Los países de la UE dieron luz verde definitiva el viernes a fuertes aranceles adicionales sobre los automóviles eléctricos fabricados en China, a pesar de la fuerte oposición alemana y los temores de que desencadene una guerra comercial con Beijing.

La Comisión Europea, que aprobó provisionalmente la medida en junio después de que una investigación descubriera que la ayuda estatal de Beijing a los fabricantes de automóviles era injusta, ahora tiene vía libre para imponer aranceles elevados durante cinco años a partir de finales de octubre.

China ha criticado los aranceles "proteccionistas" y ha prometido represalias, pero las conversaciones para abordar la disputa sobre los subsidios continuarán entre las dos partes a pesar de la votación del viernes.

Diez Estados miembros, entre ellos Francia, Italia y Polonia, apoyaron la imposición de aranceles de hasta el 35,3 por ciento, además de los aranceles existentes del 10 por ciento, dijeron a la AFP varios diplomáticos europeos.

Sólo cinco, entre ellos Alemania y Hungría, votaron en contra, mientras que 12 se abstuvieron, entre ellos Suecia y España.Madrid inicialmente apoyó los aranceles antes de cambiar de rumbo y pedir a Bruselas que "reconsidere" su decisión.

Aunque los aranceles no obtuvieron el apoyo de la mayoría de los estados, la oposición no fue suficiente para bloquearlos, lo que habría requerido al menos 15 estados que representaran el 65 por ciento de la población del bloque.

Eso deja la elección de seguir adelante en manos de la Comisión Europea, encargada de la política comercial del bloque, que dijo haber "obtenido el apoyo necesario para la adopción de aranceles".

Después de la votación, el Ministerio de Comercio de China instó a los estados de la UE a "volver al camino correcto" resolviendo las fricciones comerciales a través del diálogo.

"China se opone firmemente a las prácticas proteccionistas injustas, no conformes e irrazonables de la UE en este caso", dijo en un comunicado compartido por la emisora ​​estatal CCTV.

'Señal fatal'

Los aranceles de la UE han enfrentado a Francia y Alemania, y París argumenta que son necesarios para nivelar el campo de juego para los fabricantes de automóviles de la UE frente a sus homólogos chinos.

Alemania, reconocida por su fuerte industria automotriz y sus principales fabricantes, incluidos BMW, Volkswagen y Mercedes, que invirtieron fuertemente en China, instó a la comisión a no seguir adelante.

Los resultados de la votación demuestran cómo la mayor investigación comercial de la UE en años ha causado malestar, con la mayor economía del bloque vehementemente en contra de los aranceles.

"La Comisión de la UE no debería desencadenar una guerra comercial a pesar del voto a favor" de los aranceles, afirmó el Ministro de Finanzas alemán, Christian Lindner."Necesitamos una solución negociada".

Berlín tiene argumentos sólidos de su lado: Beijing ha amenazado con devolver el golpe y ya ha abierto investigaciones sobre el brandy, los lácteos y los productos porcinos europeos importados a China.

"Nos enfrentaremos a todo tipo de represalias por parte de China, eso es seguro", dijo un diplomático.

China intentó en vano impedir que los aranceles entraran en vigor mediante el diálogo, pero hasta ahora las conversaciones no han logrado producir un acuerdo que satisfaga a la UE.

Cualquier arancel podría eliminarse más adelante si China aborda las preocupaciones de la UE.

Los fabricantes de automóviles divididos

Los fabricantes de automóviles franceses y alemanes también están divididos sobre los aranceles.

El gigante automovilístico alemán Volkswagen dijo que "son un enfoque equivocado", mientras que BMW dijo que la votación era "una señal fatal para la industria automovilística europea".

Ambos fabricantes instaron a más conversaciones para evitar un conflicto comercial.

Mientras tanto, el grupo automovilístico estadounidense, franco-italiano Stellantis dijo que "toma nota" de la votación, repitiendo su compromiso con la "competencia libre y justa", haciéndose eco de comentarios cautelosos similares hechos por el grupo coordinador, la Asociación Europea de Fabricantes de Automóviles.

Los aranceles adicionales también se aplican, con distintos tipos, a los vehículos fabricados en China por grupos extranjeros como Tesla, que se enfrenta a un arancel del 7,8 por ciento.

El gigante automovilístico chino Geely, uno de los mayores vendedores de vehículos eléctricos del país, dijo que la decisión del viernes "no fue constructiva y puede obstaculizar las relaciones económicas y comerciales entre la UE y China, perjudicando en última instancia a las empresas y los intereses de los consumidores europeos".

La cuerda floja de la UE

Bruselas dice que pretende proteger a los fabricantes de automóviles europeos en una industria crítica que proporciona empleo a alrededor de 14 millones de personas en toda la Unión Europea pero que no se beneficia de subsidios estatales masivos como en China.

Canadá y Estados Unidos han impuesto en los últimos meses aranceles mucho más altos, del 100 por ciento, a las importaciones de automóviles eléctricos chinos.

Las tensiones comerciales entre China y la UE no se limitan a los coches eléctricos: Bruselas también investiga los subsidios chinos a paneles solares y turbinas eólicas.

El bloque enfrenta una tarea difícil mientras intenta fomentar su industria de tecnologías limpias e invertir en la transición verde sin provocar una dolorosa guerra comercial con China.

© 2024 AFP