美国制造商的处境并不好。

周三，衡量工业活动的一项关键指标——供应管理协会的采购经理指数——下跌至最低级别自 2009 年 6 月（当时大衰退刚刚结束）以来，该行业已连续两个月萎缩。周五的就业报告继续传来坏消息，该报告显示制造商在 9 月份裁掉了 2,000 名工人。在唐纳德·特朗普总统任期的大部分时间里，制造业的总就业人数都在增长，但实际上已经趋于平稳。

正如一些人认为的那样，目前尚不完全清楚制造业实际上是否处于“衰退”。记者们开始围绕“R”字进行讨论这夏天 此前，美联储报告工业生产连续两个季度萎缩。此后，央行的统计数据更加混合。虽然 ISM 指数显示该行业正在衰退，但竞争对手的晴雨表一些分析师更喜欢显示制造业仍在生长，虽然只是勉强。

尽管如此，无论我们是否想称其为“衰退”，很明显该国的工厂正处于某种程度的低迷，这可能会产生更广泛的政治和经济后果。

毕竟，唐纳德·特朗普在竞选时承诺通过严厉打击墨西哥和中国等国家的不公平竞争，让美国制造业重获新生。但正如作家喜欢的那样保罗·克鲁格曼本周很快指出，总统的贸易战显然适得其反，因为推高了在生产中使用进口商品的美国制造商的成本，同时造成了大量的经济不确定性，损害了国内企业投资。贸易战也助长了全球经济放缓这可能会削弱美国工厂 出口。

美国的工业困境并不完全是特朗普的错。油价疲软可能也发挥了一定作用，例如，领先的能源公司减少了在钻机和运输设备上的支出。世界经济也因与特朗普贸易战无关的原因而陷入困境（参见：英国脱欧担忧、中国摇摇欲坠且负债累累的金融体系）。但从政治角度来说，指定精确且严格公平的指责措施有点离题。最重要的是，制造业似乎不再繁荣，这一事实不可能对总统有帮助。更糟糕的是，该行业彻底失业今年在威斯康星州和宾夕法尼亚州，这两个州对特朗普上次选举胜利至关重要。正如彭博社的肖恩·多南 (Shawn Donan)已写这种情况奇怪地让人想起2015年和2016年，当时石油泡沫破裂和美元飙升导致整个工业带出现“小规模衰退”，这可能有助于特朗普战胜希拉里·克林顿。但这一次，民主党将从经济动荡中受益。

如果制造业“衰退”导致整个国家陷入真正的衰退，特朗普将面临更严重的麻烦。许多经济学家会告诉你，这种可能性很低，因为与服务业和消费者支出相比，制造业在经济中所占的份额很小。但据《华尔街日报》报道，服务业目前的增长速度似乎是三年来最慢的 报道本周，一些人担心“制造业低迷正在蔓延至整个经济。”即使美国整体经济保持正增长，美国制造业密集地区也可能出现规模较小的区域性衰退。对于总统来说几乎同样是灾难性的。在某些时候，我们的总统可能必须决定他是关心“赢得”贸易战，还是赢得连任。