6 de octubre a las 9:34
El Fiscal General William P. Barr se ha interesado por un misterioso profesor europeo cuya conversación con un asesor de la campaña del presidente Trump en 2016 ayudó a iniciar la investigación del FBI sobre una posible coordinación con Rusia, y que desde entonces se ha convertido en el punto focal de la investigación.una teoría conservadora no probada de que toda la investigación fue un montaje, dijeron personas familiarizadas con el asunto.
Los involucrados en la investigación del FBI dijeron que están desconcertados por las actividades y el interés del fiscal general en el profesor Joseph Mifsud, y sospechan que Barr podría estar usando recursos del Departamento de Justicia para validar la conjetura de que Mifsud fue utilizado contra un asesor de Trump porLa inteligencia occidental fabricará una base para investigar la campaña.
"Simplemente parece que están haciendo todo lo posible para deslegitimar los orígenes de esa investigación", dijo una persona involucrada en la investigación sobre Rusia, quien, como otros, habló bajo condición de anonimato para discutir el tema políticamente sensible.asunto que aún está en revisión."Simplemente no creo que haya ninguna base real para menospreciarlo".
Pero la investigación de Barr ha alentado a Trump y sus aliados conservadores.Trump, que en ocasiones ha preguntado sobre los orígenes de la investigación sobre Rusia y sobre el profesor en particular, se ha jactado de que Barr llegará al fondo del caso y está haciendo un buen trabajo como máximo funcionario encargado de hacer cumplir la ley en el país, undijo un funcionario de la Casa Blanca.
Los defensores de Barr afirman que está explorando lo que considera posibles problemas.
Joseph Mifsud, académico maltés, en 2014. (Juan Manuel Herrera/OEA)
âÉl no es un teórico de la conspiración.Es realista”, dijo George Terwilliger, ex fiscal general adjunto y viejo amigo de Barr."Y estoy seguro de que si tiene una preocupación que justifica su participación personal, se basa en hechos, no en conjeturas".
Una portavoz del Departamento de Justicia declinó hacer comentarios.
Durante mucho tiempo, Trump, sus aliados conservadores en el Capitolio y el ecosistema de medios conservadores han intercambiado acusaciones vagas o no comprobadas sobre irregularidades en los orígenes de la investigación del FBI sobre Rusia, con el máximo funcionario encargado de hacer cumplir la ley del país y el conservador.los legisladores a veces ayudan a alimentarlos.
El senador Lindsey O. Graham (R-S.C.) escribió en los últimos días a funcionarios australianos, italianos y británicos:pidiéndoles que cooperenen la revisión de Barr de la investigación sobre Rusia y afirmó que el fiscal general estaba “simplemente haciendo su trabajo”. Graham dijo en una entrevista que esperaba que Mifsud fuera una parte importante de la investigación.
"Es un personaje curioso en todo este asunto y necesitamos saber más sobre él", dijo Graham, añadiendo que no había hablado con Barr sobre el asunto.
"Cualquier cosa que Barr encuentre está bien para mí", dijo.âSi no hay nada allí, no hay nada allí.Confío en él”.
Barr nunca ha hablado específicamente sobre su opinión sobre las teorías que rodean a Mifsud, aunque personas familiarizadas con su pensamiento dicen que está interesado en el profesor y en el trabajo más amplio de la comunidad de inteligencia estadounidense en torno a la campaña de Trump.El Correo de Washingtonreportado recientementeque Barr había estado viajando al extranjero (al Reino Unido e Italia, en particular) para pedir a sus homólogos extranjeros que ayudaran en la revisión del asunto por parte del Departamento de Justicia.
Barr ha albergado durante mucho tiempo sospechas sobre la investigación sobre Rusia, que comenzó antes de las elecciones de 2016 y luego fue superada por el entonces fiscal especial Robert S. Mueller III después de que Trump despidiera al director del FBI, James B. Comey, al comienzo de su mandato como presidente.Incluso antes de ser nominado, Barr había escrito una carta a los líderes del Departamento de Justicia afirmando que la teoría del fiscal especial sobre cómo Trump podría haber obstruido la justicia en la investigación sobre Rusiaparecía "tremendamente equivocado".En una audiencia del Comité de Asignaciones del Senado en abril, Barr dijo que creía que "sí hubo espionaje" en la campaña de Trump, usando un término que algunos consideran que tiene una connotación negativa, y que el director del FBI, Christopher A. Wray,Más tarde dijo que no usaría.
En mayo, se reveló que Barr habíaFiscal federal asignado John H. Durhampara determinar si las “actividades de recopilación de inteligencia” del gobierno de Estados Unidos relacionadas con la campaña de Trump fueron “legales y apropiadas”. Barrdijo a CBS NewsEse mes dijo que algunos de los hechos que había aprendido "no coinciden con las explicaciones oficiales de lo sucedido", pero se negó a ser más específico.
"Eso es todo lo que realmente diré", dijo Barr."Las cosas simplemente no van bien."
La teoría no demostrada sobre Mifsud es que el profesor maltés estaba trabajando para montar la campaña de Trump.Sin lugar a dudas, Mifsud fue crítico en la decisión del FBI de abrir una investigación.Se jactó ante el asesor de campaña de Trump, George Papadopoulos, de tener "suciedad" sobre Hillary Clinton en forma de "miles de correos electrónicos", antes de que se conociera públicamente el hackeo de los demócratas por parte de Rusia.Cuando el FBI se enteró de esa conversación algunos meses después, abrió un caso.
El equipo de Mueller escribió que Mifsud "tenía conexiones con Rusia" y Comey lo ha descrito más claramente como un "agente ruso".
James Baker, quien era el abogado general del FBI cuando la oficina abrió la investigación de contrainteligencia, defendió la investigación."Es de vital importancia que el pueblo estadounidense tenga confianza en la comunidad de inteligencia", dijo."Estoy seguro de que no hubo ningún intento de golpe de estado y que no se hizo nada por razones políticas".
Baker dijo que después de que Durham fuera nombrado, se acercó al fiscal y se ofreció a cooperar con la revisión.Durham aún no se ha puesto en contacto con Baker, dijo.
Mifsud nunca fue acusado de ningún delito y apareció por última vez hace dos años para una entrevista con un periodista en Italia.Eso ha alimentado la especulación, particularmente entre aquellos que quieren desacreditar la investigación sobre Rusia, de que él no es lo que el FBI dice que es.
El abogado personal de Trump, Rudolph W. Giuliani, dijo al Washington Post que estaba interesado en Mifsud porque "me parece que era un montaje de contrainteligencia".un complot bastante típico de la CIA para crear una base para la investigación”.
Giuliani señaló que no había hablado con Barr ni con Durham sobre el asunto.Una persona familiarizada con el pensamiento de Barr dijo que Barr ha cuestionado la sabiduría de los intentos de Giuliani de lograr que naciones extranjeras, especialmente Ucrania, realicen investigaciones de interés para el presidente porque Giuliani está operando fuera de los canales gubernamentales normales.
Papadopoulos, quien se declaró culpable de mentirle al FBI sobre sus interacciones con Mifsud, tuiteó que Mifsud era "un activo de la inteligencia italiana que la CIA convirtió en arma".
Caroline Polisi, abogada de Papadopoulos, se negó a decir si Durham o Barr se comunicaron con él como parte de la revisión del Departamento de Justicia.
Los intentos de localizar a Mifsud no tuvieron éxito.Stephan Roh, un abogado suizo que pretende representarlo, ha calificado de "difamatorias" las acusaciones de que Mifsud era un activo ruso.
En el libro de Roh de 2018, que postula que Mifsud estaba trabajando con la inteligencia occidental, Roh indicó que entrevistó a Mifsud sobre sus interacciones con Papadopoulos ese mismo mes.
Roh no respondió a las preguntas sobre cuándo estuvo en contacto por última vez con el profesor o dónde se encuentra.En un correo electrónico, se negó a comentar sobre cualquier interacción que Mifsud haya tenido con el Departamento de Justicia "o si hubo alguna".
Según un ex funcionario del gobierno italiano, Barr se reunió por primera vez con Gennaro Vecchione, jefe del Departamento de Inteligencia de Seguridad de Italia, el 15 de agosto, esencialmente para establecer contacto, y regresó el 27 de septiembre para una segunda reunión con los jefes de Italia.s servicios de inteligencia nacionales y extranjeros.
Barr, dijo el funcionario, "preguntó si la inteligencia italiana sabía algo sobre Mifsud y si los italianos estaban al tanto de su papel" en la investigación sobre Rusia "en términos de estar involucrado en la propia inteligencia italiana o si tenía vínculos políticos".con líderes políticos italianos aliados con los demócratas”. Los italianos, dijo el funcionario, “explicaron que los servicios de inteligencia italianos no están involucrados en esto, y el hecho de que no tenemos ninguna evidenciade esta trama”.
"Confirmaron que no hay conexiones, ni actividades, ni interferencias", dijo el funcionario.
El inspector general del Departamento de Justicia también está examinando aspectos de la investigación del FBI sobre Rusia, pero algunos de los que han sido interrogados dijeron que Mifsud no parecía ser un foco clave de los investigadores.
Los críticos de Barr dicen que sus esfuerzos por investigar a los investigadores están destinados a aplacar a Trump, incluso si eso significa difamar a las fuerzas del orden y la inteligencia de Estados Unidos.
Trump prácticamente no tenía ninguna relación con Barr cuandolo eligió fiscal general a finales de 2018, y tanto los abogados conservadores como los liberales esperaban que Barr pudiera restaurar la independencia del Departamento de Justicia que, en su opinión, se había erosionado en los primeros años de la presidencia de Trump.Barr había sido fiscal general antes, en el gobierno de George H.W.Bush, y fue ampliamente respetado en los círculos legales conservadores.
Algunos analistas dijeron que Barr decepcionó rápidamente.Señalaron que su caracterización del informe Mueller se ajustaba estrechamente al tema de conversación favorito de Trump: sin colusión, sin obstrucción, y Mueller lo consideró tan engañoso que se quejó en una carta de que el fiscal general...no captó completamente el contexto, la naturaleza y la sustancia” del trabajo del fiscal especial.
"Como la mayoría de los abogados republicanos o de Washington, esperaba que Bill Barr fuera un fiscal general muy estricto, sobre todo porque ya lo había hecho antes y ciertamente conoce el trabajo", dijo Greg.Brower, ex fiscal federal que ahora ejerce de forma privada en Brownstein Hyatt Farber Schreck."Desafortunadamente, mucha gente en la ciudad ahora piensa que está jugando a la política, o que dirige el departamento de una manera demasiado política".
Otros analistas, sin embargo, señalaron que Barr esencialmente había telegrafiado el tipo de fiscal general que sería antes de ser nominado.Además de escribir un memorando crítico con Mueller, Barr había opinado ante un periodista del New York Times en 2017 que la base para investigar las supuestas irregularidades de la Fundación Clinton, así como la controvertida venta de una empresa de uranio a Rusia mientras Hillary Clinton era secretariade Estado, era más fuerte que la base para iniciar la investigación sobre Rusia.
"Durante mucho tiempo he creído que la base para investigar el acuerdo de uranio, así como la Fundación [Clinton], es mucho más sólida que cualquier base para investigar la llamada "colusión", escribió Barr.
Matthew Miller, portavoz del Departamento de Justicia cuando Eric H. Holder Jr. era fiscal general, dijo que cuando vio por primera vez el comentario de Barr, "pensé: se trata de alguien a quien una pareja le ha deformado el cerebro".décadas de Fox News, y ese no es el tipo de persona que debería liderar el Departamento de Justicia”.
"Creo que Trump básicamente consiguió lo que quería en el Departamento de Justicia: alguien que definiría su trabajo como proteger al presidente ante todo", dijo Miller, analista de MSNBC.
Terwilliger, ex fiscal general adjunto, cuestionó esa evaluación y dijo que Barr "se mantiene tan recto como una flecha y en el medio del camino como puede estar".
"Si cree que hubo mala conducta en algún aspecto de la forma en que el gobierno actuó de una manera diseñada para dañar a la presidencia, creo que tiene todo el derecho (de hecho, la responsabilidad) de descubrirlo".â dijo Terwilliger.
Tanto los críticos como los defensores de Barr señalan que él ha creído durante mucho tiempo en un poder ejecutivo fuerte, y eso probablemente informe parte de su interés en proteger a Trump y el cargo que ocupa.
"Cuando se empareja a alguien con esa visión de la autoridad ejecutiva con este presidente en particular", dijo Matt Axelrod, funcionario del Departamento de Justicia cuando Loretta E. Lynch era fiscal general, "es una receta para el desastre".̀
Los defensores de Barr, sin embargo, señalan que en general ha disfrutado de una buena reputación y, dado que este trabajo podría ser el último, es poco probable que quiera arruinarlo por causas en las que no cree.
"A lo largo de su carrera, tanto en la vida pública como en el mundo empresarial, siempre ha sido visto como un individuo de tremenda integridad y honestidad y siempre irreprochable", dijo Leonard Leo, vicepresidente ejecutivo del partido conservadorOrganización jurídica de la Sociedad Federalista."Simplemente no lo veo, en el ocaso de su carrera, considerando todo lo que ha hecho y dada su vida espiritual y basada en la fe, descarrilándose en este momento".̀
Ellen Nakashima contribuyó a este informe.