欢迎阅读《力所能及》第一期，这是一本关于消除美国贫困的双周通讯。如果您希望在收件箱中收到它，请在此处注册：我们的能力范围内

刑事司法,住房， 和社会安全网。虽然我喜欢指出问题，但我也认为这只是我工作的一半。另一半则是问：“现在怎么办？”

这就是本新闻通讯的目的。有些问题将深入探讨贫困惩罚全国人民的具体方式。其他人会关注加剧或减轻贫困的政策。总体目标是找到切实的解决方案来改善人们的生活。因此，如果您像我一样认为贫困是美国可以根除的问题，那么请将此时事通讯视为我们设想通向未来的现实道路的一种方式。

自民权时代以来，美国经历了许多起起落落，但有一点一直保持不变：1970 年，12.6% 的美国人被认为是穷人；到 2023 年，这个数字是11.1%– 或 3680 万人。“要绘制过去半个世纪生活在贫困中的美国人的比例，就相当于画一条像平缓起伏的山丘一样的线，”社会学家马修·德斯蒙德去年写的。

美国贫困现象的持续存在似乎说明了这个问题有多么棘手。毕竟，这是世界上最富有的国家。如果美国无法摆脱贫困，那么谁能呢？但这不是美国不能做吧；而是它选择不这样做。

也就是说，对于为什么如此多的美国人继续陷入贫困，没有一个单一的答案。例如，美国的福利制度确实是支离破碎、持续受到破坏，在某些情况下甚至注定会失败。研究表明，像这样的程序工作要求不起作用，并且各州已经囤积数十亿美元被抓福利基金的价值，而不是分配给它们的目标人群。

但确实，我们投入了大量的资金和精力来建立和管理反贫困计划，而且其中许多计划确实取得了成功。例如，社会保障超过2000万人高于贫困线。

近年来，美国证明了贫困是一种选择性贫困：流行病时期短暂的儿童税收抵免扩张减少了儿童贫困超过三分之一。新冠疫情救助法案加强的社会安全网在一年内将儿童贫困率几乎减少了一半 –有记录以来最大跌幅。然而，一旦这些计划到期，儿童贫困率就会下降马上反弹回来。

去年，马萨诸塞州列克星敦的许多房主站出来反对分区变更，该变更将允许在富裕的波士顿郊区建造更多住房。可以理解的是，需要新住房的人们并没有留下深刻的印象。

– 当一些享有极大特权的人说他们不想要我所居住的多户住宅类型，因为它可能看起来丑陋或不符合本质时，你认为我有什么感觉？这个镇的一位年轻居民，他的家人依靠多户住宅才能在列克星敦生活，告诉镇立法机关。– 我们真的将加入我们社区的门槛定为 100 万美元的房子吗？ –

这种情况是对导致贫困问题如此复杂的原因的一个回答：利益竞争。事实是太多人受益来自贫困的存在。经济已经让太多群体相互对抗，让许多美国人担心，如果我们选择建立一个更加公平的社会，他们会失去太多。

即使存在不同的利益——就像租房者和房主之间的利益——改变也是可能的：列克星敦最终批准了进行必要的分区变更以建造更多住房，以及邻近城镇紧随其后它的领先地位。

无论如何，这都不是一个不可避免或容易的结果。为了几十年，列克星敦及其邻居自由主义虚伪的象征——在这些地方，你可能会看到“黑人的命也是命”和“欢迎难民”的标语，但会强烈反对任何有助于废除该地区种族隔离的新住房项目。

但列克星敦的一个教训是，有时人们需要推动。这不仅仅是镇上居民突然改变了主意，尽管一些居民显然受到了困扰他们自己的历史。国家颁布了一项法律要求公共交通服务的管辖区如果想获得一定的国家资金，就必须授权建造更多的多户住房。该镇最终能否建造出能让郊区变得更便宜的住房单元，取决于居民是否言出必行。但至少现在，门已经打开了。

消除贫困所需的一些变革是一些小而乏味的官僚调整，例如列克星敦和其他地方的地方分区改革。其他一些则需要雄心勃勃的重新思考。

消除贫困的项目成本高昂，但这一点早已明确美国负担得起。如果超过三分之二的家庭财富集中在前10%虽然底层一半家庭的财产只有 2.5%，但没有人应该生活在肮脏的环境中。

“现在贫困已经不是什么新鲜事了，”马丁·路德·金在近 60 年前说过。——不过，目前的新情况是，我们现在拥有了摆脱贫困的资源、技能和技术。问题是我们的国家是否有意愿。”

如果您对反贫困计划有任何想法、想法或个人经验想要分享，我很乐意听取您的意见。您可以通过 abdallah.fayyad@vox.com 联系我。