マコネル氏のオフィスからチャオ氏のスタッフに宛てられた電子メールには、参加者が秘書と話し合ったり、彼女に特別なお願いをしたいと考えているプロジェクトの詳細が含まれていることもあった。チャオ氏と面会した職員の中には、競争プログラムを通じて運輸省に補助金申請を積極的に行っていた者もおり、電子メールによると、会合では補助金に関する情報交換や職員がチャオ氏の面前で直接弁明する機会が時折含まれていたことが示されている。
今年春の会議の後、マコーネルの本拠地であり、以前に国防総省から1150万ドルの資金提供を受けていたケンタッキー州オーエンズボロの市長は、チャオと協力していた元マコーネル選挙スタッフのトッド・インマンに、非常に多くの人々を集めてくれたことに感謝した。レベルの高いスタッフ。。。質問に答え、交通機関、道路、I-165 などのプロジェクトを進めるために必要な政治プロセスについてアドバイスを与える。
「そして、一番の締めくくりは、チャオ長官自身との時間です。」オーエンズボロ市長のトム・ワトソンは、2019年5月にオーエンズボロ市長のトム・ワトソンはこう書いている。
チャオさんのカレンダーによれば、地元当局者との会合の4回に1回がケンタッキー州民との会合だったことが示されているという事実は重要である。なぜなら、同省は長らく、チャオさんも夫が代表する州に好意を示していないと主張してきたからである。他州の地方当局者らは彼女に会うのが難しいと不満を漏らしている。
この会議では、夫婦が夫婦であることの倫理的課題にも光が当てられました。 運輸長官で上院多数派リーダー。連邦倫理規則は、政府職員による個人またはその近親者に利益をもたらす行為を厳しく禁止しています。マコーネル氏とチャオ氏の政治的財産と個人的な財産は密接に結びついており、彼の再選キャンペーンでは、彼の故郷の州に連邦予算を届ける彼の能力が頻繁に引用されている。
「結婚はこれらすべての根底にあるものです」とニューハンプシャー大学の政府倫理と説明責任の教授メル・ダブニックは言う。同氏によると、連邦政府における出身州への偏見は連邦補助金交付の際によくある問題だが、チャオ氏と同国で最も有力な議員との結婚により、この取り決めはほぼ前例のないものとなった。
マコーネル氏は、多くの議会指導者と同様に、地元の問題より国の問題に多くの時間を費やしているとして有権者からの苦情に直面しているが、ケンタッキー州の地元コミュニティのための資金獲得における自身の役割を指摘し、自分が連絡を失っていない証拠として挙げている。そして、彼のリーダーシップポストが彼らの利益をさらに促進すると考えています。
最近のモーニング・コンサルトの世論調査では、彼の業績を支持するケンタッキー州民のわずか36パーセントが、2020年に再選される上院議員の中で最低となった。しかしマコネルは、ドナルド・トランプ大統領への支持と補助金を届ける彼の能力を引き合いに出し、批判者たちに答えている。そのうちのいくつかは彼の妻が率いる部門からのものです。
「私を米国上院の多数党院内総務にすることには明らかな利点がいくつかある」と彼は2018年8月、ケンタッキー州西部のファンシー・ファームでのピクニックで語った。「私はケンタッキー州に特別な配慮をする立場にあります。」
2014年の選挙戦の大部分でマコネル氏の選挙対策本部長を務めたジェシー・ベントン氏は、たとえ彼が特に好まれていなかったとしても、ワシントンで権力を柔軟に活用する上院議員の能力はケンタッキー州の有権者の共感を呼んでいると述べた。
「私は何かをする必要があると考えて始めました。。。彼がどれほど温かい男であるかを人々に知らせてください」とベントンは言いました。人々は気にしませんでした。彼らが見たかったのは、ケンタッキー州を全国的な話題に引き続けることを意味するのか、それとも連邦プログラムの資金を公平に受け取ることを確実にするのかにかかわらず、強力で強力でケンタッキー州を第一に考えるマコーネル氏だった。
これには明らかに、連邦支出の最も豊かな財源の一つを管理する妻との面会を有権者に手助けする彼の能力が含まれているようだ。チャオ氏と他の運輸当局者は、同省報道局を通じてインタビューを拒否した。DOTの広報担当者は電子メールでの声明で次のように述べた。「長官室は公開政策をとっており、全国のすべての州および地方公務員からの会合を歓迎している」。これに反する提案は事実に基づいていません。
同報道官は、「先週だけで、同省は28の州、地方、部族の代表団と会談した」と付け加えたが、尋ねられたところ、そのうち何回の会合に長官自身が出席したかについては明らかにしなかった。の上。
しかし、一部の地元当局者は、チャオ氏に個人的に連絡を取ることは、国内最大のプロジェクトについて話し合うことさえほぼ不可能であることが分かったと述べている。
「彼女がやって来て以来、どうやって彼女と一緒に時間を確保するかを考えるのが非常に困難でした」と、交通と都市計画について都市に助言する団体であるアメリカ交通局のエグゼクティブディレクター、ベス・オズボーン氏は語る。。政権発足当初、長官との面会には何が必要かについて多くの質問を受けた。人々はもう尋ねません。彼らはもう諦めたようだ。
オバマ政権でレイ・ラフード運輸長官とアンソニー・フォックス運輸長官の下で運輸政策担当副長官代理を務めたオズボーン氏は、チャオ氏の州・地方当局者との会合の予定が少ないのは「全く対照的だ」と指摘した。秘書らは側近に対し、できるだけ多くの面会要請に応じるよう指示した。
オズボーン氏によると、地元の指導者は、ワシントンでチャオ氏に会うように頼むのではなく、その秘書を自分たちの町に招待してプロジェクトを自分の目で見てもらうよう勧めることが多いという。そのプロジェクトに関する個人的な経験。そして、私がその推薦をしている間、人々から「ああ、彼女はそのようなことへの誘いに応じないんだ」という話を聞き続けました。「彼女はそんなことしないんです。」そして私はそれを何度も聞きました。「私たちがオファーしたのですが、彼女は旅行に行かないだけだと言われました。」それは彼女の趣味ではありません。
DOTの広報担当者によると、チャオ氏は在職2年半の間に31の州を訪問し、そのほとんどで州や地方の当局者らと面会しているという。
運輸省報道官はまた、チャオ氏がケンタッキー州当局者らと面会したことを擁護し、「彼女は故郷とのつながりを考えれば、彼女は誇り高いケンタッキー州人だ。彼らと面会するのは自然なことだ」と述べた。
しかし、ケンタッキー州はチャオにとって上院２期目の1993年にマコーネルと結婚した養子縁組地だ。彼女は8歳で台湾から移住し、ニューヨークで育ちました。彼女の近親者の多くは今もニューヨークに住んでおり、彼女の家族の運送業はニューヨーク市に拠点を置いています。
しかし、ニューヨークとニュージャージー地域の当局者らは、彼女が夫の有権者に与えるような配慮を切望していると言う。ケンタッキー州の小さな町の役人たちは、川沿いのプロジェクトや高速道路の改善について議論するために、省本部の9階のリンカーン会議室で長官と座る機会があったが、彼女は国の一つの政策を主張する人々に対して冷遇した。最大のインフラプロジェクト：ニューヨークとニュージャージーを繋ぐゲートウェイとして知られる橋とトンネルの修理と交換。
「考えずにはいられません。もしゲートウェイがニュージャージー州やニューヨーク州ではなくケンタッキー州にあったとしたら、すでに着工していたでしょうか？」 ミキエ・シェリル下院議員（民主党、ニュージャージー州）言った昨年の6月に言及して前回のPOLITICOレポートチャオのケンタッキーに対する好意について。
ニュージャージー州のフィル・マーフィー知事（民主党）は、チャオ氏よりもドナルド・トランプ大統領と時間を割くことができて幸運だったと語った。
「私は大統領と何度か話したことがあります」と同氏は5月にゲートウェイで開かれた円卓会議で語った。「一般的な問題として、私は彼からの会話で好意的な印象を受けましたが、チャオ長官とそれを取り上げるという方向になりました。」私は彼の指示に従って、電話をかけようとしました。私は彼女の前に来て座ろうと申し出ましたが、今のところそれは実現していません。予定していた通話が少なくとも 1 回、または 2 回はキャンセルされました。だからイライラしていたんです。」
マーフィー氏は、こうしたコメントをした直後にチャオ氏と電話で話をした。
一方、チャオ氏はDOTと緊張関係にある別の組織、つまりDOTが所属するカリフォルニア高速鉄道局とはまだ会っていない。爪を立てた背中今年初めには鉄道基金に10億ドル近くが集まった。当局はサンフランシスコとロサンゼルスの都市間の高速接続の構築を検討しており、これにより車で6時間の移動を2時間40分の電車移動に短縮することを目的としている。
カリフォルニア高速鉄道局の広報担当アニー・パーカー氏は、「私たちは長官や管理官事務所との面会を何度も試みてきたが、今後もそのような面会が実現することを願っている」と語った。
チャオ氏が高速鉄道当局と会ったかとの質問に対し、運輸省報道官は、カリフォルニア州知事ギャビン・ニューサム氏とホワイトハウスで話をしたと答えたが、ニューサム氏の事務所は、それは全米知事協会のためのレセプションだったと述べた。
一方、州交通局の連合体である米国州道路交通職員協会は、チャオは「非常にアクセスしやすい」と述べている。
AASHTOのコミュニケーションディレクター、ロイド・ブラウン氏は、「会員から、何らかの形で優遇されていると感じているという話は聞いていない」と述べ、チャオ氏が面会したことを指摘した。グループの取締役会全体と。
ポリティコの分析は、リベラルな監視団体アメリカン・オーバーサイトが起こした記録公開訴訟を受けて国防総省が発表したカレンダーの対象となっている14カ月間のみを対象としているが、地元ニュースの報道によると、チャオ氏はケンタッキー州民にフェイスタイムを与え続けているという。2019年9月、ケンタッキー州パデューカ商工会議所はワシントンを訪れ、地元の川辺と川港の改善とバークレー地域空港の新ターミナル建設のための資金として1,500万ドルをDOTに要請した。
によると、マコネル氏ら州議会代表団の他のメンバーと会談した後、現地取材, 「チャオはグループを驚かせ、ケンタッキー州西部の派遣団を歓迎した」と述べ、「補助金申請プロセスは競争が激しい」こと、そして「彼女はパデューカ川沿い地域全体を愛している」と述べた。
彼女は、DOT が市の助成金要請に細心の注意を払っていると示唆した。
ケンタッキー州西部のテレビ局WPSDによると、彼女はグループに対し、「空港に対する新たなニーズやさらなるニーズに応えていきたいと考えている。今は何も約束できないが、私は協力したい」とグループに語った。久しぶりにパデューカは公平なチャンスを掴めるだろうと言えるだろう。」
同局の報告書は、連邦政府の交通費を獲得するのがいかに競争的であるかを指摘した後、「だからこそ、決定を下す人々と握手をしたり、直接会ったりするのは長い道のりだ」と付け加えた。¶
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チャオ氏とケンタッキー州当局者との会合には、州議会議員、市長、郡幹部、空港長、その他の選挙で選ばれた役人が含まれており、そのほぼ全員が同省に補助金申請やその他の公務を持っていた。
ある郡職員はマコーネル郡職員に電子メールを送り、郡に100万ドルの費用がかかると主張する高速道路下水道管の改修を主張する連邦道路局をどのように排除したいかについて相談した。別の当局者は、チャオ氏に「炭鉱夫の仕事復帰」に役立つケンタッキー州南東部の輸送プロジェクトを売り込みたいと考えていた。
マコネル氏のスタッフは、多数派指導者と密接な関係を持つ当局者から面会要請があったと指摘した。
構成員の 1 人は、取締役会のメンバーである民間コンサルタントです。より良い交通手段を求めるケンタッキー州民政治家、商工会議所、企業で構成する包括的擁護団体は、マコーネル氏の事務所に電子メールで、多数党指導者自身がチャオ氏との会談を提案したと伝えた。
マコーネル氏のスタッフは通常、チャオ氏が2017年初めに業務部長として雇用したDOTのインマン氏に直接要請を転送した。POLITICOは、以前に報告されたインマン氏は長官の前でケンタッキー州民のビジネスに関する特別な窓口を務めていたというが、同省はこの主張を繰り返し否定している。
現在、チャオの参謀長に昇進したインマン氏は、転送された要請を受け取った後、会議の手配を手伝った。ある例では、インマンは、最初に他のルートを通じて要請されたときに、DOT 職員が断ろうと計画していた会議の設定を手伝いました。マコネル氏のオフィスから直接要請が来た後、彼は考え直した。
「当初は断るつもりだったので、もう一度彼女に会いに行きます」とインマンはマコネルのケンタッキー州長官テリー・カーマックに手紙を書いた。
「それでは、このような場合、[エレイン・チャオ]がそれができない場合、DOTで彼らを受け入れて、次官補または2人を彼らと面会させることは可能ですか?」とカーマックは答えた。「そうすれば秘書の時間を奪うことはありませんが、秘書は特別な気分になります。」ただの考えです。
最終的にチャオ氏は2017年5月に要求通りに会談を開催した。
チャオ氏の公式カレンダー記録によると、インマン氏はケンタッキー州および地元当局者との会合のほぼ90パーセントに出席者として記載されていたが、他州の当局者との会合では半分にも満たなかった。
運輸省の広報担当者は、出席者リストには特定の会議に実際に誰が出席したかが必ずしも反映されておらず、多くのスタッフが単に認識を高めるためにカレンダーのイベントに追加されていると述べた。
しかし、POLITICOが入手した公的記録によると、インマン氏は電話やメールで会議参加者をフォローアップし、部門内での立場から追加情報や有益な好意を提供した。
インマン氏は故郷オーエンズボロの地元当局者と頻繁に連絡を取り、チャオ氏と複数回面談した結果、1150万ドルの助成金の申請に成功した。インマン氏は電子メールで地元指導者らに、マコネル氏とブレット・ガスリー下院議員の事務所から自分たちのプロジェクトへの支持レターを確保することについてアドバイスし、その手紙を直接ルートでチャオ氏に転送した。インマンによれば、それは今夜だという。
別のやりとりでは、オーエンズボロ市の職員がインマン氏に、市の最初の補助金申請は成功したのか、それとも2回目の申請に資金を投入すべきなのかを尋ねた。助成金の受賞者はまだ発表されていないが、インマン氏は、DOT のハイレベルな意思決定に関する知識を参照して、今回の受賞の可能性は低いと示唆し、担当者に 2 番目の申請に向けた作業を開始するようアドバイスした。
インマン氏はまた、オーエンズボロ当局者が海事局の下位関係者との面会を計画していることを知った後、運輸省高官らへの面会を申し出た。
「会議を盛り上げるのはわかります。管理者と副管理者は良い友人であり、いつも歓迎してくれます。」とインマンは書いています。
インマンの努力はケンタッキー州の他の場所でも高く評価されました。
インマン氏はブーン郡判事のゲイリー・ムーア氏と電話や電子メールで連絡し、ムーア氏は2017年12月にチャオ氏と面会した。2018年に6,700万ドルの交通助成金を獲得した後、ムーア氏はインマン氏に手紙を書いて「あなたの仕事と貴重なアドバイス」に感謝の意を表した。原文どおり]途中で。
「私は8月に州訪問のためケンタッキー州に戻っていましたが、いくつかの会合であなたの名前が出ました」とマコーネル大学のスタッフは2017年9月にインマンに宛てた手紙で書いている。ここでやっているよ。」
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チャオさんが第二の故郷である州に対して示した関心は、夫の選挙目的と一致する。夫は長年、ワシントンでの影響力を活用してケンタッキー州を支援する能力を自慢してきた（2020年の再選に向けた準備も含めて）。
「4人の議会指導者の中で唯一、ニューヨーク州やカリフォルニア州の沿岸州の出身ではない私は、中米、そしてもちろん特にケンタッキー州に目を向けることが自分の仕事だと考えている」と彼は語った。ケンタッキーバプテスト大会のオンライン出版物であるケンタッキートゥデイの5月の論説でこう書いた。「つまり、私は多数派リーダーとしての立場を利用して、ケンタッキー州の優先事項を推進するということです。」
民主党が同氏の議席を狙っており、多額の資金を擁する元戦闘機パイロットのエイミー・マクグラス氏を対抗候補者として擁立しており、同氏が再選を主張する上でトランプ氏とのつながりにますます依存していることから、このことは特に重要になる可能性がある。2018年にブルーグラス州での選挙運動の重要な拠点であるファンシー・ファームズに姿を現したとき、上院多数党院内総務はこうしなければならなかった。聞こえる緊張群衆の中の活動家たちの野次を超えて。
元州共和党委員長のスティーブ・ロバートソン氏は、ケンタッキー州の有権者がマコネル氏とチャオ氏の結婚をマコーネル氏の影響力の表れと特別にみなしているかどうかは疑問だと述べたが、上院議員の影響力は「人々の抵抗に耐える彼の能力に間違いなく貢献している」と語った。環状道路内では政治的な逆風が吹いていると思われる」と彼は語った。
そのため、ケンタッキー州当局者に特別な配慮を払おうとするチャオ氏の取り組みは、たとえ「公正な一撃」を与えるなどの言葉で表現されていたとしても、政府倫理の専門家らを懸念させている。
「彼女は他の州と一致しない方法で、ケンタッキー州民に移動時間と資源を提供している」と監視団体であるワシントンの責任と倫理のための市民団体の首席倫理顧問バージニア・キャンター氏は語った。。
「これは有権者向けのサービスのようです」と彼女は続けた。
マコーネル氏は自身の政治的ブランドについて決して謝罪する人ではなく、ケンタッキー州が特別扱いされているという認識を払拭するためにほとんど何もしていない。
この記事についてコメントを求められたとき、マコネル氏は電子メールで次のように述べた。「ケンタッキー州中のコミュニティは競争力のある連邦補助金を獲得し、州内のプロジェクトに重要なリソースをもたらしました。」私はこれらのアプリケーションの多くをサポートできることを誇りに思いました。競争力のある連邦補助金の申請にご興味がございましたら、私の事務所までご連絡いただければ幸いです。彼の事務所はまた、マコーネル氏が獲得に貢献した他の連邦補助金の概要も送ってきました。その中には、ドローン技術に 74 万 3,000 ドル、近くのブルーグラス空港に 1,100 万ドルが含まれています。レキシントン。
6月、記者らが上院議員に妻の部署から特別な扱いを受けているのかと質問したとき、マコーネル氏はこう皮肉った。「ご存知の通り、私はちょうど昨夜チャオ氏に苦情を言っていたのですが、169件のプロジェクトがあり、ケンタッキー州はわずか5件しか得られなかったのです。」?
連邦倫理規則は、行政府の従業員は家族やビジネス関係者が利害関係を持っている問題に参加してはならないと規定している。 「状況が関連事実を知っている合理的な人が彼の職務に疑問を呈することになると従業員が判断した場合」この問題における公平性を保つために、従業員はその問題に参加すべきではない、と規制は規定している。
しかし、ニューハンプシャー大学のダブニック教授は、少なくともこのような事件については、学部のそのような上級レベルに撤回を義務付ける法的な仕組みは存在しないと述べた。
そのため、チャオ氏がケンタッキー州の利益に好意的であることは、連邦予算が長い間特別な比重を占めてきた歴史的に貧しい州で夫が選挙に勝つのに役立つかもしれないが、彼女はルールを破っているわけではないかもしれない。
「見返りがない限り、起こっていることに違法性は何もない」とダブニック氏は語った。
マコーネル氏は、これまでと同じように、自分は単に州を助けているだけだと指摘できる。同省は、これまでと同様に、ケンタッキー州がDOTプログラムから受け取る金額でほぼ中間に位置し、もちろんチャオが第二の故郷である州を愛していることを指摘できる。
「我が国は問題国家というよりは、後援国家だ」と長年の政治コラムニストのアル・クロス氏は語った。「私たちは連邦政府からの要請を望んでいます。私はパトロンをより広い意味で捉えています。それはベーコンを家に持ち帰ることです。そして、ケンタッキー州民は、ベーコンを家に持ち帰る彼の能力を高く評価しています。」