MITの調査によると、家庭用エネルギーの支払いに苦労しているアメリカ人の割合は南部と南西部に住んでおり、これは気候変動による暖房需要から空調使用への移行を反映しているという。

新たに発表された調査では、州に一括補助金を割り当てて家庭にエネルギー補助金を提供する米国連邦政府の主要プログラムが、こうした最近の傾向にまだ完全に適合していないことも明らかになった。

この研究は、2015 年から 2020 年までの、エネルギー必需品の支払いに必要な収入の割合を反映する、世帯の「エネルギー負担」を評価しています。エネルギー負担が収入の 6% を超える世帯は、「エネルギー貧困」にあると考えられます。

気候変動に伴い、気温の上昇により南部では財政的ストレスが増大すると予想されており、空調の必要性が高まっている。一方、一部の寒い地域では、冬が温暖化することで暖房費が削減されると予想されている。

「2015年から2020年にかけて、全体的に負担が増加しており、この南方へのシフトも見られます」と、マサチューセッツ工科大学のエネルギー経済学者であり、研究結果を詳述する新しい論文の共著者であるクリストファー・クニッテル氏は言う。連邦政府の援助について、「エネルギー負担の配分とお金の行き先を比較すると、あまりよく一致していません。」と彼は付け加えた。

「米国連邦の資源配分はエネルギー貧困の集中と矛盾している」という論文は、出版されたで科学の進歩。

著者は、スペインのコミージャス大学教授であり、MIT エネルギー イニシアチブの上級講師である Carlos Batlle です。Peter Heller SM 氏、MIT テクノロジーおよび政策プログラムを卒業したばかり。クニッテル氏、ジョージ・P・シュルツ氏、MITスローン経営大学院教授、MIT気候と持続可能性副学部長。そしてMITスローンの上級講師ティム・シッテカッテ氏。

灼熱の10年

この研究は、ヘラー氏がMITで実施した大学院研究から発展したもので、学者らが米国のエネルギー使用データに適用した機械学習推定技術を導入している。

具体的には、研究者らは、米国エネルギー情報局の住宅エネルギー消費調査から約 20,000 世帯のサンプルを採取しました。調査には、建物の種類や地理情報とともに、居住者のさまざまな人口統計的特徴が含まれています。

次に、米国国勢調査局の 2015 年と 2020 年のアメリカ社会調査データを使用して、研究チームは、下位 48 州の国勢調査区ごとの平均家庭エネルギー負担を推定しました。2015 年は 73,057 人、2020 年は 84,414 人でした。

これにより研究者らは、南部の州でのエネルギー負担増大への移行など、近年のエネルギー負担の変化をグラフ化することができた。2015 年、メイン州、ミシシッピ州、アーカンソー州、バーモント州、アラバマ州が、国勢調査局の管轄区域全体でエネルギー負荷が最も高かった 5 つの州 (降順にランク付け) でした。

2020年には状況が若干変化し、メイン州とバーモント州がリストから外れ、南部の州のエネルギー負担がますます大きくなった。この年の上位 5 州は、降順でミシシッピ州、アーカンソー州、アラバマ州、ウェストバージニア州、メイン州でした。

このデータは都市と農村の変化も反映しています。2015 年、平均的な世帯がエネルギー貧困の中で暮らしている国勢調査地域の 23% が都市部でした。この数字は 2020 年までに 14% に縮小しました。

全体として、このデータは温暖化する世界の全体像と一致しており、北部、北西部、山岳地帯西部の穏やかな冬には暖房用燃料の必要量が少なくなる一方、南部の夏の気温が極端になるとより多くの空調が必要となる。

「誰から最も被害を受けるのは誰か気候変動「米国では、当然のことながら、それは米国南部になるだろう。我々の研究はそれを裏付けているが、最も反応が鈍いのは米国南部であることも示唆している」すでに負担を抱えているなら、その負担はさらに大きくなるだろう。」

LIHEAPの進化?

この研究は、過去 10 年間のエネルギー需要の変化を特定することに加えて、1980 年代に遡る米国の家庭のエネルギー需要の長期的な変化も明らかにしています。研究者らは、米国のエネルギー負担の現在の地理を、1981年に遡る連邦低所得者向け家庭エネルギー支援プログラム（LIHEAP）が現在提供している支援と比較した。

エネルギー需要に対する連邦政府の援助は実際には LIHEAP よりも前から行われていましたが、現在のプログラムは 1981 年に導入され、その後 1984 年に更新され、空調などの冷却ニーズも含められました。1984年にこの方式が更新されたとき、州に最低額の資金提供を保証する2つの「無害保持」条項も採用された。

それでも、LIHEAPのパラメータは過去40年間の気温上昇以前のものであり、今回の研究は、現在のエネルギー貧困の状況と比較して、LIHEAPが南部および南西部の州に配分する資金が比較的少ないことを示している。

「議会が1980年代に定めた計算式を使用する方法により、1980年代とほぼ同じ配分資金が維持されている」とヘラー氏は観察する。「私たちの論文は、それ以来数十年にわたって起こったニーズの変化を示しています。」

現在、米国の家庭でエネルギー貧困を経験しないようにするには、LIHEAP を 4 倍に増やす必要があります。しかし研究者らは、全国的に最も経済状況の悪い世帯を最初に支援し、どの世帯も20.3％を超えるエネルギー負担を負わないようにする新しい資金設計をテストした。

「これが資金を配分する最も公平な方法だと私たちは考えています。そうすることで、各州に異なる額の資金が配分されるようになり、どの州も他の州よりも状況が悪くなるということがなくなりました」とクニッテル氏は言う。

そして、新しい分配概念は州間で一定量の補助金の再配分を必要とするが、それは、気候変動、気候温暖化、気候変動の時期に、国中のすべての世帯が一定レベルのエネルギー貧困を回避できるように支援することを目的としている。シフトするエネルギー米国でのニーズ「私たちはどこにお金を使うかを最適化することができます。その最適化アプローチは考慮すべき重要なことです」とクニッテル氏は言います。

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