澳洲麥考瑞大學的神經心理學家希瑟·弗朗西斯（Heather Francis）表示：「僅僅減少加工食品的攝取量，增加水果、蔬菜和魚類的攝取量，就能改善憂鬱症狀。」一個
法蘭西斯說，研究中水果和蔬菜攝取量增加最多的青少年表現出最大的改善，而那些沒有改變飲食的青少年從研究開始以來憂鬱症沒有任何變化。
該研究參與者的平均年齡為 19 歲。
專注於健康食品
研究參與者被要求減少精緻碳水化合物的攝取；糖;脂肪或加工肉類；和軟性飲料。法蘭西斯說，高度加工食品已被證明會增加炎症，這是憂鬱症的危險因子。
在三週的研究中，青少年被要求每天吃以下食物：五份蔬菜；兩到三個水果；三份穀物；三份蛋白質，例如瘦肉、家禽、雞蛋、豆腐或魚（每週最多三次）；三份不加糖的乳製品；三湯匙堅果和種子；兩湯匙橄欖油；和一茶匙薑黃和肉桂。
法蘭西斯說，薑黃和肉桂被列入其中，因為它們具有抗發炎特性，水果、蔬菜、全穀物和魚等營養豐富的食物也具有抗發炎特性。
不斷擴大的研究基礎
過去的研究表明，高度加工食品與憂鬱症風險增加之間存在關聯，同時食用健康飲食，例如地中海飲食與降低憂鬱風險有關。
但很少有隨機臨床試驗來測試飲食與緩解憂鬱之間的關聯。
澳洲迪肯大學食物與情緒中心 2018 年的研究名為 SMILE 的研究對 67 個人進行了檢查，以便更好地了解我們的飲食與心理健康之間的關聯。一些研究參與者維持了典型的不健康飲食習慣，但接受了額外的支持性治療，而其他參與者的飲食則富含堅果。種子；雞蛋；水果;蔬菜;多脂魚；特級初榨橄欖油；和草飼牛肉。所有參與者均接受抗憂鬱藥物、心理治療或藥物與治療相結合的治療。
三個月後，堅持健康飲食的人中有 32% 不再符合憂鬱症標準。只有 8% 接受社會支持但未進行飲食幹預的人取得了相同的結果。
弗朗西斯說，SMILE 試驗主要針對老年人，而她的研究結果提供了「證據表明年輕人也可以從這種幹預中受益」。
此外，研究中提出的飲食建議“是適度的，不涉及限制能量攝入或食物攝入量”，弗朗西斯說，並補充說這些食物不一定很昂貴或需要大量的準備時間。
法蘭西斯說：「因此，與其試圖採取長期不可行的過度限制性時尚飲食，不如知道對飲食進行這些適度的改變可以對你的心理健康產生真正的、可衡量的影響。」 。
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