de producto o de propuesta, una cosa debería quedar cada vez más clara: volviendo a lamanual de estrategias de reclutamiento AVF estándarEs poco probable que las bonificaciones por firmar, las exenciones por condición física o educación deficiente, nuevos lemas y costosas campañas publicitarias resuelvan el problema.
Para atraer civiles en campos altamente especializados y cada vez más vitales como las operaciones cibernéticas,Algunos analistas han propuestoque el ejército estadounidense relaje sus estándares para adquirir reclutas más capacitados técnicamente.Pero tal movimientoriesgos de socavarlos estándares universales que sustentan el igualitarismo y la cultura común de los militares: ventajas críticas en el crisol del combate.Y a pesar de los drones y la tecnología, la guerra moderna todavía requiere soldados que puedan soportar las exigencias físicas del combate de alta intensidad.Como se ve en Ucrania, el despliegue de sistemas de vigilancia móvilesen combinación conLos golpes masivos de precisión requierenmovilidad constante en el campo de batallasimplemente para sobrevivir.El combate sigue siendo un juego de jóvenes.
Entonces, ¿qué se puede hacer?El Ejército ha dado un paso espectacular hacia el aumento de su grupo de reclutamiento al implementar el Curso Preparatorio para Futuros Soldados, un programa de recuperación para reclutas motivados que, sin embargo, no cumplen con los estándares de ingreso iniciales.Future Soldier Prep abarcará casi20.000 reclutas este año, lo que puede permitir al Ejército realizar su misión de reclutamiento inferior.Pero se desconoce el potencial y el desempeño a largo plazo de los soldados que necesitan tanta ayuda adicional sólo para cumplir con los estándares iniciales.
Una solución a más largo plazo podría implicar minimizar la fricción que supone el cambio entre la vida civil, el servicio de reserva y el servicio activo, un concepto conocido como "permeabilidad". Flanqueado por océanos y vecinos amistosos, Estados Unidos tiene el lujo deEs hora de movilizar sus fuerzas armadas, incluso en una era de misiles intercontinentales.Tales esfuerzos podrían garantizar un acceso más amplio a hombres y mujeres militares potenciales y talentosos que sepan que podrán equilibrar mejor la vida civil y militar, y una comprensión y apreciación mucho mejores del servicio militar.
Pero romper las barreras existentes tanto para el ingreso como para el abandono del servicio afecta al corazón de la visión que el ejército estadounidense tiene de sí mismo como una profesión, no como un trabajo a tiempo parcial.Incluso los movimientos limitados haciaentrada lateralâ permitir que civiles en campos especializados como operaciones cibernéticas ingresen al ejército a mitad de carrera â paraindividuos excepcionalesaún no han sido adoptados por los servicios.
Quizás una grave amenaza a la seguridad nacional motive a más estadounidenses a alistarse en el ejército.Pero incluso eso podría no ser suficiente.Los enormes ejércitos que lucharon en conflictos existenciales como elGuerra civil americanaySegunda Guerra Mundialestaban llenos no sólo de voluntarios, sino de millones de reclutas.Incluso Ucrania, que actualmente lucha por la supervivencia nacional, estáteniendo problemasreclutar suficientes soldados.Habiendo sido quemados por la inflación masiva de amenazas sobre el terrorismo en la era posterior al 11 de septiembre, los estadounidenses pueden ser comprensiblemente escépticos sobre la gravedad de la amenaza rusa o china a Estados Unidos.
Finalmente, está la palabra âDâ: el borrador.No ha habido ningún intento serio de restaurar el servicio militar obligatorio en Estados Unidos desde que terminó el servicio militar obligatorio en 1973. Pero varios aliados clave de Estados Unidos, entre ellosCorea del Sury los nuevos miembros de la OTANFinlandiaySuecia, todavía integran sus ejércitos con servicio militar obligatorio parcial o universal.Si bien es poco probable que Estados Unidos vuelva a necesitar la12 millones de hombres y mujeres militarescomo lo había hecho en 1945, es evidente que el fracaso de los esfuerzos de reclutamiento puede al menos provocar un reexamen del servicio obligatorio.
A falta de un borrador o una reforma estructural importante para el reclutamiento y la retención de las AVF, el ejército estadounidense tendrá dificultades para no reducirse.Una fuerza cada vez menor impulsará un círculo vicioso, ya que un ejército más pequeño soporta la misma carga de despliegues en el extranjero.un empeoramientoimplementación para habitarLa relación perjudicará la retención, ya que la tensión sobre la vida familiar que suponen los despliegues prolongados se vuelve intolerable.Una menor retención requerirá entonces mayores objetivos de reclutamiento, aun cuando las tropas salientes servirían como anuncios negativos ambulantes para la vida militar estadounidense.
La crisis de reclutamiento es una amenaza mayor a la seguridad nacional para Estados Unidos que las guerras que actualmente dominan los titulares.Si hay una lección que los líderes estadounidenses deberían aprender de los conflictos en Europa y Medio Oriente es queMovilización de tropas y profundidad.siguen siendo esenciales para librar guerras.Como han aprendido tanto Israel como Ucrania, ninguna magia de alta tecnología ha cambiado esta realidad duradera de la guerra.Si Estados Unidos no logra arreglar su reclutamiento militar, correrá el riesgo de perder una guerra entre grandes potencias, con enormes consecuencias para todos los estadounidenses.