Baltimore, Maryland, Estados Unidos;El lanzador de los Orioles de Baltimore Corbin Burnes (39) lanza un lanzamiento durante la primera entrada contra los Rays de Tampa Bay en Oriole Park en Camden Yards.Crédito obligatorio: Imágenes de Reggie Hildred-Imagn

BALTIMORE -- Los Orioles tenían octubre en mente cuando adquirieron en canje al derecho Corbin Burnes en febrero.

El ex ganador del premio Cy Young cumplió su papel, siendo la fuerza constante de una rotación plagada de lesiones para ayudar a Baltimore a asegurar su segundo lugar consecutivo en la postemporada.

Después de una fuerte primera temporada regular con los Orioles, Burnes subirá al montículo el martes cuando Baltimore reciba a los Kansas City Royals para comenzar una serie de comodines de la Liga Americana al mejor de tres.

"Es un honor", dijo Burnes."Recibir el balón en el Día Inaugural (y) en el Juego 1 de la postemporada, no muchos muchachos logran hacerlo en su carrera. He tenido la suerte de hacerlo un par de veces, y de hacerlo en mi primer año aquí en Baltimore."Es especial. Este es un gran grupo de muchachos y me aceptaron desde el día 1".

El inicio del martes es uno de ocho meses de preparación para Burnes, quien se convirtió en el as de los Orioles tan pronto como Baltimore intercambió dos prospectos con los Cerveceros de Milwaukee por él poco antes del entrenamiento de primavera.

El jugador de 29 años tuvo marca de 15-9 con efectividad de 2.92, la mejor del equipo, y realizó 32 aperturas, ocho más que cualquier otro lanzador de los Orioles.Hará su tercera apertura en los playoffs y su novena aparición en postemporada en sus siete años de carrera.

Burnes tiene marca de 1-1 con efectividad de 2.84 en los playoffs, incluida la ronda de comodines de la Liga Nacional del año pasado con Milwaukee contra los Diamondbacks de Arizona.Comenzó el Juego 1 y permitió cuatro carreras y cinco hits, incluidos tres jonrones, en cuatro entradas en la derrota de los Cerveceros por 6-3 ante los eventuales campeones de la Liga Nacional.

"El béisbol de postemporada es un monstruo diferente", dijo Burnes."... No se trata necesariamente de salir y tratar de anotar la mayor cantidad de carreras. Se trata de controlar el impulso".

Burnes hizo dos aperturas contra Kansas City en abril, permitiendo un total de cinco carreras en 11 1/3 entradas, dando un boleto y ponchando a siete.

Su homólogo del martes, el zurdo de los Reales Cole Ragans (11-9, 3.14 de efectividad), hará su debut en postemporada.

El jugador de 26 años ha surgido como un brazo joven y fuerte en su primera temporada completa con Kansas City un año después de que los Reales empataran un récord de la franquicia con 106 derrotas.

Ragans lanzó con efectividad de 1.08 en sus cuatro aperturas en septiembre y terminó con la quinta mayor cantidad de ponches en las mayores (223).Blanqueó a los Orioles con un hit en 6 1/3 entradas el 3 de abril antes de ser bombardeado con siete carreras en 1 2/3 entradas el 20 de abril.

"No me olvido de la segunda (salida)", dijo Ragans."Simplemente no fue un buen día ese... No creo que vaya a afectar mi forma de prepararme. Todos son buenos en los playoffs, así que prepárense de la misma manera que lo he hecho durante toda la temporada".

Kansas City está haciendo su primera aparición en los playoffs desde que ganó la segunda Serie Mundial de la franquicia en 2015. Los Reales fueron el equipo con mayor cambio en el béisbol este año, registrando una mejora de 30 victorias con respecto a su históricamente inútil 2023.

"Quieres crear algo nuevo", dijo el campocorto Bobby Witt Jr."En el pasado, todos en Kansas City han hablado sobre el (equipo de 2015) y por eso queremos crear nuestro propio legado".

Witt bateó .332, el mejor de las Grandes Ligas, en la temporada regular para asegurar su primer título de bateo de la Liga Americana.También conectó 32 jonrones y se robó 31 bases para convertirse en el primer campocorto de la historia con múltiples temporadas 30-30.

El jugador de 24 años probará por primera vez el béisbol de playoffs después de terminar en último lugar en sus dos primeras temporadas con Kansas City.

"Es una oportunidad increíble", dijo Witt."... Algunos muchachos nunca llegan a la postemporada... así que definitivamente hay que aprovecharlo al máximo, pero también disfrutar cada día".

--Tanner Malinowski, medios de nivel de campo