केप कैनावेरल, फ्लोरिडा - पृथ्वी के ऊपरी वायुमंडल की जांच के लिए लंबे समय से प्रतीक्षित नासा मिशन वर्षों की देरी के बाद आखिरकार शुरू हो गया है। 

आयनोस्फेरिक कनेक्शन एक्सप्लोरर(ICON) अंतरिक्ष यान आज रात (10 अक्टूबर) 10:00 बजे लॉन्च किया गया।नॉर्थ्रॉप ग्रुम्मन पेगासस एक्सएल रॉकेट पर EDT (11 अक्टूबर को 0200 GMT), जिसे इसके वाहक विमान, स्टारगेज़र L-1011 से मध्य हवा में छोड़ा गया था।विमान ने यहां केप कैनावेरल वायुसेना स्टेशन से करीब डेढ़ घंटे पहले उड़ान भरी थी 

ICON ग्रह का अध्ययन करने के मिशन पर पृथ्वी की कक्षा में जाएगायोण क्षेत्र, हमारे वायुमंडल की एक विशाल परत जो अंतरिक्ष की सीमा के साथ ओवरलैप होती है।अंतरिक्ष यान के माप से वैज्ञानिकों को बीच के संबंध को बेहतर ढंग से समझने में मदद मिलेगीअंतरिक्ष का मौसमऔर स्थलीय मौसम, और ये दोनों आयनमंडल में कैसे परस्पर क्रिया करते हैं, मिशन टीम के सदस्यों ने कहा।

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नासा के हेलियोफिजिक्स डिवीजन के प्रमुख निकी फॉक्स ने मंगलवार (8 अक्टूबर) को प्रीलॉन्च न्यूज ब्रीफिंग के दौरान बताया, "आयनमंडल लगातार बदल रहा है, और यह बहुत गतिशील है।" 

फॉक्स ने कहा, "आयनमंडल एक उल्लेखनीय भौतिकी प्रयोगशाला है।""यह न केवल प्लाज़्मा भौतिकी में जाने और अध्ययन करने के लिए एक शानदार जगह है, बल्कि यह एक ऐसा क्षेत्र भी है जिसका हम पर अंतरिक्ष मौसम का बड़ा प्रभाव पड़ता है।"

वैज्ञानिक लंबे समय से वेंडिंग-मशीन के आकार के उपग्रह के जमीन पर उतरने के लिए उत्सुक थे, ताकि यह देख सकें कि यह हमें इस रहस्यमय क्षेत्र के बारे में क्या बता सकता है।फॉक्स के अनुसार, आयनमंडल को इसका नाम विकिरण के कारण मिला हैसूरज, जो वायुमंडल के इस हिस्से में परमाणुओं और अणुओं पर बमबारी करता है, अनिवार्य रूप से उन्हें चार्ज देता है - एक प्रक्रिया जिसे आयनीकरण कहा जाता है।

यह यहाँ है जहाँ अजीब और अनोखी घटनाएँ होती हैं, जैसे कि अरोरा औरभू-चुम्बकीय तूफान, बनाए गए हैं।इस प्रकार की घटनाएँ कब घटित होंगी इसका पूर्वानुमान लगाना कठिन है, क्योंकि आयनमंडल अध्ययन के लिए एक अविश्वसनीय रूप से कठिन क्षेत्र है।

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लगभग एक दशक पहले तक, वैज्ञानिकों का मानना ​​था कि सूर्य आयनमंडल में अधिकांश परिवर्तनों का कारण बनता है, लेकिन हाल के शोध से पता चलता है कि ऐसा नहीं है;क्षेत्र में दैनिक परिवर्तन तब भी देखे जाते हैं जब सूर्य शक्तिशाली तूफान उत्पन्न नहीं कर रहा होता है।फॉक्स ने बताया कि इसका कारण स्थलीय मौसम पैटर्न और चरम घटनाएँ हैंतूफानआयनमंडल में भी परिवर्तन का कारण बनता है।

यह गतिशील क्षेत्र जहां पृथ्वी का मौसम अंतरिक्ष के मौसम से मिलता है, का घर हैअंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष स्टेशनऔर संचार उपग्रहों के लिए एक महत्वपूर्ण मार्ग है।रेडियो तरंगें और ग्लोबल पोजिशनिंग सिस्टम (जीपीएस) सिग्नल सीधे इस अशांत परत से गुजरते हैं, और उन संकेतों को आयनित सामग्री के पैच द्वारा विकृत किया जा सकता है।

यह एक मुद्दा है क्योंकि अंतरिक्ष का मौसम न केवल संचार प्रणालियों बल्कि इलेक्ट्रॉनिक्स और यहां तक ​​कि पावर ग्रिड पर भी प्रभाव डाल सकता है।इन प्रभावों को कम करने के लिए, वैज्ञानिक सूर्य और इसकी कई प्रक्रियाओं को बेहतर ढंग से समझने की उम्मीद कर रहे हैं।और ICON इसमें मदद कर सकता है, मिशन टीम के सदस्यों ने कहा 

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252 मिलियन डॉलर की लागत वाली जांच सीधे आयनमंडल की गहराई में जा रही है, जो पृथ्वी की सतह से 357 मील (575 किलोमीटर) ऊपर एक गोलाकार कक्षा की ओर बढ़ रही है।हवाओं और कणों को मापने के लिए डिज़ाइन किए गए विभिन्न उपकरणों से लैस, ICON यह भी मापेगा कि वातावरण कितना घना है और इसकी रासायनिक संरचना का विश्लेषण करेगा। 

ऐसा डेटा पहले से ही आना चाहिए था।ICON मूल रूप से 2017 में लॉन्च होने वाला था, लेकिनपेगासस के साथ मुद्देकई लंबी देरी का कारण बना।(खराब मौसम ने कल, 9 अक्टूबर को भी एक प्रयास को विफल कर दिया।) 

ICON आखिरकार आज रात को मिल गया।स्टारगेज़र एल-1011 ने रात 8:32 बजे केप कैनावेरल एयर फ़ोर्स स्टेशन के स्किड स्ट्रिप रनवे से उड़ान भरी।EDT (0032 GMT) और डेटोना बीच से लगभग 50 से 100 मील (80 से 160 किमी) पूर्व में अपने नियोजित ड्रॉप ज़ोन की ओर बढ़ गया।

चालक दल ने रात 10:00 बजे 57 फुट लंबा (17 मीटर) रॉकेट छोड़ा।(0200 GMT), ड्रॉप ज़ोन के अपने दूसरे दृष्टिकोण पर।(पहले प्रयास में, मिशन नियंत्रण का वाहक विमान से कुछ समय के लिए संचार संपर्क टूट गया, जिसके कारण विमान विफल हो गया।) गिरने के पांच सेकंड बाद, तीन चरणों वाला पेगासस प्रज्वलित हो गया और कक्षा में चढ़ना शुरू कर दिया। 

एल-1011 के लिए नॉर्थ्रॉप ग्रुमैन के मुख्य पायलट डॉन वाल्टर ने कहा कि यह उड़ान डिज्नी वर्ल्ड में एक आकर्षण की तरह है।उन्होंने Space.com को बताया, "जब रॉकेट लॉन्च होता है, तो हवाई जहाज ऊपर जाना चाहता है, और आपको अपनी सीट पर पीछे धकेल दिया जाता है।""यह हमारे लिए अच्छी बात है। जब रॉकेट जलता है, तो हम बहुत दूर रहना चाहते हैं।"

उन्होंने आगे बताया कि यह अनुभव काफी शोर-शराबा वाला भी है।उन्होंने कहा, "यह विमान के नीचे मालगाड़ी जैसा लगता है।"

यह उड़ान उपग्रह वितरण मिशन पर पेगासस रॉकेट का 44वां और केप कैनावेरल से सातवां प्रक्षेपण था। 

अंतरिक्ष में रहते हुए, ICON दूसरे के साथ मिलकर काम करेगानासा के मिशन को गोल्ड कहा गया(ग्लोबल-स्केल ऑब्जर्वेशन ऑफ द लिम्ब एंड डिस्क), जिसे जनवरी 2018 में एक वाणिज्यिक संचार उपग्रह पर टैगलॉन्ग पेलोड के रूप में लॉन्च किया गया था। पृथ्वी से 22,000 मील (35,400 किमी) ऊपर अपने कक्षीय पर्च से, गोल्ड ऊपर से आयनमंडल की निगरानी कर रहा है।दोनों मिशन आयनमंडल की आंतरिक कार्यप्रणाली की पूरी तस्वीर प्रदान करने के लिए मिलकर काम करेंगे 

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