टैक्सी ड्राइवर सुरेंद्र पराजुली का इलेक्ट्रिक कैब खरीदने का निर्णय एक दशक पहले अकल्पनीय रहा होगा, जब लगातार बिजली कटौती के कारण नेपालवासी रात में अपने घरों को रोशन करने में असमर्थ हो गए थे।

लेकिन बांध-निर्माण की होड़ ने भूमि से घिरे हिमालयी गणराज्य में ऊर्जा की कीमतों को काफी सस्ता कर दिया है, अन्यथा यह पूरी तरह से जीवाश्म ईंधन के आयात पर निर्भर है, जिसका अर्थ है कि स्विच ने उनकी जेब में अधिक पैसा डाला है।

बैटरी से चलने वाली और चीनी निर्मित BYD Atto 3 के नए मालिक पराजुली ने राजधानी काठमांडू में एएफपी को बताया, "मेरे लिए इसका मतलब बड़ी बचत है।"

"यह एक बार चार्ज करने पर 300 किलोमीटर (186 मील) चलती है और इसकी कीमत पेट्रोल की तुलना में दसवां हिस्सा है। और यह पर्यावरण के अनुकूल है।"

काठमांडू एक आरंभिक परिवहन क्रांति का ग्राउंड जीरो है, जो इसकी यातायात-ग्रस्त सड़कों को अवरुद्ध करने वाली कारों को उत्सर्जन-मुक्त विकल्पों के लिए रास्ता बनाते हुए देखने के लिए तैयार है।

आधिकारिक अनुमान के अनुसार, पहाड़ी देश की सड़कों पर 40,000 से अधिक इलेक्ट्रिक वाहन हैं - वर्तमान में सेवा में 6.2 मिलियन मोटर वाहनों का एक छोटा सा हिस्सा।

लेकिन मांग अतृप्त है: उनमें से एक चौथाई से अधिक वाहन जुलाई तक 12 महीनों में आयात किए गए, जो पिछले वर्ष की तुलना में लगभग तीन गुना अधिक है।

पड़ोसी चीन, जो अब वैश्विक स्तर पर इलेक्ट्रिक वाहनों में प्रमुख खिलाड़ी है, बाजार में लगभग 70 प्रतिशत आपूर्ति कर रहा है।

एक इलेक्ट्रिक वाहन मोटर शो में संभावित खरीदार यज्ञ राज भट्ट ने एएफपी को बताया, "ईवी वास्तव में नेपालियों के लिए उपयुक्त हैं।"

"पहले, हमें पेट्रोल कारों पर निर्भर रहना पड़ता था, लेकिन अब हम स्वतंत्र रूप से गाड़ी चला सकते हैं।"

'महान क्षमता'

अंतर्राष्ट्रीय ऊर्जा एजेंसी के अनुसार, सदी के अंत में पाँच में से चार से अधिक नेपालियों के पास बिजली तक पहुँच नहीं थी।

लेकिन बांधों में तेजी से निवेश, जो नेपाल की 99 प्रतिशत बेसलोड बिजली उत्पन्न करता है, ने ऊर्जा ग्रिड को बदल दिया है।

सरकारी आंकड़ों के अनुसार, पिछले आठ वर्षों में जलविद्युत उत्पादन में चार गुना वृद्धि हुई है, जबकि 95 प्रतिशत आबादी के पास अब बिजली तक पहुंच है।

देश ने कोयले पर निर्भर भारत को अधिशेष बिजली निर्यात करने के लिए पहले ही समझौते पर हस्ताक्षर कर दिए हैं और अगले दशक में अपनी वर्तमान 3,200 मेगावाट स्थापित बिजली उत्पादन क्षमता को 30,000 मेगावाट तक बढ़ाकर भविष्य के राजस्व पर नजर रखी है।

बिजली को सार्वभौमिक और सार्वभौमिक रूप से सस्ता बनाने से उस अर्थव्यवस्था को तेजी से आगे बढ़ाने की क्षमता है जो ऐतिहासिक रूप से विदेशों में काम करने वाले नेपालियों के प्रेषण पर निर्भर रही है।

नेपाल विद्युत प्राधिकरण के कुलमान घीसिंग ने एएफपी को बताया कि व्यापक रूप से इलेक्ट्रिक वाहन अपनाने के लिए अनुकूल परिस्थितियां स्थापित करने से लाभ पहले ही महसूस किया जा चुका है।

नेपाल अपनी जीवाश्म ईंधन की जरूरतों को पूरा करने के लिए पूरी तरह से भारत से आयात पर निर्भर है, जिससे मोटर चालकों पर अतिरिक्त लागत आती है, लेकिन घीसिंग ने कहा कि मांग पर अंकुश से देश को लगभग 224 मिलियन डॉलर की बचत हुई है।

उन्होंने कहा, "ईवी में हमारे लिए काफी संभावनाएं हैं।"उन्होंने कहा, "भारत और बांग्लादेश में ईवी को कोयले पर निर्भर रहने की जरूरत है, लेकिन नेपाल में यह पूरी तरह से हरित ऊर्जा है।"

ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में सड़क परिवहन का योगदान केवल पाँच प्रतिशत से अधिक है और इसने वायु प्रदूषण संकट को और गहरा कर दिया है।

काठमांडू इस साल अप्रैल में कई दिनों तक दुनिया के सबसे प्रदूषित शहरों में से एक के रूप में सूचीबद्ध था।

विशेषज्ञों का कहना है कि अधिक पेट्रोल चालित वाहनों को सड़क से हटाना उस समस्या को कम करने की दिशा में एक बड़ा कदम होगा।

इलेक्ट्रिक वाहन बहुत कम आयात शुल्क के अधीन हैं, और सरकार को उम्मीद है कि वे नेपाल को 2045 तक शुद्ध-शून्य ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जक बनने के अपने महत्वाकांक्षी लक्ष्य तक पहुंचने में मदद करेंगे।

इसकी योजना का लक्ष्य है कि दशक के अंत तक सभी निजी वाहनों की खरीद में 90 प्रतिशत हिस्सेदारी इलेक्ट्रिक वाहनों की हो।

'तत्काल समस्याएँ'

लेकिन हर कोई इस बात से सहमत नहीं है कि नेपाल के इलेक्ट्रिक वाहन बूम का आगमन पर्यावरण के अनुकूल भविष्य का संकेत देता है।

नेपाल की महत्वाकांक्षी जलविद्युत योजनाएं विवादास्पद हैं, प्रचारकों ने चेतावनी दी है कि नए बांधों के निर्माण से संवेदनशील पारिस्थितिक क्षेत्रों को नुकसान पहुंचने का खतरा है।

सरकार ने इस वर्ष एक नई नीति को मंजूरी दी है जिसमें बांधों के निर्माण की अनुमति दी गई है जो वनों सहित पहले से संरक्षित क्षेत्रों को प्रभावित कर सकते हैं।प्रकृति भंडारऔर बाघ के आवास

जलविद्युत परियोजनाओं को देश में आम तौर पर बाढ़ और भूस्खलन से होने वाले नुकसान के जोखिम का भी सामना करना पड़ता है, जलवायु परिवर्तन के कारण इन दोनों की आवृत्ति और गंभीरता में वृद्धि हो रही है।

प्रचारकों का यह भी कहना है कि सरकार गले लगाने की जल्दी में हैइलेक्ट्रिक वाहनने बड़े पैमाने पर इलेक्ट्रॉनिक कचरे के बोझ के प्रबंधन के लिए उचित योजना बनाने की उपेक्षा की है।

ईवी लिथियम-आयन बैटरियों में ऐसी सामग्रियां होती हैं जो मनुष्यों और पर्यावरण के लिए खतरनाक होती हैं, और उनका निपटान महंगा होता है।

रीसाइक्लिंग उद्यम ब्लू वेस्ट टू वैल्यू के नबीन विकास महाराजन ने एएफपी को बताया, "सरकार इस मुद्दे पर दूरदर्शी नहीं दिखती है, वह केवल तात्कालिक समस्याओं को हल करने के बारे में चिंतित है।"

"यह हैउच्च समयसरकार को इसे प्राथमिकता देनी होगी।अन्यथा यह अतिरिक्त प्रदूषण पैदा करेगा।”

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