Los fabricantes estadounidenses no están bien.

El miércoles, una medida clave de la actividad industrial (el índice de gerentes de compras del Institute of Supply Management) se hundió hasta su nivel más bajo.nivel más bajodesde junio de 2009 (cuando la Gran Recesión apenas estaba llegando a su fin) y mostró que el sector se había estado contrayendo durante dos meses consecutivos.Las malas noticias continuaron con el informe de empleo del viernes, que mostró que los fabricantes habían eliminado 2.000 trabajadores de sus nóminas en septiembre.Después de crecer durante la mayor parte de la presidencia de Donald Trump, el empleo total en el sector manufacturero se ha estancado en la práctica.

No está del todo claro que el sector manufacturero se encuentre realmente en una “recesión” en este momento, como algunos han argumentado.Los periodistas comenzaron a discutir la palabra R.esteverano , después de que la Reserva Federal informara que la producción industrial se había contraído durante dos trimestres consecutivos.Desde entonces, las estadísticas del banco central han sidomas mezclado.Y aunque el índice ISM muestra que el sector está retrocediendo, un barómetro rival quealgunos analistas prefierenmuestra que la fabricación siguecreciente, aunque apenas.

Aún así, queramos llamarlo “recesión” o no, está claro que las fábricas del país están en una especie de depresión, lo que podría tener consecuencias políticas y económicas más amplias.

Después de todo, Donald Trump hizo campaña con la promesa de resucitar la manufactura estadounidense endureciendo la competencia desleal de países como México y China.Pero como les gusta a los escritoresPaul KrugmanComo se han apresurado a señalar esta semana, la guerra comercial del presidente evidentemente ha resultado contraproducente al elevar los costos para los fabricantes estadounidenses que utilizan bienes importados en la producción y al mismo tiempo crear una enorme cantidad de incertidumbre económica que perjudica la inversión empresarial nacional.La guerra comercial también ha contribuido a unadesaceleración global más ampliaeso probablemente le esté dando un mordiscofábrica estadounidense exportaciones.

Trump no es enteramente culpable de los problemas industriales del país.Precios suaves del petróleoProbablemente también hayan influido, por ejemplo, al llevar a las empresas de energía a gastar menos dinero en plataformas de perforación y equipos de transporte.La economía mundial también se está arrastrando por razones que no tienen nada que ver con la guerra comercial de Trump (Ver:Brexittemores, el sistema financiero desvencijado y endeudado de China).Pero asignar medidas de culpa precisas y escrupulosamente justas no viene al caso desde el punto de vista político.La conclusión es que la industria manufacturera ya no parece prosperar, y ese hecho no puede ayudar al presidente.Para empeorar las cosas, el sector haempleos completamente perdidoseste año en Wisconsin y Pensilvania, dos de los estados que fueron clave para la última victoria electoral de Trump.Como Shawn Donan de Bloombergha escrito, la situación recuerda extrañamente a 2015 y 2016, cuando una caída del petróleo y un aumento del dólar provocaron una “minirecesión” en todo el cinturón industrial que pudo haber ayudado a que Trump ganara a Hillary Clinton.Pero esta vez, los demócratas se beneficiarán de la turbulencia económica.

Trump estará en problemas mucho más graves si una “recesión” manufacturera contribuye a que todo el país caiga en una recesión real.Muchos economistas dirían que las posibilidades de que eso ocurra son bajas, ya que la manufactura representa una pequeña proporción de la economía en comparación con los servicios y el gasto de los consumidores.Pero el sector de servicios ahora parece estar creciendo a su ritmo más lento en tres años, como señala el Wall Street Journal. reportadoesta semana, lo que llevó a algunos a preocuparse de que "la desaceleración manufacturera se esté extendiendo a toda la economía".casi igual de desastroso para el presidente.En algún momento, nuestro presidente tal vez tenga que decidir si le importa “ganar” su guerra comercial o ganar la reelección.