네팔의 외딴 곳으로의 6주간의 여행은 우리를 여기에 이르게 했습니다: 아름답지만 심하게 처진 능선이 마지막 수백 미터를 올라가지 않은 정상까지 이어졌습니다.

세계에서 가장 뛰어난 등반가 중 한 명이자 30회 이상의 Greater Ranges 탐험의 베테랑인 Paul Ramsden은 독특한 제안으로 우리를 이곳으로 끌어 들였습니다.네팔 북서쪽 멀리 떨어진 50km 거리의 ​​계곡은 오르지 못한 봉우리로 가득 차 있지만, 이전의 많은 팀들이 반발했던 가파른 협곡이 지키고 있습니다.우리 중 누가 그것을 거절할 수 있겠습니까?

우리는 일생일대의 모험을 위해 여기에 왔습니다.무엇보다 폴이 강조한 것은 '이번 여행은 등반을 전혀 하지 않을 수도 있는 여행'이라는 점이다.그러나 상대적으로 인간의 손길이 닿지 않은 지역을 탐험하고, 오르지 않은 정상에 도전할 가능성이 조금이라도 있다는 유혹이 너무 컸습니다.우리는 모두 참여했습니다. 열린 손으로 플레이하는 것이 행복했습니다. 기대도 없고 잃을 것도 없습니다.

이틀 동안 가장 가까운 공항에서 구불구불하고 움푹 들어간 도로를 따라 북쪽으로 운전합니다.7일 동안 히말라야 산기슭을 여행하세요.정글, 곤충, 소리, 색상이 우리를 압도했습니다.우리는 빙하 강에서 수영을 하고 따뜻한 화강암 석판 위에서 휴식을 취하며 장마의 끝에서 휴식을 취했습니다.살리모르콜라 계곡에 가까워지자 날씨는 점점 추워지기 시작했습니다.계절이 바뀌고있었습니다.

협곡을 통과하는 데 따르는 어려움은 이루 헤아릴 수 없이 많아 보였습니다.우리는 포터가 짐을 운반하는 데 너무 많은 비용이 든다는 것을 알고 협곡 아래 3,800m에 베이스캠프를 세웠습니다. 이는 적응에는 적합하지 않지만 여행에는 허용되는 발사대입니다.
계곡.

다른 팀이 통과할 방법을 찾는다는 정보가 부족했기 때문에 협곡은 여행 내내 물음표였습니다.모든 것이 이것에 달려 있었습니다.Paul이 강 남쪽에서 길을 찾으려고 노력하는 동안 나는 Matt를 따라 절벽으로 이어지는 모호한 길을 따라갔습니다.길은 노출된 좁은 선반으로 바뀌었고 우리는 사막과 같은 건조한 풍경을 열심히 계속했습니다.머리 위에서 하얀 봉우리가 반짝였다.

우리는 방법을 찾았습니다.우리는 기뻤습니다.테이블 위의 모든 것.게임이 시작됐어.

***

Tim과 Paul은 그들이 흥미로웠던 라인을 발견했습니다. 바로 계곡 중간 지점에 있는 아직 오르지 않은 6,600m 봉우리인 Surma-Sarovar였습니다.그 사이에 Matt와 나는 우리가 선택할 수 있는 옵션을 곰곰이 생각해 보았습니다.또 다른 계곡에서 팀은 흰색 줄무늬로 양분된 가파르고 조밀한 바위로 이루어진 거대한 벽을 발견했습니다.선은 능선까지 800m를 달렸고, 이는 결국 오르지 못한 정상으로 이어졌습니다.Tim이 라인에서 찍은 사진을 보면서 Paul은 차분하면서도 열정적인 태도에 깊은 인상을 받았습니다....더 넓은 범위에서는 이와 같은 기능을 자주 볼 수 없습니다....

얼음이 괜찮을까요?비비를 하기에 적당한 장소를 찾을 수 있을까요?위의 바위는 오를 수 있을까요?알아낼 수 있는 유일한 방법은 그 일에 착수하는 것이었습니다.

Matt와 나는 산에서 일주일을 살아남는 데 필요한 모든 것이 들어 있는 엄청나게 무거운 배낭을 가지고 다녔습니다.경로 기슭 아래에서 캠핑을 하면서 우리는 계획된 접근 방식에 낙석 흔적이 있는지 관찰하고 심하게 갈라진 빙하를 통과하는 경로를 찾으려고 그날 오후를 보냈습니다.

우리의 마음은 스위치를 끄려고 애썼다.잠 못 이루는 시간이 우리 앞에 펼쳐져 있었습니다.마침내 오전 3시에 우리는 표면에 접근하기 시작했고 협곡 바닥에 있는 얼음 경기장이 손짓했습니다.
âSafe!â â 경기장 바닥에서 나를 붙잡고 있는 Matt에게 전화를 걸었습니다.별 일 없이 잘 마무리해서 다행이었습니다.얼음이 얇지만 올라갈 수 있다는 걸 알았습니다.반쯤 튀어나온 묶인 얼음 나사 몇 개만이 보호 기능을 제공했습니다.âClimbing!â 그는 전화를 걸었습니다.

계곡의 3분의 1 정도 가파른 지점에 도달했지만, 아직 하루가 꽤 남았습니다.처음에는 오른쪽이 통과하기 더 쉬운 것처럼 보였지만 자세히 살펴보면 왼쪽이 더 많은 고리와 보호 기능을 제공했습니다.Matt가 확보 지점에 도착했을 때 나는 장갑을 낀 손을 가리켰습니다.â그게 가장 확실한 방법인 것 같군요.... 나는 말했습니다.약간의 논의 끝에 그는 동의했습니다. 비록 더 높은 곳이 가파르게 보였지만요.

그는 노력했다.얇아지는 얼음과 돌출된 조밀한 암석이 그를 반발시켰습니다.그가 가장자리에 있는 장비에서 다시 내려오자 Matt는 나를 돌아보았고 우리 둘 다 동의하며 고개를 끄덕였습니다.오늘의 일은 끝났습니다.

천둥소리 같은 소음과 귀에 압박감이 느껴지자 깊은 잠에서 깨어났습니다.방향 감각을 잃은 나는 무슨 일이 일어나고 있는지 깨닫는 데 잠시 시간이 걸렸습니다. 강력한 바람기류의 급류가 텐트를 강타하고 있었습니다.â도대체 뭐야?â Matt는 우리 둘 다 침낭 속에서 몸을 사용하여 대피소에 구조를 추가하고 그것이 찌그러지는 것을 막는 동안 울부짖었습니다.한쪽은 극적이고 끔찍할 정도로 안쪽으로 불룩해졌습니다.

새벽 2시쯤이었다.밤 동안 물보라가 도랑을 따라 흘러 내려가 텐트와 경사면 사이의 빈 공간에 모이기 시작했습니다.이제 우리는 뭔가를 해야 했습니다. 그렇지 않으면 텐트가 무너질 것입니다.토론할 시간이 거의 없었습니다.

내가 텐트 벽에 몸을 기대고 있는 동안 Matt는 침낭에서 몸을 꺼내 눈을 치우기 위해 밖으로 뛰어내렸습니다.몇 초 후, 거대한 물보라의 눈사태가 우리를 덮쳤습니다.통풍구를 통해 눈이 세차게 쏟아졌습니다.순간적으로 기둥이 힘에 의해 부러지고 텐트가 파열되었습니다.나는 가까스로 헤엄쳐 텐트 문까지 가서 머리를 밖으로 내보냈지만 눈의 무게로 인해 나는 그 자리에 꼼짝 못하게 되었습니다.

â맷!â 나는 소리쳤다.나는 그를 볼 수 없었다.대답이 없습니다.내 가장 친한 친구가 협곡으로 끌려간 걸까요?지금 이 산에는 나 혼자인 걸까?â맷!어디야?... 순간이 지나갔다.얼어붙는 듯한 눈의 무게가 내 몸을 덮어 움직일 수 없게 만들었습니다.그런 다음: '나 여기 있어요!' 그는 다시 전화했습니다.

통풍구를 통해 눈이 세차게 쏟아졌습니다.순간적으로 기둥이 힘에 의해 부러지고 텐트가 파열되었습니다.

우리는 텐트와 소지품을 파내느라 다음 몇 시간을 보냈지만, 계속되는 물보라의 흐름으로 인해 우리의 노력은 수포로 돌아갔습니다.결국 포기하고, 우리는 앉을 수 있는 작은 난간을 파고 따뜻함을 위해 함께 웅크리고 있었고, 발은 아래 도랑의 어둠에 매달려 있었습니다.이 순간 나는 Matt와 함께 이 일을 할 수 있어서 얼마나 기뻤는지 완전히 감사했습니다. 얼어붙는 추위와 어둠 속에서, 피난처도 없고 바람기둥이 우리 주위로 쏟아져 내리는 작은 선반 위에 앉아 있었습니다.'미친 짓이군요. 그렇죠?' 그는 잠시 후 말했다....우리가 자발적으로 겪은 고통.... 나는 웃었다.상황이 너무 엉망이어서 우리는 웃을 수밖에 없었다.그렇지 않았다면 새벽까지 몇 시간이 비참했을 것임을 밝혀주었습니다.

아침에 마침내 바람기둥의 일제 사격이 잦아들었고 우리는 모든 것을 파헤칠 수 있었습니다.다시 준비를 마친 Matt는 오른쪽 라인을 시도했지만 20m를 오르자 얼음이 너무 얇아져서 물러날 수밖에 없었습니다.텐트가 부서지고 더 이상 오를 길이 없어 우리는 패배를 인정하고 왔던 길을 내려가기 시작했습니다.

내려오는 건 언제나 힘든 일이다.그것은 당신의 전체 집중이 필요합니다.그러나 우리는 하강 스테이션에서 여가 시간에 옵션에 대한 논의를 시작할 수 있었습니다.포터가 도착할 때까지 6일이 남았습니다. 닻을 내리면서 제가 언급한 바는 다른 일을 시도하기에 충분할 정도입니다.… Matt는 고개를 끄덕였습니다.â그것은 근처에 있어야 합니다.â

우리는 계곡 반대편에서 세락과 처마 장식의 미로로 보호되는 거대한 남쪽면의 짐승을 보았습니다.맨 왼쪽 끝에서는 몰래 빠져나가 능선에 도달하고, 아직 오르지 못한 눈 덮인 정상까지 가는 길을 따라가는 것이 가능할 수도 있습니다.

그것이 우리의 유일한 선택이었습니다.피곤한 안개 속에서 우리는 24시간 동안 비틀거리며 베이스캠프로 내려와 정신적으로 재충전하고, 텐트를 수리하고, 왕처럼 식사했습니다.

***

무거운.모든 것이 너무 무겁게 느껴졌습니다.정신적으로 동기가 부여되었나요?아마도 그렇지 않을 것입니다.하지만 우리는 마지막 6일 동안 베이스캠프에서 빈둥거리며 보낸 것에 대해 자책감을 느꼈습니다.그래서 우리는 갔다.

하루가 다가온 후 첫날의 등반은 내가 산에서 해본 것 중 가장 힘든 등반 중 하나였습니다.얼어붙은 활주로와 가파르고 눈이 쌓인 경사면.악천후와 피곤한 다리에도 1,000m가 넘는 수직 고도가 있습니다.날이 어두워지자 우리는 마침내 능선에 이르렀다.그런 다음 둘째 날에는 좁고 혼합된 능선이 나타납니다. 보호 장치가 희박하고 부족하여 오류가 발생할 여지가 없습니다.높은 결과.그리고 그것은 눈과 구름이 다시 오기 전이었습니다.시야가 좋지 않고 실수로 남쪽면으로 떨어질 가능성이 높다는 우려가 커지면서 우리는 작은 선반에서 비비를 하기로 결정했습니다.우리는 아침에 정상회담을 향해 밀고 나갔습니다.

산의 환경은 춥고 습했습니다.매일 아침 우리는 텐트 안의 모든 것이 흰 서리 결정으로 두껍게 코팅되어 있는 것을 발견했습니다.다시 움직이는 것은 항상 하루 중 가장 힘든 부분이었습니다.눈을 녹이고 아침 식사를 준비하기 위해 난로에 불을 붙이는 동안, 우리의 다운 재킷과 공유된 이중 침낭에 서리가 녹아버렸습니다.우리 키트는 점점 더 포화 상태가 되었고, 우리를 따뜻하게 유지하는 능력이 감소했습니다.음, 이게 인성을 키우는 일이 아닌가요?... ​​나는 비꼬는 어조로 우리가 겪는 고통을 경시하며 말했습니다.

밤새 눈이 많이 내렸지만 다음날 아침은 아주 맑았습니다. 분홍색과 주황색으로 물든 일출이었습니다.그래서 우리는 정상을 향해 출발하여 왼쪽의 무겁게 쌓인 눈 경사면과 오른쪽의 괴물처럼 깨지기 쉬운 처마 장식 사이에 선을 섬세하게 긋았습니다.Matt가 앞장서서 부드러운 눈밭에 도랑을 파고 있었는데, 그의 정신이 나를 앞으로 끌어당겼습니다.

그러다가 몇 백 미터를 더 가면 우리 앞에 있는 정상 비탈이 눈사태로 덮였습니다.그 경사면이 우리가 정상으로 향하는 길이었습니다.그것이 미끄러지는 곳 아래에는 푸른 얼음이 드러났지만, 여전히 위험한 양의 눈이 얼굴에 위태롭게 달라붙어 있었습니다.

우리에겐 아이스 스크류가 4개밖에 없었습니다.비록 우리가 안전하게 얼음에 도달할 수 있다고 해도, 등반하는 것은 느릴 것입니다.산에서 더 용감하고 대담한 Matt가 저에게 이렇게 말했습니다. '나는 이 일로 죽고 싶지 않습니다.' 나는 그의 목소리에서 진심을 느낄 수 있었습니다.그는 이런 환경에서 더 경험이 많았고, 나는 그의 판단과 동기를 믿고 계속해서 추진해 나갔습니다.그들이 다 떨어지자 나는 게임이 끝났다는 것을 알았습니다.

나의 첫 번째 느낌은 복잡하고 미묘한 안도감이었습니다.나는 큰 결정을 두고 서로 의견이 일치하지 않을까봐 걱정했다. 우리 중 한 사람이 다른 사람을 실망시켰다고 느낄 수도 있다는 생각이 들었다.하지만 이견은 없었습니다.... 이제 끝난 것 같아요.돌아서서 기쁘다…라고 인정하자 그는 고개를 끄덕였다....그것만이 유일한 합리적인 선택입니다....

사람들은 종종 이것이 정상회담 열병과 자신의 죽음에 대한 인식 사이에서 찢겨진 어려운 결정이라고 생각합니다.그러나 이것은 쉬운 결정처럼 느껴졌습니다.우리는 이곳에 온 목적으로 모험을 했고, 두 산 모두에서 최선을 다했다는 사실에 만족했습니다.더 이상 계속하면 주사위를 너무 많이 굴린 것처럼 느껴졌을 것입니다.

결정을 내리자마자 Matt의 말이 마음에 남았습니다. '여기에 와서 그런 모험을 하지만 실제로 정상에 도달하지 못하고 상자에 체크 표시를 하지 않는 것... 가슴 아프도록 아름답습니다.' 그의 말차분하게 전달된 말에도 감동이 가득했다.그의 말이 옳았습니다. 임의의 지점에 도달하는 것보다 여정과 전반적인 경험이 훨씬 더 중요합니다.

우리는 매우 지쳤지만 만족하면서 베이스캠프로 돌아왔습니다.Tim과 Paul은 근처의 미등정 6,600m 봉우리 정상에 도달하는 비슷한 모험을 마치고 몇 시간 후에 도착했습니다.다음날 아침 우리는 다시 현실 세계로 일주일 간의 하이킹을 시작했습니다.

에 처음 출판됨곁길로 간 29권

6주 동안 정말 좋은 친구가 되어 주고 요즘 생활에서 찾아보기 힘든 모험을 공유해 준 Matt, Tim, Paul에게 감사드립니다.여행을 아낌없이 지원해준 Mountain Equipment, Alpine Club, BMC 및 MEF에 감사드립니다.
Hamish Frost의 글과 사진 //@hamishfrost//hamishfrost.com