Me preocupa la propuesta de FCA de fusionarse con el Grupo Renault.Mi preocupación es puramente egoísta.Vivo en el sureste de Michigan y temo que esta fusión perjudique a la región en la que vivo.

Decenas de miles de empleados de la antigua Chrysler (rebautizada FCA U.S. en 2014) viven en mi patio trasero.Sólo en su sede mundial y centro tecnológico de Auburn Hills hay 15.000 empleados;Hay miles más en plantas de fabricación y ensamblaje en Sterling Heights, Warren, Trenton y, por supuesto, Detroit.

La fusión propuesta entre FCA y Renault será un asunto completamente europeo y no habrá voz estadounidense en la propiedad de la nueva estructura, a pesar de que Chrysler genera la mayor parte de las ganancias.

FCA y Renault tienen problemas en Europa.Sus plantas de fabricación operan muy por debajo de su punto de equilibrio y sus márgenes de ganancia son insuficientes para seguir alimentando a la voraz bestia del gasto de capital.Necesitan eliminar el exceso de capacidad de fabricación, consolidar sistemas de propulsión y plataformas y ganar más escala de compras.

Las dos empresas afirman que nadie perderá su puesto con esta fusión, pero no pueden hacer esa promesa a largo plazo.Y cuando empiecen a buscar “sinergias y eficiencias”, se sentirán muy tentados a recortar empleos en América del Norte porque no tolerarán los recortes de empleos en Europa.

Recuerde, Renault es en parte propiedad del gobierno francés, y aunque su propiedad se diluirá si la fusión se concreta, sólo tiene un objetivo para Renault: generar más ingresos fiscales y empleos en Francia.Es una razón clave por la que Nissan se siente tan incómoda con la llamada “alianza” Renault-Nissan-Mitsubishi.

El problema de capacidad de Fiat en Europa se ha aliviado un poco, pero sólo porque se construyeron menos Fiat en Italia y en su lugar se fabricaron Jeeps allí.Y hay más modelos de Jeep en camino.La ciudad de Detroit tiene mucha suerte de que FCA ya haya anunciado que construirá allí una nueva planta para fabricar Jeeps, porque con una fusión FCA-Renault, habrá una enorme presión para crear empleos de fabricación en Europa, no en Detroit.

Cuando Sergio Marchionne escribió su famosa presentación “Confesiones de un adicto al capital” de 2015, una de las áreas más prometedoras que vio para reducir costos fue eliminar toda superposición en los sistemas de propulsión.Todos los fabricantes de automóviles fabrican motores con cilindradas y caballos de fuerza similares.Fabrican transmisiones del mismo tamaño con la misma cantidad de marchas.Sergio sabía que podía ahorrar miles de millones si colaboraba con un socio y eliminaba todas esas superposiciones.

FCA y Renault querrán los mismos ahorros, pero me preocupa que esto provenga de la eliminación de ingenieros de sistemas de propulsión en Estados Unidos. Y me preocupa que la cosa no termine allí.Las finanzas, los recursos humanos, las compras y cualquier otra función corporativa que se pueda imaginar estarán en peligro de ser reducidas, porque, una vez más, los recortes de empleos no serán tolerados en Europa.

Las marcas Dodge y Chrysler también podrían estar en la mira.Ninguno de los planes de FCA los menciona jamás.En cambio, FCA habla efusivamente del potencial de Alfa Romeo y Maserati, a pesar de que las ventas y las ganancias de Maserati están cayendo, y Alfa no se ha acercado ni de lejos al potencial prometido.Lo único que los solucionará es más inversión, y las marcas Dodge y Chrysler, que representan los icónicos autos deportivos y minivans de Detroit, probablemente podrían verse privadas de dinero para liberar el dinero.

Pobre Chrysler.La famosa “fusión de iguales” con Daimler resultó no ser nada de eso.Su experiencia con Cerberus fue un desastre.Afortunadamente, la propiedad de Chrysler por parte de Fiat ha experimentado un cambio casi milagroso.Pero no nos equivoquemos, ambos se necesitaban mutuamente.Sin las increíblemente rentables camionetas y jeeps de Chrysler, Fiat habría quebrado.

Mire, no tengo ningún problema con que FCA quiera fusionarse con otro fabricante de automóviles.No hay elección, debe ser.Y reconozco que será necesario hacer recortes.Lo único que me preocupa es que sea el lado estadounidense de la operación el que se lleve la peor parte de cualquier reducción de costos.Y estoy preocupado desde un punto de vista puramente egoísta.

John McElroy es director editorial de Blue Sky Productions y productor de “Autoline Detroit” para WTVS-Channel 56, Detroit.