Los funcionarios electos locales encuestados en Pensilvania subestiman el apoyo de sus electores a los proyectos de energía solar y otros proyectos de energía limpia, según un documento: "Preferencias de los formuladores de políticas públicas y locales sobre las características de los proyectos energéticos a gran escala", que se publicó el 1 de agosto enEnergía de la naturaleza.

En sus hallazgos, basados ​​en las respuestas a una encuesta de 894 habitantes de Pensilvania y 206 formuladores de políticas de gobiernos municipales, municipales y de condado, el equipo de investigación dirigido por Princeton descubrió el apoyo bipartidista entre los habitantes de Pensilvania aenergía solary otros tipos de energías renovables si se compara con un caso de referencia de gas natural con captura y almacenamiento de carbono.

Pero cuando se preguntó a los funcionarios electos locales sobre los tipos de proyectos energéticos que pensaban que sus electores apoyarían, los funcionarios no creyeron que preferirían otros tipos de proyectos energéticos al gas natural.

Esta brecha entre el apoyo real y percibido a los proyectos de energía limpia sugiere la necesidad de una comunicación clara y honesta entre el público y sus representantes electos localmente, dijo la primera autora Holly Caggiano, quien realizó gran parte de la investigación como becaria posdoctoral distinguida en el Centro Andlinger paraEnergía y Medio Ambiente.

"El funcionario local es muy importante para la transición energética", dijo Caggiano, ahora profesor asistente de justicia climática y planificación ambiental en la Universidad de Columbia Británica."Los gobiernos estatales y nacionales podrían estar estableciendo objetivos climáticos y energéticos, pero la mayoríaproyecto-Las decisiones específicas se toman a nivel local."

sin undialogo abiertoCaggiano advirtió que los representantes locales podrían tomar decisiones sobre proyectos energéticos que erróneamente creen que son los más populares entre sus electores.

La líder de la investigación, Elke Weber, la profesora Gerhard R. Andlinger de Energía y Medio Ambiente y profesora de psicología yasuntos publicos, también dijo que los hallazgos resaltan la necesidad urgente de procesos de participación pública más transparentes y auténticos.

"Los representantes electos deberían poder y ser responsables de actuar en el mejor interés de sus electores", dijo Weber.

"En trabajos futuros, sería interesante explorar las razones del desajuste que vemos en este trabajo: ¿los electores no expresan sus puntos de vista lo suficiente o los funcionarios electos no los escuchan? ¿Y cuál es el papel de los medios de comunicación para corregir las percepciones erróneas?de este tipo?"

Además de preguntar sobre el tipo de proyectos energéticos que apoyan, los investigadores también preguntaron a los habitantes de Pensilvania sobre sus preferencias por diferentes modelos de propiedad de proyectos energéticos.

Al otro lado delespectro político, los encuestados expresaron un apoyo significativamente menor a los proyectos propiedad deempresas extranjeras, mientras que los proyectos de propiedad comunitaria fueron los más populares.

El coautor Chris Greig, científico investigador principal de Theodora D. y William H. Walton III en el Centro Andlinger para la Energía y el Medio Ambiente, dijo que una copropiedad significativa concomunidades localesPuede ser complejo de ejecutar para proyectos energéticos a gran escala.

Más bien, se preguntó si el alto apoyo a la propiedad local y la falta de apoyo a la propiedad extranjera podrían reflejar una falta histórica de compromiso reflexivo entre los desarrolladores, los formuladores de políticas y las comunidades, lo que ha erosionado la confianza entre los grupos de partes interesadas.

"Los miembros de la comunidad quieren sentirse involucrados en la toma de decisiones sobre proyectos energéticos que los impacten", dijo Greig.

"Los desarrolladores no deberían llegar a las comunidades con planes previos de comenzar a implementar proyectos lo más rápido posible, sino simplemente explorar oportunidades que tengan sentido para ellos y la comunidad. Debería haber mucho mayor énfasis en alinear y compartir los beneficios; la participación de la comunidad debería"No debe verse simplemente como una tarea que debe completarse".

Por ejemplo, el público expresó mayores niveles de apoyo a proyectos energéticos que crearían empleos bien remunerados para las comunidades locales.miembros de la comunidad, así como para proyectos que reducirían las facturas de energía de los residentes.

Caggiano dijo que los hallazgos deberían alentar a los desarrolladores y formuladores de políticas a pensar creativamente sobre otras formas en que los proyectos energéticos pueden ser una oportunidad para brindar beneficios que mejoren el bienestar de las comunidades locales.

"Los beneficios comunitarios no son simplemente una forma de obtener el apoyo necesario para construir más proyectos", dijo Caggiano."Son una oportunidad para pensar en cómo la transición energética puede ayudar a mejorar la vida de las personas".

De hecho, el equipo fue seleccionado recientemente para el programa de Estudios de Difusión y Evolución de la Energía Solar 4 del Departamento de Energía de EE. UU. para estudiar acuerdos de beneficios comunitarios para proyectos solares a gran escala.

Dirigidos por Weber, los investigadores examinarán cómo se pueden reinventar los acuerdos de beneficios comunitarios para ofrecer beneficios tangibles a las comunidades, generar credibilidad en proyectos solares a gran escala y fortalecer las relaciones y la confianza entre los grupos de partes interesadas.

"Si esperamos que las comunidades compartan los cambios en la transición energética, entonces realmente deberíamos pensar en cómo pueden compartir también los beneficios", afirmó Weber.

"Es importante que la gente sienta que tiene capacidad para abogar por los mejores beneficios para ellos, y no les hace ningún favor a todos presentar estos temas como altamente polarizados cuando en realidad vemos un amplio apoyo a las energías renovables".

Si bien los investigadores dijeron que estudiar las preferencias energéticas en Pensilvania es especialmente interesante dada su rica historia energética, su diversidad de impulsores económicos y su posición como estado clave en las elecciones federales, enfatizaron que los valores sostenidos por una comunidad pueden no ser sostenidos universalmente en otras diferentes.estados y regiones.

Como tal, advirtieron contra el intento de extrapolar directamente los resultados del estudio a comunidades de otras áreas y, en cambio, subrayaron la importancia de tomarse el tiempo para comprender y adaptarse a las necesidades de cada comunidad a través de un diálogo temprano y sostenido.

"Puede que no siempre estemos de acuerdo con el razonamiento: algunas comunidades pueden querer independencia energética, algunas pueden querer protección ambiental y otras pueden querer beneficios económicos, pero creo que todos podemos estar de acuerdo en los objetivos finales", dijo Weber."En última instancia, redunda en beneficio de todos hacer que nuestros sistemas energéticos sean más sostenibles y robustos".