レアリダード（ブラジル）（ロイター） - ブラジルの森林伐採は高速道路の話だ。

50 年以上にわたり、破壊はほとんどの場合、密集したアマゾンの熱帯雨林を切り開く道路から始まりました。舗装ができると、伐採が始まり、牧場ができ、最終的には商業農業と都市が生まれます。

ここアマゾナス州の荒れ果てた伐採の町リアリダードでは、歴史は繰り返されそうだと生態学者たちは言う。

数十軒の家々からなるこの集落は、1970 年代に軍によって建設され、すぐに放棄された高速道路 BR-319 の崩れかけた名残の上に建っています。現在、約6か月にわたる雨季の間、ルートの大部分は通行できなくなります。乾燥した季節にこれを試みる車両は、壮大なポットホールやジャングルの瓦礫を避けながら、壊れた舗装に沿って這います。地元住民は、リアリダードの北側を歩き回る観光客に対し、ジャガーを注意深く観察するよう警告している。

現在、ブラジルのジャイール・ボルソナロ大統領は道路を復活させると誓った。科学者の中には、このプロジェクトが世界最大の熱帯雨林であるアマゾンの将来を決定する可能性があると言う人もいます。

ボルソナロ政権は、地域の経済発展を加速させる広範な戦略の一環として、2021年までに再建を開始するという野心的な計画に取り組んでいる。完成したプロジェクトにより、リアリダーデと北東600キロメートルに位置する人口200万人の川沿いの大都市マナウスが再び結ばれることになる。BR-319 は一年のほとんどが運行していないため、マナウスへはブラジルの他の地域から水路と空路でのみアクセスできます。

「我が国のBR-319は舗装されると確信している」とボルソナロ大統領は7月、マナウスでの公開イベントで述べた。

ボルソナロ大統領府は、大統領がタルシシオ・フレイタス・インフラ大臣とこのプロジェクトについて話し合ったと述べたが、それ以上のコメントは拒否した。

アマゾンの研究者らは、再舗装された道路がアマゾナス州での森林破壊の爆発を引き起こすだろうと述べた。アマゾナス州は現在、ブラジルで最もよく保存されている熱帯雨林州であるが、それはまさに、良好な道路がほとんどないからだ。マナウスへの高速道路が整備されれば、自給自足農民、土地投機家、伐採業者がジャングルの奥深くまで侵入できるようになるだろうと、マナウスにあるブラジル国立アマゾン研究所のアメリカ人生態学者フィリップ・ファーンサイド氏は語る。彼は道路と森林破壊との関連性を調査している。

ミナスジェライス連邦大学が主導する研究では、このプロジェクトにより2030年までに空き地が5倍に増加し、これは米国のフロリダ州より広い面積に相当すると推定されている。

(ブラジルの高速道路沿いの森林伐採に関する図については、以下を参照してください。ここ)

今年はアマゾンで火災が発生し、ボルソナロ政権が熱帯雨林の保護に十分な努力をしていないとして世界的な抗議を引き起こした。大統領は、先進国がそうしているように、自らの環境政策とブラジルの領土を開発する権利を擁護してきた。同氏は国際指導者に対し、ブラジルの内政問題に介入するよう警告した。

ブラジルの有力な気候研究者であるサンパウロ大学のカルロス・ノーブレ氏は、アマゾンは転換点に近づいており、それを超えると熱帯雨林はサバンナに変わり「枯れる」という自立的なサイクルに入るだろうと述べている。ノブレ氏によると、森林のおよそ15～17％はすでに破壊されており、復帰不能点は20～25％だという。

このような減少は膨大な量の温室効果ガスを放出し、気候変動による最悪の影響を回避するという目標である地球の気温上昇を摂氏1.5～2度に抑えることがはるかに困難になるだろうとノーブル氏ら科学者らは述べている。

「BR-319によって、我々はこの転換点を越えることになる。これで十分すぎる」と、ミナスジェライス連邦大学のブリタルド・ソアレス・フィリョ教授は述べた。道路は舗装されています。「あなたはアマゾンの森林の中心部にまったく新しいフロンティアを切り開いているのです」と彼は言いました。

政府は、そのような懸念は誇張されていると述べている。ブラジルインフラ省の環境管理次官マテウス・サロメ・ド・アマラル氏は、計画されているBR-319の再稼働は生態学的災害の前兆ではないと述べた。

実際、同氏はロイターに対し、環境保護団体がその地域をより容易に取り締まることを可能にするだろうと語った。

「私たちの目標は森林破壊を引き起こすことではない」とアマラル氏は語った。

独裁政権の夢

ブラジルの旧軍事独裁政権は、近隣諸国がアマゾン川の人口の少ない地域を盗むことを恐れ、ブラジル人にこの地域への定住を奨励するために1970年代にBR-319を建設した。この道路は長さ約 900 キロメートルで、ロンドニア州西部のポルト ベーリョから、ブラジルのアマゾンの中心とみなされているアマゾナス州のマナウスまで続いていました。

1985 年の民主主義の復活をきっかけに、この道路に対する政府の関心が高まりました。1980 年代後半までに、BR-319 の大部分はわだちのついた未舗装の道路、緑の森を貫く赤茶色の切れ目と化してしまいました。現在、良好に修復されている舗装区間は、ポルト ヴェーリョとレアリダーデから約 90 キロ南にあるウマイタ市の間の 200 キロだけです。そしてマナウスに最も近い177キロメートルの区間。Realidade と Humaita の間の区間を一年中通行できるようにするために、未舗装の道路メンテナンスが汚れを詰めます。しかし、Realidade を超えると、修理と文明はほとんど停止します。

マルセロ・カヴァルカンテなどの地元住民は、北にマナウスに至るルートを再舗装するというボルソナロの誓約に興奮している。中古車ディーラーのカヴァルカンテは、この計画に対するメディアの注目と国民の支持を集めるために、最近17人のグループを率いて道路を行進した。

「人々は1970年代に軍事政権が約束した夢を追いかけるようになった」と両親が当時ウマイタに移住してきた40歳のカヴァルカンテさんは語る。「何十年も経ってから夢を実現するのは彼らの権利です。」

元陸軍大尉で地方の利益を訴えて選挙に勝った保守派の扇動者であるボルソナロ氏は、迅速に行動を起こした。

出席したブラジル交通局DNITの企画局長、ルイス・ギレルメ・ロドリゲス・デ・メロ氏によると、就任2カ月目となる2月、政権はBR-319の再舗装に向けた取り組みを調整するため、すべての関連政府機関の会合を設けたという。ミーティング。

メロ氏はロイターに対し、建設が開始される予定の２０２１年までに、法的に義務付けられているすべての環境影響調査と認可が完了すると予想していると述べた。そのスケジュールでは、来年には連邦議会が資金提供を承認する必要がある。議会の強力な地方議員団の間ではインフラプロジェクトへの強い支持がある。

環境活動家と検察当局はブラジルの裁判所を利用して他のプロジェクトを阻止してきた。しかし彼らは、地元の熱烈な支援によって BR-319 が舗装されるだろうという見通しにほぼ同意している。彼らは争うのではなく、環境保全をプロジェクトに組み込むよう推進するという。

ブラジルおよび国際的な6つの非政府組織の連合体であるBR-319監視団は、政府機関に対し、通常は道路プロジェクトに伴う違法森林伐採を最小限に抑えるよう圧力をかけている、と同団体の事務局長フェルナンダ・メイレレス氏は述べた。

アマゾナス州の連邦検察官ラファエル・ダ・シルバ・ロシャ氏は、同氏の事務所は環境法の執行について政府の責任を問うつもりだと述べた。

「私たちはこの道路がいつか舗装されることを認識しています」とロシャ氏は語った。「この舗装が持続可能な方法で行われることが重要です。」

森林破壊への道

再生された BR-319 からアマゾンの森林伐採がどの程度の速さで放射状に広がるかについては、さまざまな推定がある。以前の道路は、起こり得る結果を示唆しています。

1 つは、重要な大豆輸送ルートである BR-163 です。1970 年代に始まったこの高速道路は、ブラジル南部からパラ州北部のミリチトゥバ港とサンタレン港まで 3,000 キロメートル以上伸びています。ミリチトゥバ港には、収穫の最盛期に BR-163 から毎日約 40,000 トンの大豆が流入し、そのほとんどがヨーロッパとアジアのバイヤーに送られます。

この道路は、1980 年代初頭に定住した人口約 25,000 人の辺境の町、パラのノボ プログレッソを含む、まったく新しいアマゾンの都市を生み出しました。政府のデータによると、２０００年から２０１８年にかけて、周囲の約４５００平方キロメートルの熱帯雨林が伐採された。これはロンドンのほぼ3倍の面積です。

ノボ プログレッソは、今年ブラジルで森林破壊と火災が発生した地域のトップ 10 に入っています。当局は、8月に農家が起こしたとされる火災が多発したことを調査している。

ボルソナロ大統領は消火活動を支援するため、アマゾン地域とアマゾンの他の地域に連邦軍を派遣した。リカルド・サレス環境大臣は8月、ノボ・プログレッソ大火災の「責任者を調査し、処罰する」と捜査を約束したと述べた。

それでも、大統領は、ブラジルの環境当局の人々から、大統領が監視していた保護策の大幅な後退とみられるものを非難されている。主要な執行機関であるIbamaの約700人の職員は、8月に長官に宛てて、減少する予算と人員の救済を求める公開書簡に署名した。

ボルソナロ大統領事務所はこの書簡についてのコメントを拒否した。

BR-319 の近くに住んでいる一部のブラジル人にとって、建設はすぐには開始できません。人口5万5,000人の都市ウマイタのヘリバネオ・セイシャス市長は、改修された高速道路により地域の農家は新鮮な農作物をマナウスまで迅速に届けることができ、農業ブームの到来をもたらすだろうと語った。

「BR-319 は開発用のポストカードです」と Seixas 氏は言いました。「BR-319 がなければ、私たちは時間の中で止まってしまいます。」