이 이미지는 고대 은하 구조가 발견된 지역을 보여줍니다.파란색 음영은 해당 영역을 나타냅니다.확대된 부분의 빨간색 물체는 12개의 은하입니다.(제공: NAOJ/Harikane et al.)
천문학자들은 초기 우주로 거슬러 올라가는, 지금까지 본 것 중 가장 오래된 은하단을 발견했습니다.
현대 우주의 모양을 설명하는 데 도움이 될 수 있는 이번 발견은 130억년 전, 즉 빅뱅 이후 약 7억년 전에 덩어리로 존재했던 12개의 은하를 밝혀냈습니다.그들은 팽창하는 우주(130억 광년)에서 너무 멀리 떨어져 있어 별빛이 이제야 지구에 도달하고 있기 때문에 지금 우리가 볼 수 있습니다.은하 중 하나인 히미코(Himiko)라는 이름의 매머드는 신화에 나오는 일본 여왕의 이름을 따서 10년 전 같은 팀에 의해 발견되었습니다.
놀랍게도 다른 11개 은하계는 거대 히미코 주변에 모여 있지 않다고 연구진은 9월 30일 The Asphysical Journal에 게재될 논문에서 썼으며 웹사이트에서 초안으로 볼 수 있습니다. arXiv.대신, 히미코는 우리가 우주에서 볼 수 있는 대부분의 성단에 비해 너무 작고 오래되었기 때문에 연구자들이 "원성단"이라고 부르는 시스템의 가장자리에 앉아 있습니다.
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"히미코와 같은 거대한 물체 근처에서 원성단을 찾는 것은 합리적입니다. 그러나 히미코가 원성단의 중심이 아니라 중심에서 5억 광년 떨어진 가장자리에 있다는 사실에 놀랐습니다.," 논문의 공동 저자이자 일본 국립 천문대와 도쿄 대학의 천문학자 마사미 오우치(Masami Ouchi)는 다음과 같이 말했습니다. 성명서에서 말했다.
은하단이 어떻게 생겨났는지 이해하는 것은 은하단이 포함하고 있는 은하계를 이해하는 데 중요하다는 것이 밝혀졌습니다. 대부분의 은하계을 포함하여 은하수, 다른 은하계와 함께 덩어리로 나타나므로 은하계가 우주 전체에 고르게 분포되지 않습니다.그리고 그 덩어리가 그들의 행동에 영향을 미치는 것 같다고 천문학자들은 말했습니다.은하로 가득 찬 고밀도, 뭉쳐진 환경의 은하계는 은하가 없는 저밀도 환경의 은하계와는 다른 방식으로 별을 형성합니다.그리고 응집의 영향은 시간이 지남에 따라 변한 것 같다고 연구진은 말했습니다.
최근 연구자들은 논문에서 "은하의 별 형성 활동은 저밀도 환경보다 고밀도 환경에서 더 낮은 경향이 있다는 분명한 추세가 있다"고 썼습니다.
따라서 요즘 뭉쳐진 은하들은 독립된 사촌들보다 별을 덜 자주 형성합니다.연구원들은 마치 그들이 클러스터에서 더 빨리 노화되는 것처럼 노인이 되어 새로운 별 만들기를 포기하는 것이라고 썼습니다.
그러나 고대 우주에서는 그 추세가 역전된 것 같다.고도로 밀집된 은하단에 있는 은하들은 밀도가 높은 은하단에 있지 않은 사촌들에 비해 더 빠르게 별을 형성하고, 젊고 활기차게 남아 있습니다.
그럼에도 불구하고 우주 초기의 이와 같은 "원시 클러스터"는 거의 발견되지 않으며 잘 이해되지 않는다고 연구원들은 썼습니다.이러한 덩어리는 수백 개의 은하를 포함할 수 있는 현대의 사례보다 훨씬 작은 경향이 있습니다.
더 멀리 있는 망원경으로 시간을 들여다볼수록 더 적은 수의 원형 클러스터가 나타납니다.그들 중 다수가 단순히 은하간 먼지에 의해 가려졌을 가능성이 있습니다.천문학자들은 새로운 발견이 그림을 구체화하는 데 도움이 되고 130억년 전 사물의 상태가 시간이 지남에 따라 어떻게 변화하여 오늘날 우리가 보고 있는 클러스터된 우주를 생성했는지 설명하는 데 도움이 되기를 희망한다고 썼습니다.
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