"Simplemente reducir la ingesta de alimentos procesados y aumentar la fruta, verdura(s) y pescado produjo mejoras en los síntomas de depresión", dijo Heather Francis, neuropsicóloga de la Universidad Macquarie de Australia y autora principal del estudio publicado el miércoles en la revista PLOS One.A
Los adolescentes del estudio que tuvieron el mayor aumento en el consumo de frutas y verduras mostraron la mayor mejora, dijo Francis, y aquellos que no cambiaron su dieta no tuvieron cambios en su depresión desde el inicio del estudio.
La edad promedio de los participantes en el estudio fue 19 años.
Centrarse en alimentos saludables
Se pidió a los participantes del estudio que redujeran el consumo de carbohidratos refinados;azúcar;carnes grasas o procesadas;y refrescos.Se ha demostrado que los alimentos altamente procesados aumentan la inflamación, que es un factor de riesgo de depresión, dijo Francis.
Durante las tres semanas del estudio, se pidió a los adolescentes que comieran los siguientes alimentos cada día: cinco porciones de verduras;dos o tres frutos;tres porciones de cereales;tres porciones de proteínas, como carnes magras, aves, huevos, tofu o pescado (hasta tres veces por semana);tres porciones de lácteos sin azúcar;tres cucharadas de nueces y semillas;dos cucharadas de aceite de oliva;y una cucharadita de cúrcuma y canela.
Se incluyeron la cúrcuma y la canela porque tienen propiedades antiinflamatorias, dijo Francis, al igual que los alimentos ricos en nutrientes como frutas, verduras, cereales integrales y pescado.
Base de investigación en crecimiento
Investigaciones anteriores han demostrado una asociación entre los alimentos altamente procesados y un mayor riesgo de depresión, mientras se consume una dieta saludable como ladieta mediterránease ha relacionado con un riesgo reducido de depresión.
Pero se han realizado pocos ensayos clínicos aleatorios para probar la conexión entre la dieta y la recuperación de la tristeza.
Un estudio de 2018 realizado por el Centro de Alimentación y Estado de Ánimo de la Universidad Deakin de Australia, llamado SMILE, examinó a 67 personas para tener una mejor idea del vínculo entre lo que comemos y nuestra salud mental.Algunos de los participantes del estudio mantuvieron su dieta típica poco saludable pero recibieron terapia de apoyo adicional, mientras que otros consumieron una dieta rica en frutos secos;semillas;huevos;frutas;verduras;pescado graso;aceite de oliva virgen extra;y carne de res alimentada con pasto.Todos los participantes estaban tomando antidepresivos, psicoterapia o una combinación de medicamentos y terapia.
Al cabo de tres meses, el 32% de quienes seguían una dieta saludable ya no cumplían los criterios de depresión.Sólo el 8% de las personas que recibieron apoyo social y ninguna intervención dietética lograron los mismos resultados.
El ensayo SMILE se centró en adultos mayores, dijo Francis, mientras que los resultados de su estudio proporcionaron "evidencia de que los adultos jóvenes también pueden beneficiarse de este tipo de intervención".
Además, las recomendaciones dietéticas hechas en el estudio "fueron modestas y no implicaron restringir la ingesta de energía o la cantidad de alimentos consumidos", dijo Francis, y agregó que los alimentos no tenían que ser costosos ni requerir mucho tiempo de preparación.
"Así que, en lugar de intentar adoptar dietas de moda excesivamente restrictivas que no son factibles a largo plazo, es útil saber que hacer estos cambios modestos en lo que come puede tener un impacto real y mensurable en su salud mental", afirmó Francis..
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