एक संघीय न्यायाधीश ने मंगलवार को उन दावों को खारिज कर दिया कि हार्वर्ड ने जानबूझकर एशियाई-अमेरिकी आवेदकों के साथ भेदभाव किया था, एक बारीकी से देखे गए मामले में जिसने वर्षों में सकारात्मक कार्रवाई के लिए सबसे बड़ी कानूनी चुनौतियों में से एक पेश किया था।

विश्वविद्यालय के खिलाफ मुकदमा एक ऐसे समूह की ओर से दायर किया गया है, जो सुप्रीम कोर्ट की लंबे समय से चली आ रही मिसाल को पलटने की उम्मीद कर रहा है, जो प्रवेश में कई कारकों के बीच नस्ल को एक कारक के रूप में मानने की अनुमति देता है, लेकिन विश्वविद्यालयों को नस्लीय कोटा का उपयोग करने से रोकता है।

समूह ने तर्क दिया कि हार्वर्ड ने एक अन्य अल्पसंख्यक समूह की कीमत पर काले और हिस्पैनिक आवेदकों का पक्ष लिया था - पिछले सकारात्मक कार्रवाई मुकदमों का एक रणनीतिक उलट जिसमें वादी ने शिकायत की थी कि श्वेत छात्रों के साथ गलत व्यवहार किया गया था।

न्यायाधीश, एलीसन डी. बरोज़ ने वादी के तर्क को खारिज कर दिया, और कहा कि विश्वविद्यालय अपनी प्रवेश प्रक्रिया में नस्ल पर विचार करने के लिए सख्त संवैधानिक मानक को पूरा करता है।

अपने फैसले में, जज बरोज़ ने विविधता के लाभों का बचाव करते हुए कहा कि कॉलेज प्रवेश में दौड़ से परे देखने का अभी समय नहीं आया है।âविविधता,'' उसने लिखा, ``सहिष्णुता, स्वीकृति और समझ को बढ़ावा देगा जो अंततः नस्ल के प्रति जागरूक प्रवेश को अप्रचलित बना देगा।''

इस मामले की व्यापक जांच हुई, जिसमें दर्जनों अन्य शीर्ष-रैंक वाले कॉलेज भी शामिल हैं, जिन्होंने अदालती दाखिलों में अपना समर्थन व्यक्त किया, और न्याय विभाग, जिसने वादी का समर्थन किया और अपनी जांच कर रहा है।फैसले के खिलाफ अपील की जाएगी और व्यापक रूप से सुप्रीम कोर्ट तक पहुंचने की उम्मीद है।

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वादी, स्टूडेंट्स फॉर फेयर एडमिशन, हार्वर्ड द्वारा अस्वीकार किए गए एशियाई-अमेरिकी छात्रों के एक समूह का प्रतिनिधित्व करता है।एडवर्ड ब्लम, एक रूढ़िवादी कार्यकर्ता, जिन्होंने सकारात्मक कार्रवाई के खिलाफ पिछली लड़ाई लड़ी थी, के नेतृत्व में छात्रों ने कॉलेज पर एशियाई-अमेरिकियों को पकड़कर संघीय नागरिक अधिकार कानून का उल्लंघन करने का आरोप लगाया, जो एक समूह के रूप में अन्य नस्लों की तुलना में बेहतर टेस्ट स्कोर और ग्रेड प्राप्त करते हैं।मानक।उन्होंने कहा, हार्वर्ड ने ऐसा कुछ हद तक व्यक्तिपरक रेटिंग प्रणाली के आधार पर एशियाई-अमेरिकियों के अनुप्रयोगों को डाउनग्रेड करके किया, जो स्टीरियोटाइपिंग के प्रति संवेदनशील थे।

फेयर एडमिशन के लिए छात्रों ने चार परस्पर संबंधित दावे किए: कि हार्वर्ड ने जानबूझकर एशियाई-अमेरिकियों के साथ भेदभाव किया;इसने प्रवेश निर्णयों में जाति को एक प्रमुख कारक के रूप में इस्तेमाल किया;इसने अपने वर्गों को नस्लीय रूप से संतुलित किया;और यह कि इसने विविधता पैदा करने के लिए पहले थकाऊ दौड़-तटस्थ विकल्पों के बिना आवेदकों की दौड़ पर विचार किया था।न्यायाधीश बरोज़ ने विश्वविद्यालय को सभी चार दावों से मुक्त कर दिया।

फिर भी, उन्होंने कहा कि हार्वर्ड की प्रवेश प्रक्रिया 'सही नहीं' थी।

न्यायाधीश ने सुझाव दिया कि हार्वर्ड प्रवेश अधिकारियों के अचेतन पूर्वाग्रहों से बचाव के लिए और अधिक प्रयास कर सकता है, वादी द्वारा मुकदमे में दिए गए तर्क को दोहराते हुए।उन्होंने मुकदमे के दौरान अधिकारियों के लिए विकसित किए गए नस्ल के उपयोग पर अधिक स्पष्ट दिशानिर्देशों का उल्लेख किया, और कहा कि अधिकारियों को नस्ल से संबंधित महत्वपूर्ण सांख्यिकीय असमानताओं के बारे में भी अवगत कराया जा सकता है।

इन आलोचनाओं से देश भर के स्कूलों में प्रवेश की समीक्षा होने की संभावना है, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि वे समान सुझावों के प्रति संवेदनशील नहीं हैं।

खामियों के बावजूद, उन्होंने कहा, अदालत 'एक बहुत अच्छा प्रवेश कार्यक्रम जो संवैधानिक शर्तों को पारित करता है, को केवल इसलिए रद्द नहीं करेगा क्योंकि यह बेहतर कर सकता है।'

एक ईमेल में, हार्वर्ड के अध्यक्ष लैरी बेको ने परीक्षण के दौरान गवाही देने वाले हार्वर्ड के छात्रों को अपनी कहानियों के माध्यम से विविधता के लिए स्पष्ट रूप से मामला बनाने का श्रेय दिया।उन्होंने कहा, ``अमेरिकी उच्च शिक्षा की शक्ति हमारे मतभेदों से सीखने की भक्ति से उत्पन्न होती है।''âउस वादे की पुष्टि करने से हमारे कॉलेज और हमारा समाज और भी मजबूत हो जाएगा।''

फैसला आने पर अन्य विश्वविद्यालयों ने राहत की सांस ली।एक व्यापार समूह, अमेरिकन काउंसिल ऑन एजुकेशन के अध्यक्ष टेड मिशेल ने मंगलवार को एक बयान में कहा, ''हमें खुशी है कि यह निर्णय स्पष्ट रूप से अमेरिकी सुप्रीम कोर्ट की चार दशकों से अधिक की मिसाल का सम्मान करता है।''

लेकिन उन्होंने यह भी माना कि संघीय अदालत का फैसला, महत्वपूर्ण होते हुए भी, रास्ते में बस एक कदम है और मामले में अंतिम निर्णय से बहुत दूर है।

श्री ब्लम ने संघीय अदालत में चैपल हिल में उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय और राज्य अदालत में ऑस्टिन में टेक्सास विश्वविद्यालय के खिलाफ सकारात्मक कार्रवाई के लिए अतिरिक्त चुनौतियां दायर की हैं।

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हार्वर्ड मामले ने अमेरिकी समाज में वर्ग, नस्ल और शक्ति के शक्तिशाली मुद्दों को उठाया।विश्वविद्यालय प्रवेश प्रक्रिया के आलोचकों ने कहा कि इससे पता चलता है कि कैसे श्वेत प्रतिष्ठान दूसरे नस्लीय समूह के हाथों अपना प्रभुत्व खोने से डरते थे।रक्षकों ने कहा कि हालांकि यह त्रुटिपूर्ण हो सकता है, हार्वर्ड प्रणाली ने एक अधिक आदर्श समाज बनाने की कोशिश की है।

हार्वर्ड के प्रवेश अधिकारियों ने बताया कि अगर वे चाहें तो नए छात्रों की कक्षा को सही परीक्षा स्कोर वाले छात्रों से भर सकते हैं, और यह पता लगाना कि कौन से स्पष्ट रूप से उच्च योग्य छात्रों को अस्वीकार करना एक नाजुक, कठिन संतुलन था।

न्यायाधीश बरोज़ ने अपने फैसले में कहा कि एशियाई-अमेरिकी आवेदकों को अन्य आवेदकों की तरह ही हार्वर्ड में स्वीकार किया गया था और अब प्रवेशित वर्ग में उनकी संख्या 20 प्रतिशत से अधिक है, भले ही एशियाई-अमेरिकी संयुक्त राज्य अमेरिका की आबादी का लगभग 6 प्रतिशत हैं।.

हार्वर्ड परिसर में कुछ छात्रों ने कहा कि वे इस फैसले से खुश हैं, हालांकि उन्होंने कहा कि वे आशंकित हैं कि अगर मामला सुप्रीम कोर्ट में चला गया तो क्या होगा।

âईमानदारी से कहूं तो, मेरे लिए सबसे बड़ी भावना डर ​​या थोड़ी सी चिंता है,'' दक्षिण कोरिया के 19 वर्षीय द्वितीय छात्र एंड्रयू हैम ने कहा।âमुझे जिस बात का डर है वह है सकारात्मक कार्रवाई या देश भर में नस्ल-जागरूक प्रवेश को रद्द किया जा रहा है।â

भारतीय-कनाडाई द्वितीय वर्ष के छात्र ज़ील पटेल ने कहा कि वह न्यायाधीश के फैसले से असहमत हैं, और उन्हें उम्मीद है कि सुप्रीम कोर्ट अंततः प्रवेश में हार्वर्ड द्वारा नस्ल के उपयोग पर रोक लगाएगा।

उन्होंने कहा, ''हम सभी सहमत हैं कि विविधता महत्वपूर्ण है, लेकिन यह उन साधनों की तरह है जिनके द्वारा हम वास्तव में विविधता प्राप्त करते हैं।''

परीक्षण ने हार्वर्ड की रहस्यमय प्रवेश प्रक्रिया के कई रहस्यों का खुलासा किया।ऐसे छात्रों की एक 'डीन सूची' के बारे में गवाही दी गई थी, जिन्हें उनकी संपत्ति और संबंधों के कारण विशेष विचार के लिए रखा गया था;'विरल देश', ग्रामीण क्षेत्रों में श्वेत छात्रों के लिए SAT आवश्यकताओं को कम करने के बारे में जहां कुछ आवेदकों ने हार्वर्ड के लिए आवेदन किया था;इस बारे में कि कैसे भर्ती किए गए एथलीटों और पूर्व छात्रों और संकाय के बच्चों को बड़ी प्राथमिकताएं मिलीं, और कैसे आइवी लीग स्कूलों के प्रवेश अधिकारी हर साल दौड़ के आधार पर प्रवेश पर नोट्स की तुलना करने के लिए एकत्र हुए।

हार्वर्ड मुकदमे ने कुलीन कॉलेजों के खिलाफ एक लोकलुभावन प्रतिक्रिया में योगदान दिया, जो वसंत ऋतु में बर्फ़ीली हो गई, जब संघीय अभियोजकों ने 50 लोगों पर अमीर परिवारों द्वारा स्टैनफोर्ड और येल जैसे स्कूलों में अपने बच्चों को रिश्वत देने की योजना में भाग लेने का आरोप लगाया।

परीक्षण सांख्यिकीय साक्ष्यों और शब्दावली से भरा हुआ था जिसे समझने के लिए दर्शकों को अक्सर संघर्ष करना पड़ता था।अंत में, जज का 130 पेज का फैसला आंकड़ों से ज्यादा प्रभावित नहीं हुआ।लेकिन वह अक्सर हार्वर्ड के विशेषज्ञ, डेविड कार्ड, जो कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले के अर्थशास्त्री हैं, के पक्ष में रहीं।

उन्होंने इस तर्क को खारिज कर दिया कि कुछ काले और हिस्पैनिक छात्रों द्वारा प्राप्त 'टिप्स' या प्रवेश लाभ अनुचित थे।जबकि कुछ नस्लीय समूहों को सुझाव मिले, उन्होंने कहा, `प्रत्येक नस्लीय समूह के अधिकांश हार्वर्ड छात्रों की शैक्षणिक क्षमता का स्तर लगभग समान है'' उनके SAT स्कोर और ग्रेड में महत्वपूर्ण अंतर के बावजूद।

उसने कहा, वादी हार्वर्ड के इस तर्क का खंडन करने में विफल रही है कि नस्ल-तटस्थ प्रवेश योजनाएं, जैसे कि जहां वे रहते हैं उसके आधार पर छात्रों को प्रवेश देना, योग्य काले और हिस्पैनिक छात्रों में गिरावट का कारण बनेगा।

परीक्षण कई एशियाई-अमेरिकियों के लिए दर्दनाक था, एक ऐसा समूह जो सकारात्मक कार्रवाई का भारी समर्थन करता है लेकिन इसमें कई लोग शामिल हैं जो महसूस करते हैं कि उन्हें प्रवेश में रूढ़िवादी माना गया है।

एशियन अमेरिकन लीगल फाउंडेशन के संस्थापक और निदेशक ली सी. चेंग ने कहा कि वह हार्वर्ड की नीति के लिए न्यायाधीश के समर्थन की सीमा से चिंतित और आश्चर्यचकित थे, जिसे वह नस्लवादी मानते थे।

श्री चेंग ने कहा, ''मुझे लगता है कि डेटा से पता चलता है कि हार्वर्ड ने अमेरिकियों के एक समूह को नस्लीय रूप से रूढ़िबद्ध बना दिया है, जिनके पास नस्लीय वर्गीकरण के कलंक से मुक्त होने के समान अधिकार हैं।''

अन्य लोग असहमत थे, और वादी के प्रयासों की निंदा की।कैलीफोर्निया की 18 वर्षीय नवागन्तुक भार्गवी गैरिमेला ने जज के फैसले की सराहना करते हुए कहा कि वह इस बात से परेशान थीं कि कैसे श्री ब्लम ने सकारात्मक कार्रवाई को समाप्त करने की अपनी खोज में एशियाई-अमेरिकियों को शामिल किया था।

उन्होंने कहा, ''मैं वास्तव में एशियाई-अमेरिकियों के समग्र रूप से उपयोग किए जाने वाले विचार से असहज थी,'' उन्होंने आगे कहा, ''सकारात्मक कार्रवाई को खत्म करना रंग के सभी लोगों के लिए हानिकारक होगा।''

अपने निर्णय में, जज बरोज़ ने एक ऐसे भविष्य की कल्पना की जिसमें प्रवेश के लिए दौड़ की आवश्यकता नहीं होगी।उन्होंने उपन्यासकार टोनी मॉरिसन, जिनकी अगस्त में मृत्यु हो गई, को उद्धृत करते हुए कहा कि 'किसी के बारे में आपके पास सबसे कम विश्वसनीय जानकारी नस्ल है।'

लेकिन न्यायाधीश ने कहा, सुश्री मॉरिसन के शब्दों को 'नस्ल के प्रति सचेत प्रवेश नीतियों पर पर्दा डालने से पहले स्वीकार किया जाना और समझा जाना चाहिए।'