澳大利亚麦考瑞大学的神经心理学家希瑟·弗朗西斯（Heather Francis）表示：“仅仅减少加工食品的摄入量，增加水果、蔬菜和鱼类的摄入量，就能改善抑郁症状。”一个
弗朗西斯说，研究中水果和蔬菜摄入量增加最多的青少年表现出最大的改善，而那些没有改变饮食的青少年从研究开始以来抑郁症没有任何变化。
该研究参与者的平均年龄为 19 岁。
专注于健康食品
研究参与者被要求减少精制碳水化合物的摄入量；糖;脂肪或加工肉类；和软饮料。弗朗西斯说，高度加工食品已被证明会增加炎症，这是抑郁症的一个危险因素。
在三周的研究中，青少年被要求每天吃以下食物：五份蔬菜；两到三个水果；三份谷物；三份蛋白质，例如瘦肉、家禽、鸡蛋、豆腐或鱼（每周最多三次）；三份不加糖的乳制品；三汤匙坚果和种子；两汤匙橄榄油；和一茶匙姜黄和肉桂。
弗朗西斯说，姜黄和肉桂被列入其中，因为它们具有抗炎特性，水果、蔬菜、全谷物和鱼等营养丰富的食物也具有抗炎特性。
不断扩大的研究基础
过去的研究表明，高度加工食品与抑郁症风险增加之间存在关联，同时食用健康饮食，例如地中海饮食与降低抑郁风险有关。
但很少有随机临床试验来测试饮食与缓解忧郁之间的联系。
澳大利亚迪肯大学食物与情绪中心 2018 年的一项研究名为 SMILE 的研究对 67 个人进行了检查，以更好地了解我们的饮食与心理健康之间的联系。一些研究参与者保持了典型的不健康饮食习惯，但接受了额外的支持治疗，而另一些参与者的饮食则富含坚果。种子；鸡蛋；水果;蔬菜;多脂鱼；特级初榨橄榄油；和草饲牛肉。所有参与者均接受抗抑郁药物、心理治疗或药物与治疗相结合的治疗。
三个月后，坚持健康饮食的人中有 32% 不再符合抑郁症标准。只有 8% 接受社会支持但未进行饮食干预的人取得了相同的结果。
弗朗西斯说，SMILE 试验主要针对老年人，而她的研究结果提供了“证据表明年轻人也可以从这种干预中受益”。
此外，研究中提出的饮食建议“是适度的，不涉及限制能量摄入或食物摄入量”，弗朗西斯说，并补充说这些食物不一定很昂贵或需要大量的准备时间。
弗朗西斯说：“因此，与其试图采取长期不可行的过度限制性时尚饮食，不如知道对饮食进行这些适度的改变可以对你的心理健康产生真正的、可衡量的影响。”。
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