啊，是的，中西部的八月下旬：在湖边吃冰棒的时间，去县集市的旅行，当然，极端的湿度让……玉米汗水变得更加痛苦。

玉米汗。这是一件事！人们正在谈论它。

该术语指的是玉米田在炎热和阳光明媚的天气期间释放的水分。与所有其他植物一样，玉米会蒸腾，也就是说，它从地面吸收水分并将其排出到空气中，以保持凉爽和分配养分。当土壤中的水蒸发时，水分也会进入空气。与蒸腾作用一起，这个过程称为蒸散作用。

因此，无论是亚马逊雨林还是爱荷华州，当你发现大量植物紧紧地挤在一个地方时，在炎热和特别是阳光明媚的时期，湿度会急剧上升，使空气感到压抑。

这就是本周发生的事情：夏末的热浪带来了记录中西部部分地区的气温也接近历史纪录，那里也有大片的玉米田。阳光充足，气温高达九十多度，足以让玉米出汗，造成极其不舒服的天气。

这并不是说玉米比其他植物出汗多，一英亩平均释放的水分比以下植物少：一棵大橡树– 但中西部地区八月下旬有大量玉米。例如，在爱荷华州，超过三分之二的面积是农田，玉米是最主要的作物（其次是大豆，顺便说一句，大豆也出汗）。

– 较高的温度和玉米汗液增加的湿度相结合会导致更强烈的热浪，使天气更加炎热。人们很难保持冷静并增加患与热有关的疾病的风险，”说布鲁诺·巴索，密歇根州立大学作物和农业科学家。

发芽玉米是一个完全自然的过程；它不会伤害农作物。但当湿度升高时，大量的蒸散量对于在户外工作的人、老年人或老年人等弱势群体来说可能是危险的。孕以及那些买不起空调的人。

巴索说，需要记住的一件令人困惑的事情是，蒸散往往会冷却周围的空气，因为这个过程会吸收热量。这就是为什么在炎热的天气里，森林或草原通常比停车场感觉凉爽的原因之一。

然而在极端热浪期间，变得越来越普遍巴索说，随着公司向空气中排放二氧化碳，“动态会发生变化”。

“尽管蒸散作用具有冷却作用，但湿度升高可以抵消它，使热浪感觉更加强烈，”巴索告诉我。他补充说，它还能防止夜间气温下降，而此时你通常会感到轻松。

在2020年的某一天学习哈佛-史密森天体物理中心的研究人员分析了中西部过去夏季的热浪，发现该地区的农田（其中大部分是玉米）会使上方空气中的湿度增加至 40%。

再说一次，不仅仅是中西部的农作物会释放水分、增加湿度，让夏天感到恶心（我是第一手资料；我在爱荷华州长大）。巴索说，工业农田取代的数百万英亩草原——主要是为了饲养牲畜和生产乙醇——也会产生大量的水分。

但他补充说，原生生态系统和工业农田之间存在一些关键差异。“原生草原是多样化的生态系统，拥有多种植物物种，每种植物都有不同的根部深度和水需求，有助于创造平衡的水分循环，”他告诉我。– 相比之下，玉米和大豆单一种植是均匀的，可以更快地从土壤中吸取水分。 –

他说，密集种植的玉米排会排出土壤中的水分，从而加剧干旱。干旱正在成为更极端在美国的某些地区，尽管这在中西部地区不太令人担忧，因为预计的在未来几十年里变得更加湿润。

当你把所有这些放在一起时，就会有大片玉米田用来喂养奶牛，这使得中西部在热浪期间变得更加潮湿，并使其他极端气候更加恶化。

基本上，玉米汗就像听起来一样恶心。