彼女の息子は自閉症と行動上の問題を抱えており、2013 年から 2016 年の 3 年間で、ティッドさんは 437 通の手紙を受け取りました。

「高さ5インチの書類の山を見ると、何百時間も部屋に閉じ込められていたことを表しており、恐ろしいと感じました」とティッドさんは言う。

彼女は北バージニアのリビングルームに座り、書類の山の上に頭を垂れている。彼女の目には涙が浮かんでいる。

「どんな親が自分の子供にこんなことを許すんだろう？...私は学校を信じていただけだった。うまくいくだろうと思っていた。私たちは行動やその他のことに困惑していたが、実際には事態を悪化させるだけだった」。」

拘束と隔離は、最も頻繁に使用される障害や特別な支援が必要な生徒、つまりティッドの息子のような子供たちについて。これらの用語は、からの何かを意味します生徒を別の部屋や空間に隔離するために、生徒を拘束したり拘束したりすること。

米国教育省公民権局は、生徒が拘束されたり隔離されたりするたびに学区に報告するよう求めている。そしてその間何万件もの症例が報告されている、多くの人はそれらの数字が不足していると疑っています。

それがティッドの学区、フェアファックス郡公立学校で起こったことだ。学区は何年もの間、学生を隔離したり拘束したりすることは決してないと政府に伝えてきた。しかし、WAMUによる調査学校が保護者に送った内部文書や手紙に記録された数百件の事件を発見した。

疑わしいほど低い数字を報告している地区はフェアファックスだけではない。によると教育週間の分析2013年から2014年の学年度のデータのうち、80％近くの学区が特殊教育を受けた生徒を決して隔離したり拘束したりしたことはないと報告した。この数には、全米最大の学区であるニューヨーク市も含まれている。

連邦監視機関である政府会計検査局は、学区が報告するデータの質について調査を行っている。GAOの理事であるジャッキー・ノウィッキー氏は、メディアの報道や議員の証言によって「隔離と拘束が慢性的に過少報道され続けているという懸念」が生じていると述べた。

フェアファックスでの調査は、全米のコミュニティで起こっている議論を浮き彫りにしている。ワシントン州では、ある学区の保護者らが、子どもたちが拘束されたり隔離されたりした際に学区が通知しなかったとして訴訟を起こした。訴訟の一部によれば、その失敗は家族に影響を及ぼしたという。

「ガイドラインには理由があって設けられている」

公立学校における拘束と隔離は物議を醸す行為である。連邦政府のガイダンスによると、学生が自分自身や他人に危険を及ぼす場合、最後の手段として使用されることになっています。

「ガイドラインが設けられているのには理由がある」とGAOのノウィッキー氏は言う。「隔離と拘束が不適切に使用されると、特に我が国で最も弱い立場にある一部の子供たちにとって、非常に危険な状況を引き起こす可能性があります。」

ベッツィー・デヴォス米国教育長官は最近、記者団に対し、同省は疑わしい数字を報告した一部の学区を調査していると語った。

「私たちの願いは、物事がうまくいっていないと思われるいくつかの場所に積極的に行って監査し、情報提供と教育を支援することで、すべての子供たちが学校で安全であり、尊重されることを保証するために、より一貫したアプローチができることです。彼らは人間そのものだ」とデヴォス氏は語った。

WAMUの調査に応じて、フェアファックス郡は現在報告している。約1,700件の隔離と拘束2017-18学年度向け。そしてフェアファックス当局は、2015-16学年度の修正データを提出する予定だと述べている。

フェアファックス郡のスコット・ブラブランド教育長は4月の教育委員会会議で、「システムとしてこの分野で私たちが不十分であることは明らかだ」と述べた。同氏は「傷を癒し、拘束と隔離をめぐるこうした懸念に体系的に対処する」ために取り組むと誓った。

「言葉が通じない人間にとって、それは絶対的な絶望だ」

ティッドさんは今でも、息子が地区の隔離部屋で過ごした時間をずっと思い出している。

多くはロシアの入れ子人形、つまり部屋の中に部屋があるように作られています。一番奥の部屋は、よりひどい行動上の問題を抱えた生徒のために予約されています。その部屋はコンクリートで、クローゼットほどの大きさです。中には座る椅子はなく、窓はドア側にあるだけです。

ティッドさんは、繰り返される隔離生活が息子にトラウマを与え、学校を嫌いになり、より暴力的になり、権威ある人物に不信感を持つようになったと語った。

「彼は隔離室から出ようと自分でうんちをしたり、おしっこをしたりしていました。出たくて仕方がなかったのです」と彼女は言う。「この子は5歳の時から完全にトイレトレーニングを受けてきた子です。……言葉を話せない私にとって、それは絶対的な絶望です。」

学区はティッドさんの件についてはコメントしなかった。

ティッドさんの息子は現在13歳で、障害のある生徒のための私立学校に通う費用はフェアファックス郡が負担している。ティッドさんは、現在の学校に通い始めた2018年10月以来、一度も隔離されたことがなく、行動が劇的に改善したと語った。

ティッドは自分が幸運であることを知っています。すべての親が弁護士を雇って子供を私立学校に転校させることができるわけではありません。

ランドン、10歳

一部の州では、隔離および拘束の報告要件が連邦規制を超えています。ワシントン州は学区に対し、州教育庁に年次データを報告するよう義務付けているが、これは公民権局が要求する頻度の2倍である。

しかし、ワシントン州のあるコミュニティの家族らは、学区が定期的に報告を行っていない重要なグループがいると話す。それは親だ。

による調査オレゴン州公共放送バンクーバー公立学校（ポートランドのすぐ北にある生徒数 24,000 人の学区）で数人の保護者を発見したところ、彼らは、子供たちが拘束されても学校関係者がほとんど通知しなかったと述べている。

サラ・マクパートランドさんは、息子のランドン君を何年もバンクーバー公立学校に通わせていたが、教育当局からの度重なる拘束とフォロースルーの欠如により、ランドン君を退学させて訴訟を起こすに至ったと語った。

学区はマクパートランド氏の訴訟では和解したが、不正行為は認めなかった。地区当局者はこの件についてコメントを控えた。

10歳のランドン君は現在、自宅で教育を受けている。寒い冬の日、彼はお茶を淹れたり、フィギュアを描いたり、顕微鏡でサンショウウオの卵を調べたりするまで素早く行動します。

「私はアスペルガー症候群と呼ばれるものを持っています。これは自閉症の特殊なタイプで、好きなものには夢中になって、ある程度夢中になることがあります」と彼はお茶を飲みながら説明します。

ランドンには本当に嫌いなものもあります。彼の母親と元教育助手は、ランドンに算数をやらせるには創造的な授業計画が必要で、嫌いな活動を迫られるとコントロールを失う可能性があると語った。

ランドンさんは、ある時授業中に非常に腹を立てて学校から逃げ出し、学校職員が彼を追いかけたことを覚えている。

「彼らは私を地面に押し倒しました。手首をつかみ、手首をつかんで丘の上まで引きずり込みました。そしてレスリングのグリップのように私を抱きしめましたが、ただ離そうとはしませんでした」とランドンさんは言う。

多くの州と同様、ワシントン州では子供が拘束されるたびに学校が保護者に通知するよう義務付けている。しかし訴訟では、学校はランドン君の母親にこの事件について決して話していないと主張した。

「子どものところに戻って『こんなことがあったと聞いた』と謝らなければならないときに、親としての立場になるのは決して素晴らしいことではありません。そして子どもの反応は『何だ』というものです」関係ないの? あなたは私を助けに来てくれなかったのよ」とマクパートランドさんは目に涙を浮かべて言いました。

保護者や生徒にとっては「信頼関係が崩れた」

カーラ・ベイリーの12歳の息子コリンは自閉症で、ほとんど言葉を話せません。ベイリーさんによると、コリンさんはバンクーバーの学校で、時には彼女の知らないうちに一日に数回拘束され、隔離されることもあったという。

「私たちが彼が拘束されていることを理解した唯一の方法は、彼が手形を付けて帰宅したことだった。」

マクパートランドと同様、ベイリーも息子をバンクーバーの公立学校に通わせるのではなく、自宅で教育することを選択した。

「彼らが彼を教育し、安全に保つためにそこにいると期待します。...その信頼は彼にとって壊れました、そしてそれは彼に大きな影響を与えました」とベイリーは言います。

彼女はまた、バンクーバー公立学校に対して法的訴状を提出した。その提出書類には、コリンの小児精神科医からのメモが含まれていた。それによると、コリンは学校での治療の結果、心的外傷後ストレス障害に苦しんでいるという。ベイリーさんによると、コリンさんは車で学校の前を通るだけで発作を起こすという。

マクパートランドさんの訴訟と同様、学区は不正行為を認めずにベイリーさんの訴訟を和解させたが、学区当局はコメントを拒否した。

マクパートランド氏は、ワシントン州の法律では通知以上のことが求められていると指摘する。

「法律には、この件について話し合うべき、つまり親子で話し合うべきだとも規定されていますが、私たちの訴訟では決してそんなことはありませんでした」とマクパートランド氏は言う。

彼女はランドンが腕をつかまれて坂道に引きずり込まれたことを数か月後まで知らなかった。その様子を目撃した従業員がマクパートランドさんにそのことを話したが、それは彼女が地区での仕事を辞めた後だった。

一方、バンクーバーでは拘束や隔離の事件が増加している。最新の学区の数字によると、2016～17学年度の1,641件から1年後には2,500件以上に、50パーセント以上の増加が示されています。

学区は、この増加はプログラムの変更や生徒数の変化など、さまざまな要因が原因である可能性があると述べている。

」私たちは殴られ、蹴られ、噛まれ、引っ掻かれてきました。」

多くの教育者は生徒を拘束したくないと言っていますが、生徒、教師、他の子供たちの安全を守るためには必要な場合もあります。そして時には、抑制が助けになることもあります。

ランドンさんはかつて自分を落ち着かせることができる側近がいたと語る。

「彼女は私を押さえつけることはありませんでした。彼女はただ私を締め付けたり、圧力をかけたりして、一種のリラックスを与えてくれただけでした。」と彼は思い出します。

しかし、教育者らは、たとえ適切に行われた拘束であっても、特にそれが繰り返し行われた場合、生徒にトラウマ的な影響を与える可能性があることを認めている。そして、混乱した教室の真ん中で完璧に拘束を行うのは困難です。怪我はよくあることです。

キャシー・フォーブスは、バンクーバーから約 1 時間半のオレゴン州ティラムックという小さな沿岸都市で、障害のある生徒の教育アシスタントとして長年働いていました。

「私たちは殴られ、蹴られ、噛まれ、引っ掻かれてきた」とフォーブスは言う。「髪を引っ張られた人もいます。頭を蹴られた人もいます。...骨折した人もいます。」

フォーブスは多くの保護者や専門家の意見に同意し、最善のアプローチは生徒のことを知り、彼らの障害を理解し、問題を事前に予測することです。そうすれば、大きな物理的な衝突を避けることができます。

バンクーバーからほど近いオレゴン州クラカマスのスクールソーシャルワーカー、ジョエル・ニクソンさんは、障害のある生徒たちと20年間働いてきた。フォーブス誌が説明する積極的なアプローチには特別な専門知識が必要だと彼は言います。

「そのレベルの訓練がなければ、人が何をすべきか、そしてそれをどのように行うべきかを知ることははるかに困難になります」とニクソン氏は説明する。「そのため、エスカレートして危険になった子供たちを扱うスタッフにとって、訓練を受け、指導を受け、実際の経験を積むことが重要です。」

ニクソン氏は、拘束や隔離を減らすために必要な投資は将来的には報われるだろうと述べている。

「（生徒たちは）学校で拘束されないだけでなく、身体的攻撃性や危険な行動に困難を抱える大人に育たなくなるでしょう。」

しかしまず、学校にはより多くのスタッフとトレーニングが必要です。そしてそれはより多くのお金を意味します - 公立学校にはすでに十分なリソースがあります。

ロブ・マニングは、オレゴン公共放送の教育レポーターです。ジェニー・アバムが WAMU の教育をカバーします。

ニコール・コーエンこのストーリーを放送用とウェブ用に編集しました。