लेकिन सीने में दर्द के कारण लास वेगास के एक अस्पताल में आपातकालीन प्रक्रिया की आवश्यकता पड़ने से कुछ घंटे पहले, 78 वर्षीय श्री सैंडर्स ने छह शब्दों की एक अलग, शायद अधिक बताने वाली श्रृंखला कही।

मंगलवार को एक फ़ारसी रेस्तरां में चंदा इकट्ठा करने के लिए इकट्ठा हुई 250 लोगों की भीड़ के सामने बैठने से पहले, उन्होंने अपने उप अभियान प्रबंधक की ओर मुड़ते हुए कहा, ''मेरे लिए यहां एक कुर्सी ले आओ।''

âयहाँ बहुत दिन हो गए।â

महीनों से, डेमोक्रेट्स ने देखा है कि उनके भीड़ भरे प्राथमिक क्षेत्र में सत्तर साल से अधिक उम्र के लोगों की तिकड़ी को बहुमत प्राप्त है: पूर्व उपराष्ट्रपति जोसेफ आर. बिडेन जूनियर, 76, सीनेटर एलिजाबेथ वॉरेन, 70, और श्री सैंडर्स, ने लगातार नेतृत्व किया है।अगले साल 73 वर्षीय राष्ट्रपति ट्रम्प का सामना करने के लिए प्रतियोगिता।

राष्ट्रपति के अभियान हमेशा आशाओं और भय को प्रतिबिंबित करते हैं - या, जैसा कि राजनीतिक रणनीतिकार उन्हें कहते हैं, मतपत्र डालने वाले मतदाताओं की 'रसोई की मेज पर बातचीत'।और इस वर्ष, स्वास्थ्य देखभाल लागत और कॉलेज की सामर्थ्य, स्थिर वेतन और आप्रवासन के साथ-साथ, प्रतियोगिता एक और मुद्दे को भी दर्शाती है, जो उस देश के दिल पर हमला करता है जहां मतदाताओं का उच्चतम हिस्सा कम से कम 1970 के बाद से 65 वर्ष से अधिक उम्र का होगा।: कितने साल का बहुत पुराना होता है?

मतदाता, जिन्होंने उम्मीदवारों को वाद-विवाद मंचों और राज्य पार्टी रात्रिभोजों के माध्यम से, पसीने से तर मंचों पर और राज्य मेले में तेजी से चलते हुए, हाथ में मकई का कुत्ता लिए हुए देखा है, आम तौर पर यह नहीं कहना चाहते हैं कि कोई सीमा है।ऐसा करने के लिए कोई भी बहुत बूढ़ा नहीं है।वे इस बात को लेकर निश्चित नहीं हैं कि वे 70 की उम्र में भी इतना कठोर कार्यक्रम अपनाना चाहेंगे।क्या आप अ?

जेरोन्टोलॉजिस्ट और उम्र बढ़ने के अन्य विशेषज्ञों का कहना है कि राष्ट्रपति पद की कठोरता पर ऊपरी आयु सीमा के सवाल को निश्चित रूप से संबोधित करने का कोई तरीका नहीं है।

âकोई उत्तर नहीं है।यह अज्ञात है,'' कहाडॉ. मार्क लैक्स, वेइल कॉर्नेल मेडिसिन और न्यूयॉर्क-प्रेस्बिटेरियन में जराचिकित्सा और प्रशामक चिकित्सा के सह-प्रमुख.âयह सच है कि शारीरिक और संज्ञानात्मक हानि की दरें उम्र पर निर्भर होती हैं लेकिन इसमें सभी प्रकार की परिवर्तनशीलता होती है।''

औसत एक गंभीर तस्वीर पेश करता है: रोग नियंत्रण और रोकथाम केंद्रों के अनुसार, संयुक्त राज्य अमेरिका में औसत जीवन प्रत्याशा 79 वर्ष से कम है।भले ही अमेरिकी पहले से कहीं अधिक लंबे समय तक जीवित रहते हैं, लगभग 85 प्रतिशत वृद्ध वयस्कों को कम से कम एक पुरानी बीमारी है, और तीन-चौथाई से अधिक को कम से कम दो पुरानी बीमारी हैं।

लेकिन आँकड़ों के बावजूद, एक व्यक्ति का 70 वर्ष दूसरे का 60 वर्ष हो सकता है, डॉ. लैक्स ने कहा।उन्होंने आगे कहा, और 70 साल की उम्र होने के कारण अब वह बिल्कुल भी नहीं है जो पहले हुआ करता था।

उन्होंने कहा, ''हर दशक में मानदंड बदल जाते हैं क्योंकि देश बूढ़ा हो रहा है और चिकित्सा देखभाल बेहतर हो रही है।''âराष्ट्रपति पद के लिए उम्र अयोग्यता नहीं होनी चाहिए।''

यह एक संदेश है जिस पर कुछ मतदाता ख़ुशी से विश्वास करते हैं, क्योंकि वे अपने जीवन में उम्र बढ़ने की वास्तविकताओं का सामना करते हैं।66 वर्ष की आयु के बाद सेवानिवृत्त होने की योजना बनाने वाले अमेरिकियों की संख्या बढ़ गई हैलगातार टिक-टिक करता रहापिछली तिमाही सदी, के साथएक चौथाई कह रहे हैं कि उनकी कोई योजना नहीं हैबिलकुल रिटायर हो जाना.

âसत्तर नया पचास है,'' ग्रीनविले, एस.सी. के एक सेवानिवृत्त एकाउंटेंट हॉलिएस्टीन ज़िम्मरमैन ने कहा, जिन्होंने सुश्री वॉरेन से एक सप्ताह पहले जून में अपना 70 वां जन्मदिन मनाया था।âआप वास्तव में यह नहीं सोचते कि मैं अपने जीवन काल के अंत पर हूं, आप अधिक सोचते हैं कि आप बीच में हैं।मैं जानता हूं कि मैं अपने जीवन से क्या चाहता हूं, और आप जानते हैं कि इसे कैसे प्राप्त किया जाए।â

सुश्री ज़िम्मरमैन के पति, जिनकी उम्र वह केवल 70 प्लस बता सकती हैं, का कई साल पहले ट्रिपल बाईपास हुआ था और आज वह नियमित रूप से टेनिस खेलते हैं।

âवह शानदार काम कर रहे हैं, इसलिए एक स्टेंट मुझे बिल्कुल भी परेशान नहीं करता है,'' उन्होंने मिस्टर सैंडर्स के बारे में कहा।âमुझे नहीं लगता कि वह चुनाव प्रचार करना बंद कर देंगे, मुझे नहीं लगता कि उन्हें `याद रखना चाहिए' कि बहुत से लोग उनकी उम्र तक नहीं पहुंच पाते।'

लेकिन दूसरों को चिंता है कि एक बुजुर्ग कमांडर-इन-चीफ उन गिरावटों को साझा करेगा जो उन्होंने वर्षों में अपनी शारीरिक और मानसिक क्षमताओं में अनुभव की हैं।

प्रचार अभियान में उम्र बढ़ने की चर्चा लगभग अपरिहार्य रही है।जब से उन्होंने दौड़ में प्रवेश किया है, श्री बिडेन अपनी शारीरिक फिटनेस और स्थिति के बारे में सवालों से घिरे हुए हैं - परेड मार्गों से गुजरते हुए और भाप भरे गर्मी के मौसम में दर्जनों हाथ हिलाकर उन्होंने उन चिंताओं को कम करने की कोशिश की है।श्री सैंडर्स एक ज़बरदस्त अभियान कार्यक्रम रखते हैं जिसमें अक्सर प्रत्येक दिन कई शहरों में कई कार्यक्रम शामिल होते हैं।और सुश्री वॉरेन के समर्थक उनकी जीवटता की प्रशंसा करते हैं, प्रत्येक उपस्थिति के बाद समर्थकों के साथ ली गई सैकड़ों सेल्फी के बारे में डींगें मारते हैं।

âमैं बस इस बात से आश्चर्यचकित था कि जब आप पहली बार यहां आए थे, सीनेटर वॉरेन, कि आप उन सीढ़ियां जिस तरह से चढ़े थे, और यह सारी ऊर्जा और सहनशक्ति जो आपके पास है, उस पर चढ़े।''निकिता एल. जैक्सन, रॉक हिल, एस.सी., नगर परिषद महिला, ने शनिवार को एक टाउन हॉल कार्यक्रम में भीड़ के सामने सुश्री वॉरेन की प्रशंसा करते हुए कहा।

कोई भी डेमोक्रेटिक उम्मीदवार अपने स्वास्थ्य के बारे में विस्तार से जानने के लिए विशेष रूप से उत्सुक नहीं है।श्री सैंडर्स के सहयोगियों ने एक संक्षिप्त बयान जारी किया जिसमें कहा गया कि उनकी 'एक धमनी में रुकावट पाई गई और दो स्टेंट सफलतापूर्वक डाले गए', जो संयुक्त राज्य अमेरिका में एक काफी सामान्य प्रक्रिया है।अपने प्रतिद्वंद्वियों की तरह, श्री सैंडर्स ने अभी तक अपने मेडिकल रिकॉर्ड जारी नहीं किए हैं, हालांकि तीनों ने फरवरी में आयोवा कॉकस से पहले ऐसा करने की कसम खाई है।

कम वास्तविक चिकित्सा जानकारी के साथ, यहां तक ​​कि उम्मीदवारों के प्रदर्शन में मामूली अनियमितताओं ने भी उम्र से संबंधित अटकलों की झड़ी लगा दी है।जब श्री सैंडर्स का सिर कांच के शॉवर दरवाजे के किनारे पर लगा, तो उनके अभियान ने बताया कि उन्हें एक कट लगा है जिसमें टांके लगाने की आवश्यकता है, लेकिन इस बात पर जोर दिया कि वह गिरे नहीं।श्री बिडेन पिछली बहस के दौरान अजीब ढंग से अपना मुँह हिलाते हुए दिखाई दिए, जिसके कारण यह सवाल उठने लगाउन्होंने डेन्चर पहना.श्री बिडेन के अभियान कार्यक्रमों में, मतदाता सवाल करते हैं कि क्या उनके मौखिक गलत कदमों को उनकी उम्र के लिए जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।

63 वर्षीय कैरोल सोबेल्सन ने कॉनकॉर्ड, एनएच में एक अभियान कार्यक्रम में कहा, âवह उतना तेज नहीं है जितना हो सकता है। âउसने हमारे देश के लिए बहुत कुछ किया है, वह एक महान व्यक्ति था।उपाध्यक्ष।वह शायद मेरी पहली पसंद नहीं है

स्वास्थ्य, या किसी उम्मीदवार के स्वास्थ्य की धारणा, श्री ट्रम्प के खिलाफ अभियान में चर्चा से बाहर होने की संभावना नहीं है।2016 में, उनके समर्थकों ने हिलेरी क्लिंटन के खांसने के वीडियो फुटेज को एक साथ जोड़ दिया और श्री ट्रम्प ने अक्सर उनकी सहनशक्ति पर सवाल उठाया, खासकर तब जब वह 11 सितंबर के हमलों की 15वीं बरसी के सम्मान में न्यूयॉर्क में एक समारोह से अचानक चली गईं।पहले से ही, श्री ट्रम्प ने श्री बिडेन के ऊर्जा स्तर पर सवाल उठाना शुरू कर दिया है, उन्हें 'स्लीपी जो' उपनाम दिया है।

सर्वेक्षणों के अनुसार, लगभग सभी डेमोक्रेट 40 से 60 वर्ष के बीच के उम्मीदवारों को पसंद करते हैं।मतदान के अनुसार, जब राष्ट्रपति के लिए आदर्श उम्र के बारे में पूछा गया, तो केवल 3 प्रतिशत ने 70 के दशक को बतायामई में प्यू रिसर्च सेंटर द्वारा जारी किया गया.अन्यसर्वेक्षणों से पता चला हैअमेरिकी समलैंगिक, मुस्लिम या स्वतंत्र उम्मीदवार की तुलना में 70 वर्ष से अधिक उम्र के उम्मीदवार के प्रति अधिक असहजता व्यक्त करते हैं।

1992 से व्हाइट हाउस जीतने वाले दो डेमोक्रेटिक उम्मीदवारों - बिल क्लिंटन और बराक ओबामा - ने पीढ़ीगत बदलाव को अपने विजयी अभियान संदेश का एक महत्वपूर्ण हिस्सा बनाया है।दोनों अपने प्राथमिक क्षेत्रों में सबसे छोटे थे।

केटी ग्लूक और सिडनी एम्बर ने न्यूयॉर्क से रिपोर्टिंग में योगदान दिया।थॉमस कपलान ने रेनो, नेव. से रिपोर्टिंग में योगदान दिया और जेनिफर मदीना ने ग्रीनविले, एस.सी. से रिपोर्टिंग में योगदान दिया।