Las aerolíneas volvieron a estar operativas gradualmente el sábado después de que operadores globales, bancos e instituciones financieras se vieron afectados por uno de los mayores fallos de TI de los últimos años, provocado por una actualización de un programa antivirus.

Las multitudes de pasajeros se habían amontonado en los aeropuertos el viernes a la espera de noticias mientras decenas de vuelos fueron cancelados y los operadores luchaban por mantener los servicios en marcha, después de que una actualización de un programa que operaba en Microsoft Windows colapsara los sistemas en todo el mundo.

Varias aerolíneas y aeropuertos estadounidenses en toda Asia dijeron que ahora estaban reanudando sus operaciones, con servicios de facturación restablecidos en Hong Kong, Corea del Sur y Tailandia, y en su mayoría vueltos a la normalidad en India, Indonesia y en el aeropuerto Changi de Singapur a partir del sábado por la tarde.

"Los sistemas de facturación han vuelto a la normalidad (en los cinco principales aeropuertos de Tailandia). No hay largas colas en los aeropuertos como las que experimentamos ayer", dijo a los periodistas el presidente de Aeropuertos de Tailandia, Keerati Kitmanawat, en el aeropuerto Don Mueang de Bangkok.

Microsoft dijo que el problema comenzó a las 1900 GMT del jueves y afectó a los usuarios de Windows que ejecutaban el software de ciberseguridad CrowdStrike Falcon.

CrowdStrike dijo que había implementado una solución para el problema y el jefe de la compañía, George Kurtz, dijo al canal de noticias estadounidense CNBC que quería "disculparse personalmente con cada organización, cada grupo y cada persona que se haya visto afectada".

También dijo que podría llevar algunos días volver a la normalidad.

El equipo del presidente estadounidense Joe Biden estuvo hablando con CrowdStrike y los afectados por el problema "y está listo para brindar asistencia según sea necesario", dijo la Casa Blanca en un comunicado.

"Nuestro entendimiento es queoperaciones de vuelo"Se han reanudado los ataques en todo el país, aunque persiste cierta congestión", dijo un alto funcionario de la administración estadounidense.

Los informes de los Países Bajos y Gran Bretaña sugirieronservicios de saludpodría haberse visto afectado por la interrupción, lo que significa que es posible que aún no se conozca el impacto total.

Las empresas de medios también se vieron afectadas: Sky News de Gran Bretaña dijo que el problema había terminado con sus transmisiones de noticias del viernes por la mañana, y ABC de Australia informó de manera similar sobre dificultades importantes.

Para el sábado, los servicios en Australia habían vuelto en su mayoría a la normalidad, pero el aeropuerto de Sydney seguía reportando retrasos en los vuelos.

Las autoridades australianas advirtieron sobre un aumento de los intentos de estafa y phishing después de la interrupción, incluidas personas que se ofrecieron a ayudar a reiniciar las computadoras y solicitaron información personal o detalles de tarjetas de crédito.

Los bancos de Kenia y Ucrania informaron problemas con sus servicios digitales, mientras que algunos operadores de telefonía móvil sufrieron interrupciones y los servicios al cliente en varias empresas cayeron.

"La escala de esta interrupción no tiene precedentes y sin duda pasará a la historia", dijo Junade Ali, del Instituto Británico de Ingeniería y Tecnología, y agregó que el último incidente que se acercó a la misma escala fue en 2017.

Caos de vuelo

Si bien algunos aeropuertos detuvieron todos los vuelos, en otros el personal de las aerolíneas recurrió al check-in manual de los pasajeros, lo que provocó largas colas y viajeros frustrados.

La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) ordenó inicialmente que todos los vuelos quedaran en tierra "independientemente del destino", aunque las aerolíneas dijeron más tarde que estaban restableciendo sus servicios y solucionando el retraso.

La aerolínea más grande de la India, Indigo, dijo que las operaciones habían sido "resueltas", en un comunicado publicado en X.

"Si bien la interrupción se resolvió y nuestros sistemas volvieron a estar en línea, estamos trabajando diligentemente para reanudar las operaciones normales y esperamos que este proceso se extienda hasta el fin de semana", dijo la aerolínea el sábado.

Un pasajero dijo a la AFP que la situación estaba volviendo a la normalidad en el aeropuerto de Delhi a medianoche del sábado, con sólo ligeros retrasos en los vuelos internacionales.

La aerolínea de bajo costo AirAsia dijo que todavía estaba tratando de volver a estar en línea y que había estado "trabajando día y noche para recuperar sus sistemas de control de salidas (DCS)" después de la interrupción global.Recomendó a los pasajeros llegar temprano a los aeropuertos y estar preparados para el "check-in manual" en los mostradores de las aerolíneas.

Los medios estatales chinos dijeron que los aeropuertos de Beijing no se habían visto afectados.

En Europa,aeropuertos principalesincluido Berlín, que había suspendido todos los vuelos más temprano el viernes, dijo que las salidas y llegadas se estaban reanudando.

'Causa común'

Las empresas se quedaron arreglando sus sistemas y tratando de evaluar los daños, incluso cuando los funcionarios intentaron aplacar el pánico descartando un acto sucio.

Kurtz de CrowdStrike dijo en un comunicado que sus equipos estaban "totalmente movilizados" para ayudar a los clientes afectados y que "se ha implementado una solución".

Pero Oli Buckley, profesor de la Universidad británica de Loughborough, fue uno de los muchos expertos que cuestionaron la facilidad de implementar una solución adecuada.

"Si bien los usuarios experimentados pueden implementar la solución, esperar que millones lo hagan no es práctico", afirmó.

Otros expertos dijeron que el incidente debería provocar una reconsideración generalizada de cuán dependientes son las sociedades de un puñado de empresas de tecnología para tal variedad de servicios.

"Necesitamos ser conscientes de que este tipo de software puede ser una causa común de falla en múltiples sistemas al mismo tiempo", dijo John McDermid, profesor de la Universidad de York en Gran Bretaña.

Dijo que la infraestructura debería diseñarse "para que sea resiliente frente a problemas de causa común".

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