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मुख्य कार्यकारी कैरी लैम ने घोषणा की है कि हांगकांग सरकार ने मुख्य भूमि चीन में प्रत्यर्पण की अनुमति देने की अपनी अत्यधिक विवादास्पद योजना को निलंबित कर दिया है।

उन्होंने पहले हांगकांग निवासियों के बड़े पैमाने पर विरोध के बावजूद बिल को रद्द करने से इनकार कर दिया था।

उन्होंने कहा, "मुझे गहरा दुख और खेद है कि हमारे काम में कमियों - और विभिन्न अन्य कारकों - ने बड़े पैमाने पर विवाद खड़ा कर दिया है।"

प्रदर्शनकारियों ने बढ़ते चीनी प्रभाव पर चिंता व्यक्त की।

सुश्री लैम ने कहा कि उन्होंने अपनी सरकार से "रुकने और सोचने" की अपील सुनी है।

उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि विधेयक का "स्पष्टीकरण और संचार" पर्याप्त नहीं था।

उन्होंने कहा कि उनका लक्ष्य "हांगकांग का सबसे बड़ा हित" है, जिसमें सबसे पहले शांति और व्यवस्था बहाल करना शामिल है।

सरकार ने तर्क दिया था कि प्रस्तावित प्रत्यर्पण विधेयक "खामियों को दूर करेगा" ताकि ताइवान में एक हत्या के मामले के बाद शहर अपराधियों के लिए सुरक्षित ठिकाना न बने।

सुश्री लैम ने कहा कि विधायी वर्ष समाप्त होने से पहले विधेयक को पारित करने की तात्कालिकता "शायद अब मौजूद नहीं है"।

उन्होंने कहा, "अगले कदम के लिए" कोई तारीख तय नहीं की गई है।

सैकड़ों-हजारों लोगों ने बिल के खिलाफ विरोध प्रदर्शन किया है और रविवार को और प्रदर्शन की योजना बनाई गई है।

लेकिन आलोचकों का कहना है कि यह कानून हांगकांग के लोगों को चीन की बेहद दोषपूर्ण न्याय प्रणाली के सामने ला देगा और शहर की न्यायिक स्वतंत्रता को और कमजोर कर देगा।

'आश्चर्यजनक यू-टर्न'

हेलियर चेउंग, बीबीसी न्यूज़, हांगकांग द्वारा विश्लेषण

यह एक ऐसे नेता का ज़बरदस्त यू-टर्न था, जिसने पहले आक्रामक लहजे में बात की थी।

कुछ दिन पहले, सुश्री लैम ने अलोकप्रिय कानून को आगे बढ़ाने की कसम खाई थी - अब उन्होंने "समाज के विभिन्न विचारों को सुनने" का वादा किया है।

लेकिन कई प्रदर्शनकारियों के लिए, नुकसान पहले ही हो चुका है, और देरी करने का कदम - लेकिन रद्द नहीं - कानून उनकी चिंताओं को दूर करने की संभावना नहीं है।

एक प्रदर्शनकारी ने मुझे बताया कि उनका मानना ​​है कि सरकार "विपक्ष के शांत होने तक ध्यान भटकाने की कोशिश कर रही है - और फिर वे पूरी प्रक्रिया को फिर से करने की कोशिश करेंगे"।

अन्य लोगों ने कहा कि वे अभी भी रविवार के लिए नियोजित प्रस्ताव के खिलाफ मार्च में भाग लेंगे।

एक छात्र नेता ने मुझसे कहा, "हमारा अंतिम लक्ष्य कानून को रद्द करना है, इसे रोकना नहीं। मुझे लगता है कि कल भी कई लोग सामने आएंगे।"

हांगकांग एक पूर्व ब्रिटिश उपनिवेश है, लेकिन 1997 में "एक देश, दो प्रणाली" समझौते के तहत इसे चीनी शासन में वापस कर दिया गया था जो इसे स्वायत्तता के स्तर की गारंटी देता है।

किस बात को लेकर था विवाद?

परिवर्तन मुख्य भूमि चीन, ताइवान और मकाऊ के अधिकारियों से आपराधिक प्रत्यर्पण अनुरोधों की अनुमति देंगे - हांगकांग की अदालतों द्वारा मामले-दर-मामले के आधार पर निर्णय लिया जाएगा।

यह एक हाई-प्रोफाइल मामले के बाद आया है जहां हांगकांग के एक व्यक्ति पर ताइवान में छुट्टियों के दौरान अपनी प्रेमिका की हत्या करने का आरोप लगाया गया था लेकिन उसे प्रत्यर्पित नहीं किया जा सका।

सुश्री लैम सहित हांगकांग के अधिकारियों का कहना है कि शहर को अपराधियों से बचाने के लिए यह विधेयक आवश्यक है।

लेकिन कई लोगों को डर है कि इस कानून का इस्तेमाल चीनी राज्य के राजनीतिक विरोधियों को निशाना बनाने के लिए किया जा सकता है।

विपक्षी कार्यकर्ता मुख्य भूमि चीन में यातना, मनमानी हिरासत और जबरन बयान के कथित उपयोग का भी हवाला देते हैं।

विरोध कैसे सामने आया?

पिछले रविवार को एक बड़े पैमाने पर मार्च आयोजित किया गया था, जिसमें आयोजकों ने कहा था कि इसमें दस लाख से अधिक लोग शामिल हुए थे।

फिर बुधवार को हजारों की संख्या में लोग प्रत्यर्पण विधेयक के दूसरे वाचन या बहस को रोकने की कोशिश करने के लिए सरकारी मुख्यालय के आसपास की सड़कों को अवरुद्ध करने के लिए एकत्र हुए।

तनाव बढ़ गया और 22 पुलिस और 60 प्रदर्शनकारी घायल हो गए।अधिकारियों का कहना है कि 11 लोगों को गिरफ़्तार किया गया है.

आंसू गैस और रबर की गोलियों का इस्तेमाल करने वाली पुलिस पर कुछ अधिकार समूहों द्वारा अत्यधिक बल प्रयोग का आरोप लगाया गया है।

शनिवार की घोषणा तक, सुश्री लैम ने सार्वजनिक रूप से बात नहीं की थीउन्होंने विरोध प्रदर्शन को "संगठित दंगे" करार दियाअश्रुपूरित संबोधन के दौरान.

क्या हांगकांग चीन का हिस्सा है?

हांगकांग 1841 से एक ब्रिटिश उपनिवेश था, जब चीन ने प्रथम अफ़ीम युद्ध के बाद यह द्वीप ब्रिटिशों को सौंप दिया था -जो ब्रिटिश व्यापारियों द्वारा चीन में अफ़ीम की तस्करी करने पर भड़का था।1997 में चीन को संप्रभुता वापस मिलने तक यह एक उपनिवेश बना रहा।

यह अब "एक देश, दो प्रणाली" सिद्धांत के तहत चीन का हिस्सा है, जो यह सुनिश्चित करता है कि इसकी अपनी न्यायिक स्वतंत्रता, अपनी विधायिका और आर्थिक प्रणाली बनी रहे।

इसे चीन एक विशेष प्रशासनिक क्षेत्र कहता है - जिसे काफी स्वायत्तता प्राप्त है, जिसने इसे क्षेत्र में एक प्रमुख व्यवसाय और मीडिया केंद्र बना दिया है।

लेकिन यह मुख्य भूमि चीन के दबाव के अधीन है, और बीजिंग रक्षा और विदेशी मामलों के लिए ज़िम्मेदार है।

योजना से क्यों नाराज हैं लोग?

हांगकांग में लोग चिंतित हैं कि प्रत्यर्पण विधेयक हांगकांग को और अधिक निर्णायक रूप से चीन के नियंत्रण में ला सकता है।

हांगकांग के अधिकारियों ने कहा था कि प्रत्यर्पण अनुरोधों को मंजूरी देने या न देने का अंतिम फैसला उसकी अदालतों का होगा।

सुश्री लैम की सरकार ने यह भी कहा था कि राजनीतिक और धार्मिक अपराधों के आरोपी संदिग्धों का प्रत्यर्पण नहीं किया जाएगा, और जोर देकर कहा कि कानूनी रूप से बाध्यकारी मानवाधिकार सुरक्षा उपाय भी लागू होंगे।