新墨西哥州拉斯克鲁斯 — NASA 局长吉姆·布里登斯汀 (Jim Bridenstine) 和 SpaceX 首席执行官埃隆·马斯克 (Elon Musk) 于 10 月 10 日缓解了他们之间两周的紧张关系，称他们在商业载人系统的开发问题上意见一致。

布里登斯廷参观了 SpaceX 位于加利福尼亚州霍桑的总部，随后对媒体表示，开发将宇航员运送到国际空间站的车辆，包括 SpaceX 的载人龙飞船，是他的首要任务。

– 目前，我们有很多正在开发中。但我还要告诉你，埃隆和我在这一点上达成了强烈共识，我们正在开发的最优先事项之一就是用美国火箭从美国本土发射美国宇航员，”布里登斯廷说。

不到两周前，布里登斯汀似乎对 SpaceX 的承诺提出质疑。布里登斯廷在 9 月 27 日的一份声明中指出，商业载人系统比计划落后了数年，就在马斯克提供公司下一代星舰发射系统工作最新情况的前一天。

“NASA 预计美国纳税人的投资也会受到同样程度的热情”他当时说机构内部人士表示，评论反映了一种看法，即 SpaceX 没有充分专注于完成载人龙飞船的任务。“是时候交付了。”

布里登斯汀在被问及霍桑的这些评论时表示，这些评论是基于许多机构项目（而不仅仅是商业团队）缺乏成本和时间表“现实主义”。“我们正在努力做的是回到拥有现实成本和时间表的那一天，”他说。“我是在发出信号——而且我不仅向 SpaceX 发出信号，还向我们所有的承包商发出信号——我们需要在开发时间表中融入更多现实主义内容。”

马斯克表示，载人龙飞船的许多延误可能与该计划初期的资金短缺有关，尽管近年来国会已全额资助美国宇航局的请求。他表示，“载人龙飞船绝对是 SpaceX 的首要任务”，公司只有约 5% 的员工致力于星际飞船。

两人都认为，Crew Dragon 正在接近 Demo-2 载人试飞的冲刺阶段。马斯克此前表示，计划于 11 月底或 12 月初对该飞行器进行飞行中中止测试，其中载人龙飞船使用中止推进器逃离飞行中的猎鹰 9 号火箭。整个系统的测试可能会在今年年底完成，Demo-2 的硬件将交付到佛罗里达州。

“如果一切按计划进行，将会在明年第一季度进行，”布里登斯汀谈到 Demo-2 时说道。然而，他补充道，“仍然有一些我们可以学习或可以学习的事情，这些事情可能具有挑战性，我们必须解决。”

10 月 10 日，在个人和商业航天国际研讨会 (ISPCS) 上举行的单独演讲中，NASA 商业载人项目副经理 Steve Stich 和波音公司商业项目副总裁兼项目经理 John Mulholland太空探索部门表示，他们还计划在 2020 年第一季度对波音 CST-100 Starliner 进行载人试飞。该时间表取决于计划于 11 月 12 日进行的飞行器中止测试是否成功。4 号和无人轨道飞行测试目前定于 12 月 17 日发射。

除了飞行中中止测试和载人龙飞船中止推进器的静态点火测试（四月份的一项测试摧毁了为飞行中中止准备的载人龙飞船太空舱）之外，还有仍在对载人龙飞船的降落伞进行广泛的测试。SpaceX 最近转向了一种名为 Mark 3 的新降落伞设计，马斯克表示，这种降落伞比 Crew Dragon 测试的 Mark 2 降落伞安全得多。

“我们认为 Mark 2 降落伞是安全的，但 Mark 3 降落伞可能安全 10 倍，”马斯克说。“在我看来，Mark 3 降落伞是迄今为止最好的降落伞。”他说，Mark 3 降落伞采用了更坚固的线条和缝制图案的变化，以适应更高的负载。

Bridenstine 表示，SpaceX 和 NASA “作为一个团队”致力于新的 Mark 3 设计。“我们现在需要让 Mark 3 获得一致、可重复的性能，”他说。其中包括到今年年底进行多达 10 次跌落测试，以将其性能与 Mark 2 进行比较。如果两者具有可比性，则可能需要更少的跌落测试来使 Mark 3 符合 Crew Dragon 的资格。

“我们将完全倾斜 Mark 3 降落伞，”马斯克说。“人们认为降落伞看起来很容易，但其实做起来绝对不容易。”

尽管布里登斯廷此前批评 SpaceX 对 Starship 的重视，但他在霍桑表示，他希望该公司能够取得成功。“我希望人们不要误会，NASA 有兴趣看到 Starship 取得成功，”他说，并指出该公司与机构之间在 Starship 技术使用方面的合作关系。

“需要明确的是，我们希望商业船员能够尽早出现，”他强调说。– 但我们也希望我们所有的商业合作伙伴、所有的合作伙伴都能成功地走得更远、做得更多。”