विल डनहम द्वारा
वॉशिंगटन (रायटर्स) - वैज्ञानिकों के अनुसार डायनासोर के युग के दौरान "आयरन ड्रैगन" नामक एक पंख वाला जानवर ऑस्ट्रेलिया के ऊपर उड़ता था, नदियों और झीलों में मछली का शिकार करता था, वैज्ञानिकों ने पाया कि महाद्वीप का सबसे पूर्ण जीवाश्म पेटरोसॉर नामक उड़ने वाले सरीसृपों का प्रतिनिधित्व करता है।
जीवाश्म विज्ञानियों ने गुरुवार को कहा कि ऑस्ट्रेलियाई राज्य क्वींसलैंड में फेरोड्राको लेंटोनी नाम के टेरोसॉर के जीवाश्म पाए गए हैं।यह प्राणी, जो लगभग 96 मिलियन वर्ष पहले क्रेटेशियस काल के दौरान रहता था, के पंख 13-फुट (4-मीटर) चौड़े, ऊपरी और निचले जबड़े की नोक पर एक हड्डीदार शिखा और स्पाइक के आकार के दांत थे जो मछली के आहार के लिए उपयुक्त थे।.
शोधकर्ताओं के अनुसार, फेरोड्रैको का अर्थ "आयरन ड्रैगन" है, जो एक उपयुक्त नाम है।
"आयरन ड्रैगन' उपयुक्त प्रतीत होता है, यह देखते हुए कि यह जानवर क्रेटेशियस के दौरान आसमान के शीर्ष शिकारियों में से एक रहा होगा। इसके अलावा, आयरनस्टोन में हड्डियों के संरक्षण के बिना, यह संभावना नहीं है कि हम इस जीवाश्म सामग्री को पुनः प्राप्त कर पाते।पहला स्थान,'' ऑस्ट्रेलियाई युग के डायनासोर प्राकृतिक इतिहास संग्रहालय के जीवाश्म विज्ञानी एडेल पेंटलैंड ने कहा, जो स्विनबर्न प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय में पीएचडी उम्मीदवार हैं।
पेटरोसॉर, जिनमें से सबसे बड़े का पंख फैलाव 35 फुट (10.7 मीटर) था, ट्राइसिक, जुरासिक और क्रेटेशियस काल के दौरान डायनासोर के साथ दुनिया भर में रहते थे।66 मिलियन वर्ष पहले एक क्षुद्रग्रह के पृथ्वी से टकराने के बाद दोनों विलुप्त हो गए थे।
जर्नल साइंटिफिक रिपोर्ट्स में प्रकाशित शोध के मुख्य लेखक पेंटलैंड ने कहा, "जीवाश्म रिकॉर्ड में टेरोसॉर काफी दुर्लभ हैं, और अक्सर अधूरे होते हैं, क्योंकि उनकी हड्डियां खोखली होती हैं और कॉर्टिकल हड्डी काफी पतली होती है।"
अब तक, ऑस्ट्रेलिया के अधिकांश टेरोसॉर अवशेष अलग-थलग और खंडित जीवाश्म रहे हैं।फेरोड्रैको के लिए, शोधकर्ताओं ने एक आंशिक खोपड़ी, पांच ग्रीवा कशेरुक, दोनों पंखों के तत्व और 40 अलग-अलग दांत और दांत के टुकड़े की खोज की।हालाँकि यह उसके कंकाल का लगभग 10% था, लेकिन यह जानवर के बारे में बहुत कुछ बताने के लिए पर्याप्त था।
पेंटलैंड ने कहा, "यह पेटरोसॉर हमें मध्य क्रेटेशियस के दौरान ऑस्ट्रेलिया में रहने वाले पेटरोसॉर की बेहतर समझ देता है।"
फ़ेरोड्राको स्पष्ट रूप से झील और नदी प्रणालियों के आसपास एक जंगली वातावरण में मांस खाने वाले डायनासोर ऑस्ट्रेलोवेनेटर और लंबी गर्दन वाले चार पैरों वाले पौधे खाने वाले सवानासॉरस और डायमैंटिनसॉरस के साथ-साथ मगरमच्छ के रिश्तेदारों और अन्य जानवरों के साथ रहता था।
पेंटलैंड ने जीवाश्म के विश्लेषण के आधार पर कहा कि यह दक्षिण अमेरिका की तुलना में इंग्लैंड के टेरोसॉर से अधिक निकटता से संबंधित था, हालांकि ऑस्ट्रेलिया में उस समय डायनासोर और अन्य भूमि कशेरुक आम तौर पर दक्षिण अमेरिकी वंशावली के साथ घनिष्ठ संबंध प्रदर्शित करते थे।
(विल डनहम द्वारा रिपोर्टिंग; सैंड्रा मालेर द्वारा संपादन)