플로리다주 케이프 커네버럴… 태양계의 달 부문에서 새로운 승자가 탄생했습니다.

토성 주변에서 20개의 새로운 위성이 발견되어 고리를 가진 행성에 총 82개의 위성이 있다고 과학자들이 월요일 밝혔습니다.이는 목성과 79개의 달을 능가합니다.

카네기 과학 연구소의 천문학자 스콧 셰퍼드(Scott Sheppard)는 토성이 진정한 달의 왕이라는 사실을 발견하는 것이 재미있었다고 말했습니다.

목성 무리에게 위안이 된다면 우리 태양계의 가장 큰 행성에는 여전히 가장 큰 달이 있다는 것입니다.목성의 가니메데는 지구 크기의 거의 절반입니다.대조적으로, 토성의 20개 초승달은 직경이 겨우 3마일에 불과할 정도로 아주 작습니다.

셰퍼드와 그의 팀은 하와이에서 망원경을 사용하여 여름 동안 토성의 20개의 초승달을 발견했습니다.약 100개의 더 작은 위성이 토성 주위를 공전하고 있을 수 있으며 여전히 발견되기를 기다리고 있다고 그는 말했습니다.

Sheppard에 따르면 천문학자들은 토성 주위 3마일, 목성 주위 1마일 정도의 작은 위성 목록을 거의 완성했습니다.더 작은 것을 보려면 미래의 더 큰 망원경이 필요할 것입니다.

셰퍼드는 토성이 얼마나 멀리 떨어져 있는지를 고려할 때 목성보다 토성 주변의 작은 달을 발견하는 것이 더 어렵다고 말했습니다.

'그러므로 찾기가 더 어렵더라도 토성에 더 많은 달이 있다는 것을 보면 시간이 지남에 따라 토성이 얼마나 많은 달을 수집했는지 알 수 있습니다.'라고 그는 이메일에 썼습니다.이 아기 위성은 토성이 형성된 직후에 부서진 더 큰 모 위성에서 왔을 수 있습니다.

토성의 초승달 중 17개가 반대 방향, 즉 역행 방향으로 행성을 공전합니다.다른 세 개의 원은 토성이 회전하는 방향과 같습니다.그들은 토성으로부터 너무 멀리 떨어져 있어서 단일 궤도를 완성하는 데 2~3년이 걸립니다.

'이 달들은 행성 형성에 도움이 된 물체의 잔재이기 때문에 이를 연구함으로써 우리는 행성이 무엇으로 형성되었는지 배우고 있습니다.'라고 셰퍼드는 썼습니다.

작년에 셰퍼드는 목성 주변에서 12개의 새로운 달을 발견했습니다.Carnegie Institution에서는 그들을 위해 달 이름 짓기 대회를 열었습니다.지금 또 다른 계획이 있어요토성의 초승달을 위해.

배심원 단은 우리 태양계 너머의 행성에 더 많은 달이 있는지 여부에 대해 아직 판단하지 않았습니다.현재 토성은 가장 잘 알려진 위성을 가지고 있습니다.

월요일의 발표는 국제천문연맹(International Astronomical Union)의 소행성 센터(Minor Planet Center)에서 나왔습니다.