“我以为我会在这里度过一生，与腐败的政府作斗争 - 但年轻一代做了一些事情。”

Samadhi Paramitha Brahmananayake 正在观察 2022 年在斯里兰卡首都她与数千名其他示威者一起露营了数月的田野。

她不敢相信总统秘书处对面的场地上数百个抗议者的帐篷已经被甘美的绿草所取代。

“我觉得我们现在更有活力、更强大，”33 岁的科伦坡银行家 Brahmananayake 女士说道。

两年前，大批民众迫使该国极不受欢迎的领导人下台，现在距离选民选出他们想要的总统人选只有几天的时间了。

这是斯里兰卡最严重的经济危机引发的大规模抗议活动（被称为“aragalaya”，僧伽罗语“斗争”）以来的首次选举。通货膨胀率为70%。食物、烹饪煤气和药品等基本物资十分匮乏。

时任总统戈塔巴亚·拉贾帕克萨（Gotabaya Rajapaksa）和他的政府被指责应对这场混乱负责。就在人群冲进他的住所之前，他逃离了这个国家。欣喜若狂的抗议者跳进总统泳池，绕着胜利圈。

28 岁的 Mithun Jayawardana 是其中一名游泳运动员。“太棒了，”他回想起来说道。他失业了，家里没有煤气和电，他说他加入阿拉加拉亚只是为了好玩。

今天，他认识到周六的选举有多么重要：“我们需要一位由人民选举产生的总统。”人民没有选举出现任总统。”

现任该职位的拉尼尔·维克勒马辛哈 (Ranil Wickremesinghe) 在戈塔巴亚·拉贾帕克萨 (Gotabaya Rajapaksa) 辞职后被任命为该职位。维克勒马辛哈先生的任务是带领斯里兰卡度过一段痛苦的经济改革时期，他正在以独立人士身份竞选连任。

他此前曾两次竞选总统，但从未成功，他的政治前途似乎充满不确定性。

许多人将维克勒马辛哈与拉贾帕克萨家族联系在一起，这是一个统治斯里兰卡政治数十年的政治王朝。许多人指责他们多年来的财务管理不善导致了斯里兰卡的经济困境。

就连该国最高法院也裁定戈塔巴亚·拉贾帕克萨和他的兄弟、另一位前总统马辛达是应对金融危机负责的 13 名前领导人之一。

尽管拉贾帕克萨这个名字带有政治包袱，但他还是在这些选举中加入了政治斗争——该家族在某些地方仍然获得了很多支持。

其中一个地区距离科伦坡仅一个多小时车程。周一，纳马尔·拉贾帕克萨走近讲台，向前来米努旺戈德镇听他演讲的数百人发表讲话，音乐、烟花和支持者的欢呼声迎接了他。甚至他的父亲马欣达也加入了他的舞台。

纳迈勒·拉贾帕克萨否认他的家人在斯里兰卡经济崩溃中所扮演的角色。

“我们知道我们的双手是干净的，我们知道我们没有对人民或这个国家做任何错事，”他告诉 BBC。

“我们愿意面对人民，让公众决定他们想要什么以及投票给谁。”

总共有 38 名候选人参加 9 月 21 日的选举，创下历史新高，其中没有女性。2019年，该国主要反对党领袖萨吉特·普雷马达萨(Sajith Premadasa)赢得了42%的民众选票，输给了戈塔巴亚·拉贾帕克萨(Gotabaya Rajapaksa)。这一次他被认为也有机会。

对于寻求改变的人来说，许多人都在关注阿努拉·库马拉·迪萨纳亚克 (Anura Kumara Dissanayake)。左翼全国人民党联盟的候选人已成为不太可能的领跑者。

上周六，数千人涌向距离科伦坡西北两小时路程的米里加马小镇的一块田野，聆听迪萨纳亚克先生的演讲，其中许多人戴着亮粉色的帽子或印有迪萨纳亚克头像的 T 恤。

当被问及是否能获胜时，他告诉 BBC：“是的，100% 确定，好吧。”作为工人阶级的代言人，他希望扰乱斯里兰卡的政治体制。

与斯里兰卡以往的选举不同，此次选举的重点是经济。

兰吉卡·穆纳辛赫 (Rangika Munasinghe) 抱着四岁的儿子内汉 (Nehan)，对自己现在缴纳的税款更高表示遗憾。

——这非常困难。工资正在减少，产品和食品税很高。儿童餐、奶粉，都比较贵。税收如此之高，我们无法管理，”这位 35 岁的人在科伦坡一个繁忙的市场上告诉 BBC。

得益于国际货币基金组织以及中国和印度等国家的贷款，斯里兰卡得以在 2022 年避免破产。但现在每个人都感受到了来自该国 920 亿美元（690 亿英镑）巨额债务负担的压力，其中包括外债和国债。

“我正在做两份工作，”70 多岁的穆罕默德·拉贾布丁 (Mohamed Rajabdeen) 说道。他在繁忙街道旁的一个摊位上卖勺子。一旦完成，他将前往他的第二份工作，从事保安工作。

——我们应该得到好的工资，大学生应该找到工作，人们应该能够安宁和谐地生活。我们希望我们的政府能够实现所有这些目标。”

对于斯里兰卡的许多人来说，直言不讳地表达对民选官员的期望是一件新鲜事。青年政治活动家布瓦纳卡·佩雷拉说，这种变化是抗议运动带来的。

“人们在对抗国家或面对错误时更加勇敢，”这位 28 岁的人说。——它不仅仅是国家，它渗透到日常生活中——它可以在你的家里，也可以在你的街道上。表明立场并互相照顾。”

布拉马纳纳亚克女士对此表示同意，并称这是她和两年前参与起义的数千名其他人的努力产生的持久影响。

– 人们现在正在谈论政治。他们在问问题。我认为人们手中有权力。他们可以投票。 –

37 岁的气候和政治活动家 Melani Gunathilaka 和她一样，知道斯里兰卡的前进道路并不容易，但他们充满希望。

“政治和经济文化没有发生变化，但社会发生了巨大的变化，”她说。

“人们第一次掌握了主动权，行使了民主权利，为国家做正确的事情。”

拉尼尔·维克勒马辛哈,曾六度担任总理的戈塔巴亚·拉贾帕克萨 (Gotabaya Rajapaksa) 于 2022 年被赶下台后被任命为总统。

这位 75 岁的老人面临着带领斯里兰卡摆脱经济崩溃的艰巨任务，他被指控保护拉贾帕克萨家族，让他们重组，同时保护他们免受起诉，但他否认了这些指控。

阿努拉·库马拉·迪萨纳亚克是左翼全国人民党联盟的候选人。

他承诺采取严厉的反腐败措施和良好的治理，这提高了他的候选资格，使这位 55 岁的人成为一个有力的竞争者。

萨吉斯·普雷马达萨上届亚军是该国主要反对党领袖Samagi Jana Balawegaya（SJB）。

本周早些时候，他告诉美联社，如果他获胜，他将确保富人缴纳更多税款，而穷人将看到自己的状况得到改善。

纳马尔·拉贾帕克萨来自一个产生过两任总统的强大政治家族。

这位 38 岁的竞选活动围绕着他父亲的遗产展开，他的父亲仍然被一些斯里兰卡人视为英雄，因为他主持了针对泰米尔猛虎叛军的内战的血腥结束。但他需要赢得那些将经济危机归咎于拉贾帕克萨家族的选民。