El sistema de tranvías de una ciudad puede ser muchas cosas.Pero no puede serlo todo.Una nueva investigación de la Universidad de Kansas ha descubierto que las ciudades con sistemas de tranvías de bajo rendimiento a menudo llegan allí fijando demasiadas metas (y a veces contradictorias) para lo que quieren que logren los sistemas de transporte.

Joel Méndez, profesor asistente de administración y asuntos públicos en KU, realizó un estudio en el que analizó los sistemas de tranvías de todo Estados Unidos.Luego se centró en dos ciudades con sistemas de alto rendimiento y dos con tranvías de bajo rendimiento para ver qué diferencias causaban las disparidades.Los resultados mostraron que se trata de un caso de creación de lugares versus ocupación de lugares, o de centrarse en un tranvía como herramienta de desarrollo económico versus un sistema que lleva a los pasajeros a donde quieren ir.

Los hallazgos sonpublicadoen elRevista de planificación, educación e investigación..

Durante la última década, se han invertido más de mil millones de dólares en sistemas de tranvías en todo el país.

"La realidad es que la mayoría de los sistemas no están funcionando muy bien en términos de atraer pasajeros", dijo Méndez."Esta investigación estaba orientada a comprender qué impulsa los resultados de desempeño en estos sistemas de tranvías. Exploré el papel que juega la tensión de objetivos en esta situación, ya que investigaciones anteriores han encontrado que los proyectos de tránsito pueden perseguir hasta 25 objetivos distintos y a menudo conflictivos.objetivos".

Estos objetivos suelen incluir mejorar la calidad del aire, reducir el tráfico de automóviles, aumentar la movilidad de los residentes de bajos ingresos y el desarrollo económico.Si bien todos los objetivos tienen mérito, Méndez dijo que a menudo pueden contradecirse entre sí.

Para el estudio, Méndez seleccionó dos ciudades con sistemas de tranvías de alto rendimiento: Kansas City, Missouri, y Tucson, Arizona.También seleccionó dos ciudades de bajo rendimiento, Atlanta y Cincinnati.Examinó métricas de desempeño, políticas del sistema, características de ubicación y documentos de planificación, y entrevistó a 40 personas involucradas en la planificación y el desarrollo de los cuatro sistemas.Se preguntó a los entrevistados qué influyó en las decisiones que dieron forma a los sistemas de tranvías en sus respectivos países.ciudad.

Méndez descubrió que los sistemas que priorizaban el desarrollo económico en la toma de decisiones tendían a tener un desempeño deficiente.Los sistemas más exitosos se dieron en ciudades que enfatizaron el rendimiento del sistema y colocaron sistemas de tranvía en áreas donde la gente vivía, trabajaba y quería ir por motivos de entretenimiento, recreación y personales.

"En las ciudades que priorizaron el desarrollo económico, las decisiones reflejaron ese enfoque", dijo Méndez."Por ejemplo, si observa los corredores donde se colocaron sistemas de bajo rendimiento, encontrará el doble de parcelas y propiedades desocupadas. Dicha ubicación puede maximizar ladesarrollo económicoimpacto del tranvía, pero limita su capacidad para satisfacer las necesidades inmediatas del público".Los usuarios de estos sistemas a menudo indicaban que no utilizaban el tranvía, ya que éste no los llevaba a donde querían ir.

Esta ubicación a menudo reflejaba hacia dónde querían los tomadores de decisiones que se dirigiera el desarrollo.El desarrollo previsto, si llega a concretarse, puede llevar tiempo y dar lugar a la presencia de tranvías vacíos mientras tanto.

"Esto puede disgustar a la gente con la idea de los tranvías y afectar las percepciones políticas y públicas. Los planes de expansión no se llevarán a cabo si los empleadores, los trabajadores y los líderes piensan que es un desperdicio. Creo que es importante que las ciudades se centren en la atracción de pasajeros", Méndezdicho.

Kansas City y Tucson, las ciudades con sistemas de alto rendimiento, se centraron más en ocupar lugares o transportar personas a lugares muy deseados, como áreas del centro con alta densidad de empleos, entretenimiento, restaurantes y otras características.

El estudio también encontró que la política de tarifas desempeñaba un papel en el número de pasajeros.En los sistemas donde las tarifas no estaban coordinadas con otros modos de transporte, el número de pasajeros se vio afectado.

Portland, Oregón, instaló un sistema de tranvía hace aproximadamente dos décadas y obtuvo un éxito inmediato.Eso, sumado a la continua disponibilidad de fondos federales para tales sistemas, impulsó a muchas otras ciudades a seguir su ejemplo en la última década.Otras ciudades continúan planificando sistemas de tranvías, y Méndez dijo que los hallazgos podrían ayudar a los planificadores, desarrolladores, formuladores de políticas y al público a establecer metas que brinden talessistemas de tránsitouna oportunidad de éxito.Su conjunto más amplio de investigaciones examina la planificación y las políticas de tránsito y cómo se cruzan con la equidad y el trabajo futuro examinará cómo los actores privados influyen en los tranvías.desarrolloy si lo están haciendo de manera que los beneficie a ellos mismos por encima de los intereses públicos.

Mientras tanto, las ciudades con sistemas de tranvías de alto rendimiento están demostrando que llevar a las personas a donde quieren ir es el indicador más seguro de un plan exitoso.

"Hay que facilitar el acceso si se quiere que la gente lo utilice", dijo Méndez.

Más información:Joel Méndez, ¿Creación de lugar o toma de lugar?La relación entre la tensión de objetivos y el desempeño del sistema de los sistemas de tranvías de la era moderna de EE. UU.,Revista de planificación, educación e investigación.(2024).DOI: 10.1177/0739456X241268516