参议院多数党领袖米奇·麦康奈尔周一表示，如果众议院最终投票对唐纳德·特朗普总统提出指控，参议院将“别无选择”，只能推进弹劾程序。

“我别无选择，只能接受它，”麦康奈尔在接受 CNBC 采访时表示。“你要处理多久是另一回事，但我别无选择，只能根据参议院关于弹劾的规则来处理它。”

在接受采访之前，有人质疑麦康奈尔将如何处理弹劾指控。尽管宪法指定参议院是负责潜在审判的机构，但它并不要求上议院实际执行此类行动。鉴于麦康奈尔在国会规范方面的记录，特别是他决定推迟梅里克·加兰的最高法院提名，有人猜测他可能会利用宪法的回旋余地来避免讨论任何弹劾条款。

然而，正如麦康奈尔指出的那样，参议院的规则本身更为具体。在弹劾的情况下，麦康奈尔在某种程度上受到了他们的约束。

“这是一项与弹劾相关的参议院规则，需要 67 票才能改变，”他补充道。

正如麦康奈尔周一提到的那样，参议院共和党人可以随心所欲地敷衍弹劾程序，但如果众议院向他们提出指控，他们至少必须对此采取行动。

参议院弹劾规则简要解释

宪法对如何处理弹劾审判提供了一些回旋余地，但参议院的规则对此进行了更详细的规定。

根据现有的参议院规则，如果众议院正式提出指控，上议院“应”开始审议弹劾条款：

此类条款一经提交参议院，102参议院应在提交后的当天（星期日除外）下午 1 点，或者根据参议院的命令，在更早的时间开始审议这些条款，并应继续审议这些条款。审判开始后每天（星期日除外）开庭（除非参议院另有命令），直至作出最终判决，并且根据其判决，可能需要更长的时间。

乔治敦大学政府事务研究所高级研究员马特·格拉斯曼表示，参议院相当遵守这些规则，尽管如果参议院获得足够多的议员投票，它总是可以改变对这些规则的解释方式。重新解释可能需要一位监督规则的参议员决定可以以不同的方式遵循这些规则，即使它们仍然存在。这些努力需要记录投票和简单多数参议员的同意，尼斯卡宁中心的基思·惠廷顿 (Keith Whittington) 说道。

然而，正如麦康奈尔指出的那样，对这些规则的全面修订需要 67 名参议员的支持。

“参议院的所有现行规则都需要 67 票才能正式修改，”格拉斯曼告诉 Vox​​。“但是，参议院可以通过对主席的决定提出上诉并让参议院以多数投票来改变解释，从而“重新解释”这些规则并通过多数票设立新的先例。”

尽管理论上参议院共和党人拥有推动弹劾规则可能重新解释所需的人数，但这样的举动可能存在风险，特别是对于来自摇摆州的立法者而言。

相反，对共和党人来说，更安全的赌注可能是继续进行弹劾审判并最终投票宣告无罪，这是在实现相同结果的同时表明他们对历史先例的承诺的一种方式。即使弹劾指控由上议院受理，共和党人也可以使用其他程序手段来阻止审判的完成。

“审判可以开始，参议员可以提出驳回动议（就像伯德在 1999 年所做的那样，但没有成功），这将立即结束审判，”格拉斯曼补充道。“或者，多数人可以在收到众议院的弹劾条款后提出弹劾条款，并开创这样的先例，表明这样的动议是合理的。”

麦康奈尔在 CNBC 上的评论还提到了弹劾程序的长度，该程序由参议院自行决定。通常，在弹劾审判中，会传唤证人并出示证据。如果共和党人想迅速宣布无罪释放，他们可以缩短此类努力。

就目前情况而言，如果进行全面审判，参议院共和党人预计将支持特朗普并宣告他无罪。要真正定罪，需要 67 名参议员投赞成票，这意味着至少 20 名共和党人必须加入民主党核心小组。

过去曾有两位总统被众议院弹劾，但参议院均未对他们定罪。目前，这一次也不会这样做。