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刑事司法、ハウジング、 そして社会的セーフティネット。しかし、問題を指摘するのは好きですが、それは私の仕事の半分にすぎないとも思っています。残りの半分は、「さあ、どうする？」と尋ねることです。

それがこのニュースレターの目的です。いくつかの問題では、貧困が全国の人々を具体的にどのように罰するのかを掘り下げます。貧困を悪化させたり軽減したりする政策を検討する人もいるだろう。最も重要な目標は、人々の生活を改善するための具体的な解決策を見つけることです。したがって、もしあなたが私と同じように、貧困は米国で根絶できる問題であると考えているのであれば、このニュースレターは、その未来に向けた現実的な道がどのようなものかを想像するための手段であると考えてください。

アメリカは公民権運動の時代以来、多くの浮き沈みを経験してきましたが、驚くほど変わらないことが 1 つあります。1970 年には、アメリカ人の12.6パーセント貧しいと考えられていました。2023 年には、その数字は11.1パーセント– または 3,680 万人。「過去半世紀にわたって貧困の中で暮らしているアメリカ人の割合をグラフ化することは、なだらかに起伏する丘に似た線を引くことに等しい」と社会学者マシュー・デズモンドは言う。去年書いた。

米国における貧困の根強さは、この問題がいかに手に負えないかを物語っているかのように思えるかもしれない。結局のところ、これは世界で最も裕福な国です。アメリカが貧困をなくすことができないなら、誰ができるでしょうか?しかし、それはアメリカではありませんできないそれをしてください。それは、そうしないことを選択しているということです。

そうは言っても、なぜこれほど多くのアメリカ人が貧困から抜け出せないのかについては、単一の答えはありません。例えば、アメリカの福祉制度が壊れており、常に損なわれており、場合によっては破綻するように仕組まれていることも事実である。研究によると、次のようなプログラムが労働要件が機能しない、そして州は数十億ドルを貯め込んでいるのが見つかった福祉資金を対象者に分配するのではなく、相当額の福祉資金を分配するのです。

しかし、反貧困プログラムの設立と運営には多大な資金と労力が費やされており、その多くは成功していることも事実です。たとえば、社会保障は維持されます。2000万人以上貧困線を超えています。

近年、アメリカは、貧困がいかに選択の余地があるかを示しました。パンデミック時代の短期間の児童税額控除拡大により、児童の貧困は次のように削減されました。3分の1以上。そして、新型コロナウイルス救済法案による社会的セーフティネットの強化により、子どもの貧困は1年でほぼ半減した。記録上最も急激な下落。しかし、これらの制度が終了すると、子どもの貧困率はすぐに跳ね返された。

昨年、マサチューセッツ州レキシントンの多くの住宅所有者が、裕福なボストン郊外にさらに多くの住宅を建設できるようにする区画変更に反対する声を上げた。新しい住宅を必要としていた人々が感銘を受けなかったのは当然のことです。

「大きな特権を持った立場の人たちが、私が住んでいるタイプの集合住宅は、見た目が醜いから、あるいは本質に合わないから嫌だと言っているのを聞いて、私はどう感じますか？」この町の住人は？――家族がレキシントンに住むために集合住宅に頼っていた若い住民、町議会に語った。「私たちは本当に、コミュニティに参加するための参入障壁を100万ドルの家に設定しているのでしょうか？」

この状況は、何が貧困問題をこれほど複雑にしているのかという問題、つまり利害の対立に対する 1 つの答えです。現実はそれです恩恵を受ける人が多すぎる貧困の存在から。経済はすでにあまりにも多くのグループが互いに対立しており、より公平な社会を構築することを選択した場合、失うものが大きすぎるのではないかと多くのアメリカ人が恐れています。

賃貸人と住宅所有者の間のような異なる利害が存在する場合でも、変化は可能です：レキシントン結局承認したより多くの住宅を建設するために必要なゾーニングの変更、および隣町フォローしましたそのリード。

これは決して避けられない、あるいは簡単な結果ではありませんでした。のために何十年も、レキシントンとその近隣地域は、リベラルな偽善の象徴「Black Lives Matter」や「難民歓迎」の看板は見かけるかもしれないが、この地域の人種差別撤廃につながる新たな住宅プロジェクトには猛反対するような場所だ。

しかし、レキシントンから得た教訓の 1 つは、人には時には押しが必要だということです。町の住民の心変わりが起こっただけではありません。明らかに悩んでいた彼ら自身の歴史によって。州法律を制定していた公共交通機関が管轄する管轄区域は、特定の国の資金提供を受けたい場合には、より多くの集合住宅の建設を許可するよう義務付けている。郊外をより手頃な価格にする住宅ユニットを町が最終的に建設するかどうかは、住民がお金をきちんと出すかどうかにかかっています。しかし、少なくとも今は扉が開かれています。

貧困を撲滅するために必要な変化の中には、レキシントンなどの地方ゾーニング改革のように、小規模で魅力のない官僚的な調整も含まれる。野心的な再考が必要な場合もあります。

貧困をなくすプロジェクトには多額の費用がかかるが、それはずっと前から明らかだったアメリカにはそれを買う余裕があるということ。世帯資産の3分の2以上があれば、上位10パーセントに集中下位半分の世帯がわずか 2.5% を所有しているのであれば、誰も貧しい生活を送るべきではありません。

「今や、貧困については新しいことは何もありません。」マーティン・ルーサー・キング・ジュニアは60年近く前にこう言いました。「しかし、現時点で新しいことは、私たちは貧困をなくすための資源、スキル、技術を手に入れたということです。そして問題は、我が国にその意志があるかどうかだ。

反貧困プログラムに関するアイデアや考え、個人的な経験などがありましたら、ぜひお知らせください。abdallah.fayyad@vox.com までご連絡ください。