Una nueva investigación de la UBC que analiza las interacciones reales de los peatones con los vehículos en calles concurridas concluye que los peatones distraídos enfrentan mayores riesgos de seguridad en comparación con los usuarios de la vía no distraídos.

Estudios anteriores han especulado que las distraccionespeatones, como aquellos que envían mensajes de texto y hablan por teléfono, corren un mayor riesgo de ser atropellados por un automóvil debido a que no reaccionan antetráfico que viene en sentido contrarioo desviarse de los cruces peatonales designados.

De hecho, el nuevo estudio,publicado recientementeenAnálisis y Prevención de Accidentes,Descubrieron que los peatones distraídos a menudo permanecían inconscientes de su entorno, haciendo menos ajustes en su camino o velocidad, lo que disminuía su eficiencia general de navegación.Este nivel de distracción puede aumentar la gravedad devehículointeracción y cuasi accidentes en un 45 por ciento.

"Los peatones que no se distraían tomaban decisiones más seguras al interactuar con los vehículos", afirmó el investigador principal, el Dr. Tarek Sayed,Ingeniería civilprofesor y experto en seguridad del transporte en la facultad de ciencias aplicadas."Mantuvieron mayores distancias con los vehículos, cedieron el paso con más frecuencia al tráfico que venía en sentido contrario y ajustaron la velocidad cuando fue necesario".

Los investigadores también notaron diferencias en el comportamiento del conductor.Los conductores a menudo desaceleraban al acercarse a peatones distraídos, lo que indicaba que reconocían el mayor riesgo que representaban sus movimientos impredecibles.

El estudio utilizó un sistema de visión por computadora desarrollado en la UBC y modelos de simulación de inteligencia artificial para analizar datos de tráfico en video de dos intersecciones muy transitadas en el centro de Vancouver.El análisis se centró en los peatones distraídos (aquellos que envían mensajes de texto, leen desde un teléfono, hablan por teléfono o escuchan música), los peatones no distraídos y los conflictos de tráfico, o situaciones en las queusuarios de la carretera, como vehículos y peatones, están en curso de colisión y, por tanto, corren el riesgo de sufrir un accidente.

Los hallazgos pueden servir de base para los modelos de seguridad de los peatones y las intervenciones para reducir los riesgos del tráfico."Por ejemplo, podemos adaptarnos al riesgo de caminar distraído y diseñar una infraestructura más segura ajustando los ciclos de señales de cruce de peatones o introduciendoseñales de audiopara avisar a los peatones cuándo es el momento de cruzar.Los planificadores urbanos también podrían mostrar advertencias específicas para los peatones distraídos con sus teléfonos; tal vez incluso introducir notificaciones móviles que impidan que los peatones usen sus teléfonos mientras cruzan", dijo la coautora del estudio, Tala Alsharif, estudiante de posgrado en ingeniería civil en la UBC.

Los conocimientos también pueden respaldar el diseño de infraestructura al identificar zonas de alto riesgo que deberían estar libres de dispositivos móviles e implementar métodos como sistemas de alerta basados ​​en sensores para minimizar las distracciones.En lugares con una alta frecuencia de distracciones de peatones, los cruces peatonales elevados podrían hacer que los peatones sean más visibles para los conductores.

"Al incorporar nuestros hallazgos en futuras investigaciones y enfoques de gestión del tráfico, podremos evaluar mejor los riesgos de los peatones y desarrollar estrategias para mejorar la seguridad vial", dijo Gabriel Lanzaro, estudiante graduado en ingeniería civil de la UBC y coautor del estudio.

Más información:Tala Alsharif et al, Caminar distraído: ¿Afecta el comportamiento de interacción peatón-vehículo?Análisis y prevención de accidentes(2024).DOI: 10.1016/j.aap.2024.107789