就在一年多前，Epic Games 解雇了大约 16% 的员工。Epic 表示，问题在于它自己对未来的宏伟构想以及建造这些构想的成本有多高。“一段时间以来，我们花的钱远远多于赚的钱，”Epi​​c 首席执行官蒂姆·斯威尼 (Tim Sweeney) 在给员工的电子邮件中写道。

周二，在西雅图 Unreal Fest 会议的舞台上，Sweeney 宣布该公司现在“财务状况良好”。这一声明拉开了一场长达两个小时的主题演讲的序幕，其中介绍了 Unreal Engine（虚幻引擎的虚幻编辑器）的最新情况。堡垒之夜、Epic Games Store 等等。

在接受采访时边缘斯威尼表示，控制 Epic 的支出是该公司走到这一步的部分原因。“去年，在 Unreal Fest 之前，我们每年的支出比收入多了约 10 亿美元，”Sweeney 说道。“现在，我们的支出比我们的收入要多一些。”

斯威尼表示，该公司也为未来做好了充分的准备，并且有能力进行他在会议上描述的那种长期押注。“我们有一个非常非常长的跑道来比较我们在银行的储蓄和我们的支出，”斯威尼说。– 与业内几乎所有公司相比，我们拥有非常强劲的资金数额，并且正在非常明智地进行远期投资，以便随着我们的命运变化，我们可以增加或减少投资。我们认为我们处于完美的位置，可以在本十年的剩余时间里执行并实现我们规模的所有计划。”

Epic 有雄心勃勃的计划。目前，Epic 提供虚幻引擎（其高端游戏开发工具）和虚幻编辑器堡垒之夜，其设计目的是更易于使用。它的目标是开发一个新版本的虚幻引擎，将它们结合在一起。

– 当我们将这两个世界结合在一起时，真正的力量就会到来，这样我们就可以将高端游戏引擎的全部力量与我们在[Unreal Editor for堡垒之夜]，”斯威尼说。——这将需要几年的时间。当这个过程完成后，这将是虚幻引擎 6。 –

虚幻引擎 6 旨在让开发人员“构建一次应用程序，然后将其部署为任何平台的独立游戏”，Sweeney 说。开发人员将能够将他们所做的工作部署到堡垒之夜或其他“选择使用此技术基础”的游戏，这将允许互操作内容。

即将到来的— 持久宇宙 —Epic 与迪士尼合作就是这一愿景的一个例子。– 我们宣布我们正在与迪士尼合作建立一个属于他们的迪士尼生态系统，但它与迪士尼完全互操作堡垒之夜生态系统，”斯威尼说。– 我们所谈论的虚幻引擎 6 是让每个人都能实现这一目标的技术基础。从 3A 游戏开发商到独立游戏开发商堡垒之夜创造者实现了同样的目标。”

如果您阅读了我的同事安德鲁·韦伯斯特 (Andrew Webster) 对斯威尼 (Sweeney) 的采访从 2023 年 3 月起，让虚拟宇宙发挥作用的互操作性的想法似乎很熟悉。在本周的虚幻节上，我更好地了解了其机制如何与虚幻引擎 6 和该公司即将开放的产品配合使用购买数字资产的 Fab 市场。

Fab 将能够托管可在其中运行的资产我的世界或者罗布乐思，斯威尼说。但更大的目标是让 Fab 创建者提供“一个具有不同文件格式、可在不同环境下工作的逻辑资产”。他举了一个例子，说明用户如何购买具有针对不同内容进行优化的森林网格集。虚幻引擎、Unity、罗布乐思， 和我的世界。“内容从一个地方无缝移动到另一个地方将成为使虚拟宇宙在不重复的情况下运行的关键因素之一。”

但要使可互操作的虚拟世界真正成为可能，Epic、Roblox 和 Microsoft 等公司需要找到让玩家在这些世界之间移动的方法，而不是让它们保持孤立——而在大多数情况下，情况并非如此——在地平线上。

斯威尼表示，除了迪士尼之外，Epic 还没有与任何人进行过“此类讨论”。“但随着时间的推移，我们会的，”他说。他描述了一种理想的情况，即公司作为同行合作，利用收入共享作为一种方式，为人们想要购买数字商品的商品商店和“参与来源”（例如堡垒之夜体验）人们想要花时间的。

“这里的整个论点是，玩家越来越倾向于可以与所有朋友一起玩的游戏，并且玩家在他们相信自己会玩很长时间的游戏中的数字物品上花费更多，”斯威尼说。– 如果您只是涉足游戏，为什么要花钱购买一个您永远不会再使用的物品？如果我们有一个可互操作的经济，那么这将增加玩家的信任，让他们相信今天购买数字商品的支出会带来他们将在很长一段时间内拥有的东西，并且它将在他们的所有地方发挥作用。走吧。——

– 我们没有理由不能使用联合方式在罗布乐思,我的世界， 和堡垒之夜，”Epi​​c 执行副总裁 Saxs Persson 说道。“从我们的角度来看，这将是令人惊奇的，因为它让人们团结在一起，并让最好的生态系统获胜。”Epic 在其调查中发现，“人们对于自己的游戏地点并不教条，”Persson 说。

当然，Epic 有很多机会，它已经在广泛玩的游戏和一个广泛使用的游戏引擎，并且正在构建堡垒之夜变成游戏制作工具。（我什至还没有提到虚幻引擎如何被越来越多地使用在电影制作中和其他行业.) 最终状态对 Epic 来说听起来很棒，但 Epic 还必须让数学对其他所有人都有意义。

它必须这样做没有在移动设备上有很大的存在。该公司多年来一直就移动应用商店的做法与苹果和谷歌打官司，而这只是起诉三星， 也。Epic 游戏商店最近推出该公司的游戏商店老板史蒂夫·艾利森 (Steve Allison) 表示，该游戏在全球范围内适用于 Android，在欧盟则适用于 iOS，但由于第三方应用商店的限制边缘达到年终安装目标是– 可能不可能。 –斯威尼表示，任何重大改变都可能需要相当长的时间。“这将是一场漫长的战斗，很可能会导致一系列的战斗，每场战斗都会推动一系列自由的发展，而不是在全球范围内取得单一的胜利，”斯威尼说。

Epic 正在进行另一场战斗：堡垒之夜仍然非常受欢迎，但人们对虚拟宇宙的兴趣（或者说炒作，至少是这样）正在减弱。然而，斯威尼和佩尔森并不完全同意这个术语似乎不再流行。

“这就像虚拟世界的天气一样，”斯威尼说。– 有些时候很好，有些时候很糟糕。取决于谁在谈论它。”