在线人群如何形成、成长和行为？他们如何发挥影响力？理想的群体行动主义与暴徒骚扰有何区别？

2022 年夏天，康奈尔理工学院和康奈尔法学院教授 James Grimmelmann 和博士后研究员 Charles Duan 举办了一场虚拟研讨会，参与者试图回答这些问题以及更多问题。

在为期两天的在线研讨会结束时，康奈尔理工学院和康奈尔法学院数字和信息法泰斯勒家族教授格里梅尔曼（Grimmelmann）和联合组织者段（现为美利坚大学华盛顿法学院法学助理教授），要求参与者反思对话并确定有关平台和人群的重要主题。

这结果题为“男爵与暴民：关于中心化平台和去中心化人群的论文”，介绍了在线人群的复杂性以及在努力实现在线的背景下理解其本质的重要性平台规定。

简介中提到了一对在线用户的“反抗”。2007 年，新闻聚合器 Digg 的一名用户发布了一个加密密钥，该密钥可用于规避蓝光光盘的版权保护。十六年后，Grimmelmann 和 Duan 写道，当 Reddit 为传闻中的 IPO 做准备时，开始向开发者收取访问其以前免费的应用程序编程接口的费用时，“历史与自己押韵”。两个平台的用户都起来反抗。就 Digg 而言，群众赢得了反抗，但 Reddit 却并非如此。

他们写道：“Digg 的颠覆和 Reddit 的叛乱展示了互联网上两大权力来源之间的冲突：控制在线社区基础设施的中心化平台，以及聚集在其中的去中心化用户群。””。

总之，十几位专家在《男爵与黑帮》中分享了他们的观点，解决了网上人群聚集的问题；金钱对人群的影响；识别错误信息；真实性；网络经济学和其他主题。

格里梅尔曼接受了《纪事报》采访，谈论了这本散文集。

研讨会背后的推动力是什么？

这个想法的产生是因为看到了人群出于政治和商业目的而自觉地被武器化的一些方式。Wallstreetbets Reddit 子版块中的“登月”情绪与与政治运动或影响者的不满相关的在线能量并没有什么不同。但平台似乎认为其中一些人群是他们必须阻止的严重问题，而其中一些则是良性的预期用途。这种悖论促使我们更仔细地研究平台和人群之间的关系。

历史上是否还有其他时刻从根本上改变了“贵族”和“暴民”之间的关系——也许是印刷机的发明？

印刷机无疑有助于催生新型分布式团体，从科学合作到“公众”新闻报道。革命时代——尤其是从法国大革命开始——展示了街头暴民与旧贵族等级制度相比的巨大力量。从长远来看，暴民占了上风：旧的集权形式被扫地出门，取而代之的是更能响应大众公众情绪的新政治形式。

随着时间的推移，平台和人群之间的权力动态是否发生了变化？在过去的 20 到 30 年里，群众是否学会了如何运用更大的权力？

去年夏天的 Reddit 版主反抗是一个非常引人注目的时刻，因为 Reddit 明确决定它愿意承担高度组织化的用户群体的全部权力。这是一个很大的赌注，Reddit 基本上赢了：它的 IPO 继续进行，如今该网站对其用户群拥有更有效的影响力。钟摆似乎已经朝平台的方向摆动了。与几年前相比，他们能够更好地预测和引导人群动态。

你可以将 TikTok 视为这一趋势的一个极端例子：该网站利用了人群的能量和热情，但系统地努力防止人群以形成持久权力替代品的方式形成和维持自己。

在“领主”（平台）和“平民”（用户）之间的推拉中，您看到最终的“赢家”吗？会有赢家吗？

不——紧张是永恒的。如果没有这两种形式，社交媒体就无法发挥作用。平台需要人群才能成为可行的企业，人群也需要平台作为聚集的场所。他们每个人都对对方的存在感兴趣。

这个领域还有其他大问题需要解决吗？

是的——我们不知道在线人群是如何被催化和控制的。我们不知道如何将他们视为具有经济目的的代理团体。我们不知道应对这些问题的合法且有效的节制形式是什么样的。我们不知道当群众做出反应时，法规会如何出错。还有更多：这份报告只是一个起点，也是邀请人们认真思考这些问题的一种方式。