ビデオから取ったこの画像は、水曜日にコネチカット州ウィンザーロックスのブラッドリー国際空港に墜落した第二次世界大戦時代のB-17爆撃機による損傷を示している。(国家運輸安全委員会/AP)

連邦捜査官は木曜日、コネチカット州の空港で水曜日に離陸直後に墜落し、搭乗していた13人のうち7人が死亡した第二次世界大戦時代の爆撃機の黒焦げな残骸を精査することに費やした。

事故調査を主導している国家運輸安全委員会のメンバー、ジェニファー・ホメンディ氏は、航空機には重大な火災による損傷があったが、調査員らは翼、タイヤ、4基のエンジンすべて、尾翼を回収することができたと述べた。捜査当局はまた、同機の保守点検記録を調査しており、同機を所有するコリングス財団に所属するパイロットらへの聞き取りを開始している。

それでも、多くの疑問が未解決のままだと彼女は言う。記録によると、同機は1月に検査されたが、検査官が何らかの問題を発見したかどうかは明らかではない。ホメンディ氏はまた、水曜日の離陸前に飛行機に何らかの問題が発生したかどうかを確認しようとしていると述べた。

ホームメンディ氏の最新情報は、ブラッドリー国際空港に着陸しようとしていたボーイングB-17爆撃機が墜落し、コネチカット州当局が死亡した7人の名前を発表した際に行われた。この事故では、機内に5名、地上に1名計6名が負傷した。

コネチカット州緊急サービス・国民保護局のジェームズ・ロベラ長官は、氏名を公表し、家族に対し「最大限の敬意と尊厳」を示すよう求めた。

犠牲者には元警察官と飛行機の操縦士と副操縦士が含まれている。最年長は75歳、最年少は48歳でした。

死亡したのは同機のパイロット、カリフォルニア州ロングビーチ在住のアーネスト・マッコーリーさん（75）。副操縦士、マイケル・フォスターさん（71歳、フロリダ州ジャクソンビル在住）。乗客のデビッド・ブロデリックさん（56歳、マサチューセッツ州ウェストスプリングフィールド在住）。ゲイリー・マゾーンさん（66歳、コネチカット州ブロードブルック在住）。ジェームズ・ロバーツさん（48歳、マサチューセッツ州ラドロー在住）。コネチカット州イーストグランビー在住のロバート・リデルさん（59歳）。コネチカット州トーランド在住のロバート・ラブナーさん（64）。

ロベラ氏によると、場合によっては遺体がひどく焼かれており、州の検視官が少なくとも２人の犠牲者を確実に特定することが困難になっているという。しかし、乗客名簿は、誰が飛行機に乗っていたかを特定するのに役立ちました。病院関係者によると、負傷した６人のうち３人はすでに解放されている。

マゾーネ氏はバーノン警察署の元警察署長で、22年間勤務した。退職後はコネチカット州刑事司法局の警部として働いた。彼はスペシャル オリンピックス コネチカットで活動し、グループの殿堂入りを果たしました。

ジョン・ケリー警部補は警察官に宛てたメモの中で、「マゾーネ警部は傑出した経歴を持ち、FBI国立アカデミーの卒業生だった」と述べた。「彼の家族、友人、同僚は彼のことを寂しく思うだろう。」

ロベラ氏は初期対応者の素早い行動を称賛した。同氏はまた、コネチカット州の州兵である乗客の1人が同乗者の救出に重要な役割を果たしたと述べた。

ホメンディ氏によると、同機は水曜午前9時45分頃にブラッドリー空港を出発し、乗組員が管制塔にメッセージを送り、エンジントラブルが発生していると伝えたとき、わずか数分間飛行していたという。飛行機は旋回して戻ったが、着陸しようとして複数の進入灯に衝突したという。テレビやソーシャルメディアに流れた事故の画像には、事故現場で炎と巨大な黒煙が立ち上っている様子が映っていた。

ホメンディ氏によると、同機のパイロットであるマッコーリー氏は、マサチューセッツ州に本拠を置くコリングス財団のために20年間飛行していたという。B-17での勤務時間は7,300時間以上で、伝えられるところによれば、米国のパイロットの中で最長となった。彼は財団の​​安全責任者も務めました。フォスター副操縦士は財団で 5 年間ボランティアをしていました。

「空飛ぶ要塞」と呼ばれる B-17 爆撃機は、コリングス財団の後援によるビンテージ航空機の特別展示の一環としてブラッドリー空港にありました。イベントの一環として、寄付と引き換えに一般の人々もB-17に搭乗することができた。この飛行機は 1944 年に製造され、1986 年に財団によって取得されました。

同財団はウェブサイトに掲載した声明で、墜落原因の究明に向け当局と全面的に協力しており、さらなる詳細が判明次第さらにコメントすると述べた。

「私たちの思いと祈りは、その飛行機に乗っていた人々とともにあり、ブラッドリーの最初の対応者の英雄的な努力に永遠に感謝するでしょう。」

米連邦航空局によると、米国にはボーイングB-17型機が16機登録されている。

ホメンディ氏は、1982年以来第二次世界大戦時代の爆撃機による事故が21件あり、23人が死亡したと述べた。そのうち3件にはB-17航空機が関係していたが、水曜日に墜落した航空機は含まれていなかった。

同氏は、水曜日の死亡事故に巻き込まれたB-17は、過去の2件の事故に関与していたと述べた。1987年にはペンシルベニア州西部での航空ショーで滑走路をオーバーランし、1995年にはネブラスカ州でのイベントで着陸装置の展開に失敗した。

NTSB当局者は墜落現場で7～10日間過ごす予定で、その直後に暫定報告書を発表する予定だ。ホメンディ氏は、完全な調査が完了するまでには12～18か月かかるだろうと述べた。