मुफ़्त ऑनबोर्ड वाईफ़ाई दुनिया की अग्रणी एयरलाइनों के बीच नवीनतम युद्ध का मैदान बन गया है क्योंकि एक बार महंगी और अविश्वसनीय सेवा अंततः घर पर रहने के बराबर गुणवत्ता प्रदान करती है।

डेल्टा, यूनाइटेड, जापान एयरलाइंस, एयर फ्रांस और अन्य वैश्विक वाहक ने हाल के हफ्तों में ऑनबोर्ड कनेक्टिविटी के आगमन या विस्तार के बारे में प्रतिस्पर्धी घोषणाओं के साथ एक-दूसरे से आगे निकलने की कोशिश की है।

और उन सेवाओं के लिए यात्रियों से शुल्क वसूलने की बढ़ती प्रथा के बिल्कुल विपरीत, जो कभी इसमें शामिल थींटिकट की कीमतâजैसे बैग की जांच करना या सीटों का चयन करना-एयरलाइनें ज्यादातर यह वादा कर रही हैं कि उनकी हाई-स्पीड वाईफाई मुफ़्त है।

एयर फ्रांस में ग्राहक अनुभव के प्रमुख फैबियन पेलौस ने कहा कि एयरलाइन की योजना शुरू करने की हैनि: शुल्क वाई - फाई2025 में ग्राहकों के लिए गुणात्मक उछाल होगा, यह स्वीकार करते हुए कि अब तक की सेवा "संतोषजनक नहीं थी"।

पेलस ने एएफपी को बताया, "हमने बाजार की स्थिति को देखा, और स्टारलिंक सहित नए खिलाड़ी हैं, जिनकी नवीनतम प्रौद्योगिकियां इंटरनेट गुणवत्ता प्रदान करती हैं जो लगभग घर पर होने के बराबर है।"

पहला प्रयोग 2004 में बोइंग और लुफ्थांसा के साथ शुरू हुआ और तब से वियासैट, पैनासोनिक और थेल्स जैसी कंपनियों ने ऐसे उत्पाद विकसित किए हैं जो अब सैकड़ों विमानों को सुसज्जित करते हैं।

व्यावसायिक यात्रा को कवर करने वाली वेबसाइट PaxEx के मालिक सेठ मिलर ने कहा, स्टारलिंक जैसे कम-कक्षा उपग्रह तारामंडल "एक गेम चेंजर" थे।

एलोन मस्क का स्टारलिंक पहले से ही हवाईयन एयरलाइंस और अमेरिकी घरेलू वाहक जेएसएक्स के विमानों को तैयार करता है।

जबकि क्लासिक दूरसंचार उपग्रह पृथ्वी से 35,000 किलोमीटर की ऊँचाई पर परिक्रमा करते हैं, तारामंडल उपग्रह केवल 600 किलोमीटर की ऊँचाई पर होते हैं, जिससे विलंबता कम हो जाती है और वीडियो स्ट्रीमिंग की अनुमति मिलती है।

मोंटपेलियर बिजनेस स्कूल में मार्केटिंग रणनीति के प्रोफेसर पॉल चियाम्बारेटो ने कहा, "हम अब एयरलाइंस की मूवी पसंद पर निर्भर नहीं रहेंगे, हम अमेज़ॅन प्राइम या नेटफ्लिक्स तक पहुंच पाएंगे।"

और वाहकों के लिए, "न केवल इसे मुफ़्त बनाना, बल्कि यह भी सुनिश्चित करना कि यह एक अच्छा समाधान है, ग्राहकों की संतुष्टि और वफादारी के मामले में पवित्र ग्रेल की तरह है", PaxEx के मिलर ने कहा।

कैसे 'मुक्त'?

हालाँकि, "मुक्त" सापेक्ष हो सकता है, एयरलाइन पैसेंजर एक्सपीरियंस एसोसिएशन के महानिदेशक जो लीडर ने कहा।

डेल्टा, यूनाइटेड और एयर फ़्रांस केवल अपने लॉयल्टी प्रोग्राम के सदस्यों को मुफ़्त हाई-स्पीड वाईफाई की पेशकश कर रहे हैं।साइन अप करने में कुछ भी खर्च नहीं होता है, लेकिन वाईफाई ऑफर नए विपणन अवसर प्रदान करता है।

लीडर ने कहा, "डेल्टा में हमारे दोस्तों ने सार्वजनिक रूप से कहा है कि डेल्टा स्काईमाइल्स कार्यक्रम के लिए प्रत्येक आठ नए साइन-अप के लिए, उन यात्रियों में से एक को डेल्टा स्काईमाइल्स क्रेडिट कार्ड मिलेगा।"

"प्रभावी ढंग से, डेटा के आठ टुकड़ों को जोड़ना और फिर एक नया भुगतान करने वाला ग्राहक जो वास्तव में क्रेडिट कार्ड के माध्यम से डेल्टा लॉयल्टी प्रोग्राम में लाया जाता है, अन्य सात यात्रियों के लिए वाईफाई के भुगतान से अधिक है।"

चूंकि कुछ ग्राहक साइन अप नहीं करना पसंद कर सकते हैं, एपेक्स एयरलाइंस को उन यात्रियों के लिए भुगतान विकल्प की पेशकश जारी रखने की सलाह देता है जो कनेक्ट होने के बदले में अपना डेटा साझा नहीं करना चाहते हैं।

पेलस ने कहा, एयर फ्रांस के लिए, 220 से अधिक विमानों पर स्टारलिंक की वाईफाई स्थापित करने में समय लगेगा और "लाखों यूरो" का खर्च आएगा, लेकिन यह एक उच्च-स्तरीय वाहक के रूप में इसकी स्थिति के अनुरूप है।

उन्होंने कहा, "मुझे विश्वास है कि तीन से चार साल में कोई भी यह नहीं समझ पाएगा कि एक समय हमारे पास विमानों में स्वीकार्य कनेक्शन नहीं थे।"

केबिन सजावट

ऑनबोर्ड ब्रॉडबैंड एयरलाइंस के लिए नई चुनौतियां पेश करता हैएयर होस्टेस, जिन्हें पहले से ही कभी-कभी अनियंत्रित यात्रियों का सामना करना पड़ता है।

चियाम्बारेटो ने कहा, "हम स्काइप पर किसी के बगल में ट्रांसओशनिक उड़ान के 12 घंटे नहीं बिताना चाहते।""और फिर ऐसे भी कई यात्री हैं जो उड़ान के दौरान डिस्कनेक्ट होने से बहुत खुश होते हैं।"

नेता इस बात से सहमत हैं कि एयरलाइंस को सही संतुलन खोजने की जरूरत है।

उन्होंने कहा, "उन्हें यह सुनिश्चित करने की ज़रूरत है कि हम आकाश में शिष्टाचार और मर्यादा बनाए रखें, न कि इसे कनेक्टिविटी और बातचीत का एक नया वाइल्ड वेस्ट बनने दें।"

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