世界初の遺伝子組み換え赤ちゃんに関して新たな懸念が浮上している。

月曜日に発表された研究結果によると、中国の科学者が双子の女児のDNAを編集した際に再現しようとしていた遺伝的変異は、健康全体に有益というよりも有害である可能性があるようだ。Nature Medicine での研究、40万人以上のDNAが関与しています。「これは警告です」と言う

ラスムス・ニールセン、統合生物学教授新しい研究を主導したカリフォルニア大学バークレー校の教授。中国の科学者何建奎は、

昨年の秋に発表されました彼は自分の研究室で、強力な遺伝子編集ツール CRISPR。彼は、を改造したと言いました

そこでニールセンと彼の同僚は、遺伝子と健康記録がデータベースに保存されている 40 万人以上の人々を分析しました。英国バイオバンクイギリスで。

この調査結果は、中国の科学者がやったことを行うのがなぜ時期尚早だったかを裏付けるものだとニールセン氏は言う。

「現段階でCRISPR赤ちゃんを作らない理由はたくさんあります。そしてそのうちの1つは、私たちが誘発する突然変異の影響を実際には予測できないという事実です」とニールセン氏は言う。

他の科学者も同意します。

「これは謙虚さの教訓だ」と彼は言うジョージ・デイリー、ハーバード大学医学部長。

「遺伝子について何かを知っていると思っていても、このケースのように、防御的だと思っていた遺伝子が実際には問題がある可能性があることを知ると、私たちは常に驚き、驚愕さえすることがあります」とデイリー氏は言う。

デイリー氏は、中国人科学者が昨年提示したデータによると、明らかに意図通りに遺伝子を編集することすらできなかったと指摘している。したがって、彼が達成した改造が少女たちにどのような影響を与えるかは、まだ明らかではありません。

「これらの削除が、HIV感染を防ぐという本来の目的にどのような影響を与えるのかさえ、私たちは理解し始めていません。したがって、中国で行われた実験は、倫理的にだけでなく科学的にも失敗でした。」デイリーは言います。

一部の科学者は、ヒトゲノムの遺伝子改変が最終的には役立つ可能性があると主張しています。

「私たちは、遺伝子編集や胚に限らず、あらゆる新技術の予期せぬ結果について常に懸念すべきだと思います」と彼は言う。ジョージ・チャーチ、ハーバード大学の遺伝学の教授は彼に対してそれほど批判的ではなかった。

「すべての新しいテクノロジーには、意図せぬ結果が伴います。最初のモノクローナル抗体はほぼ致死的でした。最初の遺伝子治療は確かに致死的でした。あらゆる種類の交通手段は、昔も今も致死的です。すべては利益とリスクの問題です」とチャーチ氏は言う。

しかし、多くの科学者、生命倫理学者、擁護者は、他の科学者がこの技術を時期尚早に悪用するのではないかと懸念している。

報道によると、何氏の発表直後、この中国人科学者はドバイにある少なくとも1つの不妊治療クリニックから祝福の連絡があり、自分のしたことのやり方を教えてくれないかと尋ねられたと述べた。ウィリアム・ハールバット、スタンフォード大学の科学者であり生命倫理学者であり、彼と連絡を取り合っています。

「彼らは、このテクノロジーをクリニックで使用できるように、一種のレッスンやチュートリアルを提供してもらえないかと彼に尋ねました」とハールバット氏は言う。「このことから、これの応用がすぐに普及することがわかります。」

人間の胎児に加えられた変化は何世代にもわたって受け継がれる可能性があるため、この種の遺伝子操作は長い間、禁止されてきたと考えられてきました。

「私たちはここで種として非常に深刻な問題に直面していると思います」とハールバット氏は言う。「これは他のテクノロジーとは異なります。個々の患者だけを扱っているわけではありません。人間の遺伝子プール全体を扱っているのです。」

しかしハールバット氏は、自分がしたことをしないように何度もイエスを説得しようとしたと強調しながら、イエスには善意があったと述べている。

「彼が悪徳科学者というレッテルを貼られるのは少し不公平だと思う」とハールバット氏は言う。「それは彼そのものではありません。」

ハールバット氏は、中国でのHIV感染の蔓延を心から阻止しようとしていたと述べた。中国では、HIV感染症は依然として一部の地域で非常に一般的であり、非常に非難されている。

「私は彼の行為を正当化するつもりはありませんが、実際に時間をかけて彼と話をすると、より理解できると思います。私もそうしました」とハールバット氏は言う。「私はそれを認めません。そして私はいつも彼に認めないと言いましたが、一方で、その方が理解できます。」

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