宇宙飛行士たちは日曜日、国際宇宙ステーションで古いバッテリーを交換するため、5回の船外活動のうち最初の船外活動を急いで行った。

Christina Koch と Andrew Morgan は、3 つの古いバッテリーを取り外し、ちょうど 1 週間前に届けられた 2 つの新しいバッテリーを取り付けて、今後の作業に着手しました。これらの新しいリチウムイオン電池は非常に強力なので、古いリチウムイオン電池 2 個につき 1 個しか必要ありません。

「今日の仕事は素晴らしい。我々は大きな進歩を遂げた」と管制官が無線で伝えた。コッホは「素晴らしい一日だった…残りのシリーズを楽しみにしている」と答えた。

コッホさんとモーガンさんは金曜日に再びバッテリーの作業を行うため、250マイル（400キロメートル）上空まで冒険する予定だ。

冷蔵庫の半分の大きさである 400 ポンド (180 キログラム) のバッテリーは、宇宙ステーションの太陽光発電ネットワークの一部です。宇宙飛行士たちは2017年から改修を続けており、現在は半分以上が完了している。古いものは10年前のものです。新しいものは宇宙ステーションの寿命が終わるまで持続し、地球の夜側に重要な電力を供給すると予想されている。

ステーションの広大なフレーム上の極端な場所にあることを考えると、これらの最新のバッテリー交換は特に困難です。58フィート（17メートル）のロボットアームが届くには遠すぎるため、宇宙飛行士はバッテリーを自分で前後に運ぶ必要がある。今回、12個の古いニッケル水素電池を6個の新しいリチウムイオン電池に交換するために、これほど多くの船外活動が必要になったのはそのためだ。

コッホとモーガンは交替で各砲台を持ち、尺取り虫のようなスタイルで建造物に沿って進んだ。バッテリーは非常にかさばるため、宇宙飛行士同士の視界が妨げられ、定期的なアップデートが必要でした。「私はあなたのすぐ隣にいるよ」とコッホさんはある時言った。「バッテリーは持っています」とモーガンは答えた。その後、コッホがバッテリーを持っていたので、作業が完了するまで続きました。

結局、予想よりも 1 つ多い 2 つの新しいバッテリーを接続し、余分な古いバッテリーを取り外しました。

7時間の船外活動は、少なくともコッホにとってはまたもや盛況のうちに終わった。彼女が屋内に戻ると、ミッション コントロールからナショナル フットボール リーグの最新情報が届きました。「朗報です。イーグルスは第 2 四半期で 14 対 0 でリードしています。」彼女は「鳥たちに行きなさい！」と答えました。フィラデルフィア・イーグルスはニューヨーク・ジェッツを31対6で破った。

NASAは今月5回の砲台船外活動を終え、その後ロシアでの船外活動を予定している。その後、重要な科学機器を修理するために、11月と12月にさらに5回の米国とイタリアの船外活動が実施される予定だ。NASAはこれを「宇宙遊泳の大成功」と呼んでいる。

この異例の船外活動では、今月後半にコークとジェシカ・メイアによる初の全員女性船外活動が行われる予定です。

コッホ氏は、300日を超えるミッションの3分の2を終えたところである。これは女性による単独の宇宙飛行としては最長となる。

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