在最初五分钟内亚马逊在上周的产品发布会上，硬件主管 David Limp 的语气变得严肃起来。当他走过该公司西雅图总部的讲台时，他身后的大屏幕上出现了一条 Twitter 消息，来自一位对这家科技巨头的语音助手感到担忧的客户。“@AmazonHelp，”它写道，“我对您的 Alexa 设备有隐私问题。”

林普在活动中向数百名记者和分析师发表了讲话。“我知道你们中的许多人在过去的一年里都写过有关此事的头条新闻，”他说。“我们关心这个。”

然后 Limp 展示了亚马逊的重视程度隐私，推出了一系列新功能，让消费者能够更好地控制Alexa 隐私设置。这些功能包括自动删除录音、防止亚历克斯防止在意外的时间打开以及更多的隐私控制戒指家庭安全摄像头。

林普对亚马逊庆祝其产品独创性的介绍偏离了技术演示的典型脚本，这些脚本通常要么是品牌热潮，要么是扩展的小工具广告，或者两者兼而有之。 

选择偏离大型科技公司的策略凸显了问题的严重性隐私问题已经成为语音助手，尤其是亚马逊的 Alexa。问题清单包括人工审核员监听用户私人对话的消息，这是培训数字助理的常见做法，但许多客户并不知道。亚马逊对儿童友好Echo Dot 儿童版智能音箱还让家长担心它如何使用和存储孩子的数据。

到目前为止，几乎没有迹象表明这些担忧已经影响了亚马逊 Alexa 驱动的 Echo 系列等声控设备的销售。但林普和他的团队似乎明白，如果问题恶化，可能会削弱消费者的信任。因此，亚马逊并没有回避这场不愉快的对话，而是选择公开解决这个问题。现在将由消费者来决定这家大型电子零售商是否做得足够了。 

获得这种信任对于亚马逊的计划至关重要。在活动中，该公司要求消费者邀请 Alexa 更深入地融入他们的生活。亚马逊希望 Alexa 一直陪伴我们，正在推出便携式产品像回声帧智能眼镜，回声循环环和回声芽无线耳机。如果 Alexa 无处不在，那么隐私考虑就更加重要。

参加发布会的 Creative Strategies 分析师 Carolina Milanesi 表示：“我认为他们解决了房间里的大象问题。”“我认为，不谈论它会显得很奇怪，尤其是当你给我们更多的设备时，他们在家里做更多的事情，并真正努力继续巩固我们与 Alexa 的关系。”

我们在听

当然，Alexa 并不是唯一面临隐私问题的数字助理。今年，智能音箱客户了解到人类审稿人正在倾听几乎所有主要语音助手的录音，包括 Alexa，苹果的 西里、Google 助理和微软的科塔娜。

监控对于开发这些助手是必要的，并且只审查了一小部分录音。尽管如此，亚马逊和其他科技巨头仍因未能提高流程透明度而受到批评，特别是当审查的一些录音包含敏感音频时，例如医患对话和人们发生性行为。在一个案例中，承包商谷歌向比利时的一家新闻机构泄露了一千多条客户录音。

作为回应，亚马逊加强了其隐私设置，并对人工评论设置了新的限制。也是如此谷歌,微软和苹果。

随着新的自动删除功能，Limp 引入了客户对 Echo 扬声器说“Alexa，告诉我你听到了什么”和“Alexa，你为什么这么做？”的功能。这些查询旨在提高 Alexa 正在收听的内容以及它为何以某些方式做出响应的透明度。 

该公司还创造了新的Alexa 儿童通讯让家长选择允许孩子在 Echo Dot 儿童版上与哪些联系人交谈。

这些功能是在今年早些时候完成的。亚马逊上个月开始允许顾客根据需要选择不接受人工评论。该公司于5月创建了Alexa 隐私中心在其网站上，它允许用户通过说“Alexa，删除我今天所说的所有内容”来删除他们的录音。亚马逊最新推出的两款回声秀智能显示器，包括回声秀8在上周的活动中推出的，他们的相机有隐私百叶窗。

在 Limp 的演讲之后，他公布了Alexa 新产品一长串，我与 Alexa 体验副总裁 Toni Reid 和 Alexa 隐私总监 Karthik Mitta 进行了座谈。

里德承认，人工审核的失败最终损害了亚马逊、谷歌和其他公司智能音箱用户的信任。

“帮助教导客户是我们的工作，”里德说。“我认为我们集体错过了真正帮助客户了解技术现状的机会。”

她和 Mitta 表示，展望未来，公司将继续寻找更多方法来增强 Alexa 的隐私性，并提高亚马逊如何使用客户数据来改进其语音助手的透明度。这将包括更多地努力解释 Alexa 的工作原理，因为语音计算仍然是一个相当新的市场。Echo 于 2014 年推出。

“我们不断倾听客户的意见，听取他们的反馈，这是一个不断发展的空间，我们将随着需求而发展，”米塔说。

做出改变

Alexa 并不是亚马逊唯一的隐私问题。

五月，儿童权益倡导者要求联邦贸易委员会调查 Echo Dot 儿童版，称他们担心设备收集的数据。接下来的一个月，亚马逊受到了打击两起诉讼指控该公司在 Alexa 给孩子录音时未能获得孩子或其父母的同意。亚马逊说它确实需要父母的同意，并为父母提供许多隐私控制。

亚马逊的按可视门铃该公司也因与合作伙伴而受到批评超过 400 个美国警察机构，一些倡导团体声称这一安排是监控网络。

数字版权组织“争取未来”副主任埃文·格里尔指责亚马逊扩大数据收集及其最新产品的监控工作。

“亚马逊每年都会发布具有监控功能的新产品，这些产品可以记录我们的声音、扫描我们的面部并收集我们的个人信息，”他在活动前说道。“这不是进步。这不是创新。”

亚马逊表示，隐私是其设备的基本组成部分，它提供了很多工具来让客户控制自己的数据。

亚马逊演示结束后，在演示室的入口处，Ring 首席执行官杰米·西米诺夫 (Jamie Siminoff) 站在 Ring 家庭安全设备的展示前。他讨论了 Ring 的一些新隐私功能，例如“家庭模式”选项关闭环形摄像头的音频和视频，以及防止摄像机记录家庭某些区域的“隐私区域”。他补充说，他的公司将继续与执法部门合作，作为让社区更安全的重要组成部分。

西米诺夫表示，与 Alexa 产品一样，用户信任和隐私对其公司而言至关重要，因此他也将继续在该领域工作。

西米诺夫说：“如果我们不能赢得信任并真正保护我们的邻居，即我们所说的客户，那么我们将永远无法让社区变得更安全，因为他们不会信任我们的业务。”