Si te preocupa el medio ambiente, piénsalo dos veces antes de utilizar la IA.La inteligencia artificial generativa utiliza 30 veces más energía que un motor de búsqueda tradicional, advierte la investigadora Sasha Luccioni, en su misión de concienciar sobre el impacto medioambiental de la nueva tecnología de moda.

Reconocido como una de las 100 personas más influyentes en el mundo de la IA por la revista estadounidense Time en 2024, el informático canadiense de origen ruso busca desde hace varios años cuantificar las emisiones de programas como ChatGPT o Midjourney.

"Me parece especialmente decepcionante que se utilice la IA generativa para realizar búsquedas en Internet", lamenta el investigador, que habló con la AFP al margen de la conferencia sobre inteligencia artificial ALL IN, en Montreal.

Los modelos de lenguaje en los que se basan los programas requieren enormes capacidades informáticas para entrenarse en miles de millones de puntos de datos, lo que requiere servidores potentes.

Luego está la energía utilizada para responder a las solicitudes de cada usuario individual.

En lugar de simplemente extraer información, "como haría un motor de búsqueda para encontrar la capital de un país, por ejemplo", los programas de IA "generan nueva información", lo que hace que todo el proceso "consuma mucha más energía", explica.

Según la Agencia Internacional de Energía, los sectores combinados de IA y criptomonedas consumieron casi 460 teravatios hora de electricidad en 2022, el dos por ciento de la producción mundial total.

Eficiencia energética

Luccioni, destacado investigador sobre el impacto de la IA en el clima, participó en 2020 en la creación de una herramienta para que los desarrolladores cuantifiquen elhuella de carbonode ejecutar un fragmento de código.Desde entonces, "CodeCarbon" se ha descargado más de un millón de veces.

Responsable de la estrategia climática de la startup Hugging Face, una plataforma para compartir modelos de IA de acceso abierto, ahora está trabajando en la creación de un sistema de certificación de algoritmos.

Al igual que el programa de la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. que otorga puntuaciones en función del consumo de energía de dispositivos y aparatos electrónicos, permitiría conocer el consumo de energía de un producto de IA para animar a usuarios y desarrolladores a "tomar mejores decisiones".

"No tenemos en cuenta el agua ni los materiales raros", reconoce, "pero al menos sabemos que para una tarea específica podemos medireficiencia energéticay decir que este modelo tiene una A+, y quemodelotiene una D", dice.Transparencia

Para desarrollar su herramienta, Luccioni está experimentando con modelos de IA generativa accesibles a todos o de código abierto, pero también le gustaría hacerlo con modelos comerciales de Google o OpenAI, creador de ChatGPT, que se han mostrado reacios a

aceptar.

Aunque Microsoft y Google se han comprometido a lograr la neutralidad de carbono para finales de la década, los gigantes tecnológicos estadounidenses vieron suemisiones de gases de efecto invernaderose dispararán en 2023 debido a la IA: un 48 por ciento más para Google en comparación con 2019 y un 29 por ciento para Microsoft en comparación con 2020.

"Estamos acelerando la crisis climática", afirma Luccioni, pidiendo más transparencia por parte deempresas tecnológicas.

La solución, dice, podría venir de gobiernos que, por el momento, están "vuelando a ciegas", sin saber qué hay "en los conjuntos de datos o cómo se entrenan los algoritmos".

"Una vez que tengamos transparencia, podremos empezar a legislar".

'Sobriedad energética'

También es necesario "explicar a la gente lo que la IA generativa puede y no puede hacer, y a qué coste", según Luccioni.

En su último estudio, la investigadora demostró que producir una imagen de alta definición utilizando inteligencia artificial consume tanta energía como recargar completamente la batería de tu teléfono celular.

En un momento en el que cada vez más empresas quieren integrar más la tecnología en nuestras vidas, con bots conversacionales y dispositivos conectados, o en búsquedas online, Luccioni aboga por la "sobriedad energética".

La idea aquí no es oponerse a la IA, enfatiza, sino más bien elegir las herramientas adecuadas y utilizarlas con criterio.

© 2024 AFP