Muchos más neozelandeses optan ahora por desplazarse en bicicleta que hace unos años.Una encuesta del Ministerio de Transporte informa que el 36% de las personas dicen que tienenciclado en los últimos 12 meses, y el seguimiento del Ayuntamiento de Christchurch muestra que los viajes en bicicleta sonhasta casi un 40%en los últimos años.

Los ayuntamientos de todo el país han respondido a este cambio construyendo más carriles para bicicletas, como habrá notado cualquiera que viva en una ciudad más grande.

Pero el aumento de las ciclovías no está exento de detractores.Los tres partidos de la coalición gobernante estabancríticos con el gasto en carriles biciantes de las elecciones de 2023, argumentando que el dinero debería gastarse en mejorar las carreteras.Nueva Zelanda primeromanifiestofue más lejos y prometió "ni un centavo más en [...] nuevos carriles para bicicletas".

El recientemente lanzadoPrograma Nacional de Transporte Terrestredio cumplimiento a esas promesas.La financiación para las vías ciclistas existentes se redujo a la mitad y no se puso dinero a disposición para nuevos proyectos de vías ciclistas.

Ministro de Transporte, Simeón Brownjustificaron estos cambios, en parte, afirmando que "los neozelandeses están hartos y cansados ​​de la cantidad de dinero que se destina a los carriles bici".Pero el panorama del apoyo público a los carriles bici es mucho más complejo de lo que sugiere el ministro.

Incluso dividido en carriles bici

el mas recienteEstudio electoral de Nueva Zelanda, realizado después de las elecciones de 2023, incluyó una pregunta en la que se preguntaba a los participantes en qué medida estaban de acuerdo o en desacuerdo con la afirmación "Debería haber más carriles para bicicletas en las carreteras".

El estudio es una muestra representativa de casi 2.000 votantes elegibles y proporciona una imagen confiable de las opiniones políticas de los neozelandeses.

Como muestra el siguiente gráfico, los neozelandeses están divididos equitativamente en su apoyo a los carriles bici: el 39% quisiera más carriles para bicicletas, mientras que el 39% no los quiere.Sin embargo, entre quienes se oponen a más carriles para bicicletas, la mayoría se opone firmemente (en lugar de algo).

A favor o en contra de la inversión en ciclovías

En comparación con el apoyo al gasto en carreteras ytransporte público(también se muestra en el gráfico, aunque la pregunta estaba redactada de manera diferente), los neozelandeses están divididos de manera bastante equitativa en cuanto al valor de los carriles para bicicletas.

La división de actitudes se vuelve más evidente cuando se analiza el apoyo a las ciclovías por voto partidista (ver gráfico a continuación).La mayoría de los votantes Te PÄti MÄori y Verdes están a favor de más carriles bici, al igual que el 47% de los votantes laboristas.

Por el contrario, el 60% de los votantes de la Ley y el 52% de los votantes nacionales están en contra de tener más carriles bici en las carreteras.A pesar de que NZ First adoptó la postura más firme contra las ciclovías entre los partidos gubernamentales, sus partidarios están divididos equitativamente.

Estas cifras no respaldan una afirmación general de que los neozelandeses en general están a favor de recortes en la financiación de los carriles bici.Como muestran los datos de la encuesta electoral, el tema es divisivo, pero muchos neozelandeses quieren más carriles para bicicletas.

De hecho, una minoría significativa (27%) de los partidarios del Partido Nacional (el propio partido del ministro de Transportes) querría más carriles bici.

Apoyo de la ciclovía por voto partidista

Ciclos y guerras culturales

Hay muchos argumentos a favor y en contra de los carriles bici.Sus partidarios argumentan que reducen las lesiones de los ciclistas, que los desplazamientos activos tienen efectos físicos ybeneficios para la salud, disminuye las emisiones y puedereducir la congestión.Los que se oponen argumentan que crean peligros de tráfico paravehículos de motoryperjudicar a las empresas y a los residentes localesreduciendo el espacio para aparcamiento.

Por lo tanto, los políticos enfrentan la difícil tarea de navegar los argumentos, evaluar la evidencia y tomar decisiones de una manera que ayude a salvar las divisiones en lugar de ampliarlas.

Las marcadas diferencias partidistas sobre las ciclovías y la antipatía que el actual gobierno ha mostrado hacia su financiación muestran cómo se han vueltoun tema altamente politizado, no muy diferente delguerras culturalesSe observa en otras cuestiones como el aborto, la cogobernanza maorí y el cambio climático.

Las opiniones fuertemente polarizadas de la gente sobre cuestiones de guerra cultural suelen estar impulsadas por visiones del mundo claramente diferentes, y el debate a menudo está dividido por afiliación partidista, generación y nivel educativo.Por eso los debates pueden llegar a ser tan acalorados.

Una vez que un tema se convierte en parte de una guerra cultural, las decisiones políticas corren el peligro de estar impulsadas más por la política que por la evidencia y la investigación.Los políticos, comentaristas de los medios y personas influyentes pueden avivar el fuego, o pueden optar por forjar un término medio que podría funcionar para una mayoría.

La minimización del apoyo público a las ciclovías por parte del Ministro de Transporte sugiere, al menos en este tema, que el gobierno actual prefiere inclinarse hacia la guerra cultural.

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