史丹佛大學和聖母大學的學者認為，由於強調以電力取代天然氣的清潔能源促進政策，天然氣和電力公司之間的競爭加劇，州監管機構需要徹底改革其監管方式。

一個新的白皮書由史丹佛伍茲環境研究所氣候與能源政策項目牽頭，提出了統一電力和天然氣公用事業並制定協調規劃的案例，以使向零碳建築的過渡更加高效和更具成本效益。一個10 月 2 日相關網路研討會將介紹白皮書的結果，並由能源專家討論新的競爭格局和推動能源轉型的努力。

論文合著者、聖母大學博士後研究員、未來研究員 Joshua Lappen 表示：「公用事業監管機構在考慮如何使天然氣網路脫碳時，面臨氣候、安全和公平問題的獨特困難。」熱研究所。“透過認識到天然氣和電力之間正在發生的競爭，監管機構可以找到新的機會來主動管理建築能源轉型。”

白皮書《能源轉型中看不見的競爭：承認並解決公用事業間競爭以實現有管理的脫碳》呼籲各州公用事業委員會（PUC）圍繞統一的能源部門進行正式規劃。該報告警告說，天然氣和電力公司之間的持續競爭可能會延遲脫碳，使納稅人承擔更高的成本，鎖定對化石燃料基礎設施的不必要投資，並給低收入能源用戶帶來不成比例的負擔。

競爭還是統一

雖然電力和天然氣公用事業傳統上在不同的市場運營，氣候政策日益推動這些行業競爭，特別是在建築供暖和烹飪領域，幾十年來，這些行業在許多領域一直由天然氣公用事業公司主導。隨著電熱泵和電磁爐等技術變得更加有效率和廣泛，天然氣公用事業公司發起了積極的活動來保護其市場份額。聯邦通膨削減法案透過為電器提供補貼進一步加劇了這種競爭，助長了作者所描述的「重複性能源壟斷的拼湊」。

作者寫道：“在美國的許多地方，天然氣和電力公司現在提供幾乎相同的服務，但客戶要支付兩個獨立配電系統的維護費用。”他們認為，這會造成經濟效率低下，而透過更好的規劃和協調可以避免這種情況。

這白皮書倡導公用事業公司整合天然氣和電力公用事業的規劃流程，將它們視為單一能源部門的組成部分。這將使監管機構能夠優化兩個系統的投資，最大限度地減少擱淺資產，並確保脫碳公平、快速地進行。

作者建議監管機構考慮整合服務於同一地區的天然氣和電力公司，並有可能將它們合併為統一的能源服務提供者。這不僅可以簡化脫碳工作，還有助於維持服務的安全性和可靠性，並保護納稅人免受成本上升的影響。

管理過渡

該報告強調了不採取行動的風險，警告天然氣公用事業公司被激勵繼續擴大使用壽命長於脫碳時間表的化石燃料基礎設施，並給消費者帶來財務風險。

透過管理競賽研究人員認為，透過積極的監管和規劃，美國可以加速向脫碳能源系統的過渡，同時保護納稅人和經濟。

「時代已經改變了，」論文合著者阿曼達·澤貝（Amanda Zerbe）說，他是史丹佛大學法學院環境與自然資源法律與政策計畫的早期職業氣候法研究員。「為了實現我們的氣候目標，我們必須開始處理天然氣和電力公司作為一個單身活力系統。

論文的共同作者還包括史丹佛伍茲環境研究所氣候與能源政策計畫主任邁克爾·瓦拉（Michael Wara）和該計畫研究主任邁克爾·馬斯特蘭德里亞（Michael Masstrandrea）。Wara 和 Masstrandrea 分別是史丹佛杜爾永續發展學院永續發展加速器的高級政策總監和政策總監。