美國製造商的處境並不好。

週三，衡量工業活動的一項關鍵指標——供應管理協會的採購經理指數——下跌至最低等級自 2009 年 6 月（當時大衰退剛結束）以來，該產業已連續兩個月萎縮。週五的就業報告繼續傳來壞消息，該報告顯示製造商在 9 月裁掉了 2,000 名工人。在唐納德·川普總統任期的大部分時間裡，製造業的總就業人數都在增長，但實際上已經趨於平穩。

正如一些人所認為的那樣，目前尚不完全清楚製造業實際上是否處於「衰退」。記者們開始圍繞著「R」字討論這夏天 此前，聯準會報告工業生產連續兩季萎縮。此後，央行的統計數據更混合。雖然 ISM 指數顯示該產業正在衰退，但競爭對手的晴雨表一些分析師更喜歡顯示製造業仍在生長，雖然只是勉強。

儘管如此，無論我們是否想稱其為“衰退”，很明顯該國的工廠正處於某種程度的低迷，這可能會產生更廣泛的政治和經濟後果。

畢竟，唐納德·川普在競選時承諾通過嚴厲打擊墨西哥和中國等國家的不公平競爭，讓美國製造業重獲新生。但正如作家喜歡的那樣保羅‧克魯曼本週很快指出，總統的貿易戰顯然適得其反，因為推高了在生產中使用進口商品的美國製造商的成本，同時造成了大量的經濟不確定性，損害了國內企業投資。貿易戰也助長了全球經濟放緩這可能會削弱美國工廠 出口。

美國的工業困境並不完全是川普的錯。油價疲軟也可能發揮了一定作用，例如，領先的能源公司減少了在鑽孔機和運輸設備上的支出。世界經濟也因與川普貿易戰無關的原因而陷入困境（參見：英國脫歐擔憂、中國搖搖欲墜且負債累累的金融體系）。但從政治角度來說，指定精確且嚴格且公平的指責措施有點離題。最重要的是，製造業似乎不再繁榮，這一事實不可能對總統有幫助。更糟的是，該行業徹底失業今年在威斯康辛州和賓夕法尼亞州，這兩個州對川普上次選舉勝利至關重要。正如彭博社的肖恩·多南 (Shawn Donan)已寫這種情況奇怪地讓人想起2015年和2016年，當時石油泡沫破裂和美元飆升導致整個工業帶出現“小規模衰退”，這可能有助於川​​普戰勝希拉里·克林頓。但這一次，民主黨將從經濟動盪中受益。

如果製造業「衰退」導致整個國家陷入真正的衰退，川普將面臨更嚴重的麻煩。許多經濟學家會告訴你，這種可能性很低，因為與服務業和消費者支出相比，製造業在經濟中所佔的份額很小。但根據《華爾街日報》報道，服務業目前的成長速度似乎是三年來最慢的 報道本週，有些人擔心「製造業低迷正在蔓延至整個經濟。」即使美國整體經濟保持正成長，美國製造業密集地區也可能出現規模較小的區域性衰退。的。在某些時候，我們的總統可能必須決定他是關心「贏得」貿易戰，還是贏得連任。