川普總統花了近三年的時間試圖讓龐大的聯邦官僚機構屈服於他的一時興起和要求，驅逐高層的異議者，同時組成一個迎合他的痴迷和政治議程的內閣。

舉報人的投訴引發了席捲華盛頓的彈劾風暴，這是川普尚未獲勝的最明顯例子。

至少一些讓政府運轉的公務員——執法官員、情報人員和其他被他嘲笑為「深層政府」的人——正在反擊。

這並不是第一例。川普任期內的獨特標誌是白宮破壞性洩密事件、特別檢察官近兩年的調查以及聯邦法院在移民和環境等總統所關心的問題上多次遭遇挫折。

但透過揭露川普與烏克蘭的交易而點燃彈劾大鍋的舉報人使用了總統從未遇到過的策略。

「向新聞媒體洩密和通過正式法律程序的區別在於，它迫使政府實際採取行動，」喬治城大學專門研究政府管理的公共政策教授唐納德·莫伊尼漢說。

據報道，舉報人是一名中央情報局官員，他最初聯繫眾議院情報委員會的一名工作人員，尋求有關報告他的擔憂的指導。建議他向情報部門監察長提出投訴，啟動法律保護措施，防止報復或洩漏他或她的身分。

投訴指責川普濫用就職誓言，在 7 月 25 日的電話中向烏克蘭總統施壓，要求調查民主黨總統提名的主要候選人喬·拜登。當時，川普扣押了對烏克蘭近4億美元的援助。

單獨的白宮帳戶川普與烏克蘭總統澤倫斯基的通話證實了這份匿名投訴中的幾項重大指控，而其他指控仍在調查中。

川普將憤怒集中在舉報人身上，而不是潛在的電話，並威脅要透露此人的身分。週三，他在兩次單獨的、充滿憤怒的會議上重複了自己的指控。

川普在橢圓形辦公室表示，「這個國家必須找出這個人是誰，因為在我看來，這個人是間諜。」他認為，只有「合法」的舉報人才應該受到保護。

川普自當選以來一直與美國間諜機構不和，在一份有爭議的莫斯科相關指控檔案洩露後，川普曾將它們與納粹進行比較。去年在芬蘭舉行的新聞發布會上，他就美國情報結論公開支持俄羅斯總統弗拉基米爾·普京，後來又表示“情報機構已經失控。”

陷入彈劾交火的川普盟友之一、國務卿邁克爾·蓬佩奧 (Michael R. Pompeo) 發誓要限制合作。在一封憤怒的信中，他指責眾議院民主黨人試圖「霸凌」國務院官員，並表示其中幾位官員不會按計劃作證，但沒有透露他是否會反對單獨的文件傳票。

但每一步都出現了阻力。

愛荷華州參議員查爾斯·E·格拉斯利 (Charles E. Grassley) 是參議院任職時間最長的共和黨人，也是保護舉報人立法的作者，他發布了對檢舉人的有力辯護，警告「政客或媒體評論員將不知情的猜測作為黨派武器」。

前美國駐烏克蘭大使瑪麗·路易絲·約萬諾維奇（Marie Louise Yovanovitch）被認為是部分相關事件的目擊者，她已同意下周向眾議院外交事務委員會閉門作證，儘管她仍在國務院工作。

週五辭職的美國前駐烏克蘭特別代表庫爾特·沃爾克也無視蓬佩奧的限制。他定於週四向委員會發表證詞，內容可能部分集中在他在川普通話前後對澤連斯基說的話。

週三，國務院監察長向國會山莊表達了自己的擔憂。民主黨人表示，他分享了旨在抹黑約萬諾維奇在部門內部的虛假資訊活動的證據。

當川普憤怒地為自己辯護時，政府其他角落也出現了大膽抵抗的其他跡象。

由喬治·W·布希總統任命的美國地方法官雷吉·沃爾頓(Reggie B. Walton) 譴責了司法部對前聯邦調查局代理局長安德魯·麥凱布(Andrew McCabe) 可能被起訴的處理方式，而安德魯麥凱布是川普經常發怒的對象。

在有關公共記錄訴訟的法庭聽證會上，沃爾頓表示，他對決定是否對麥凱布提出指控或撤銷指控的延遲感到擔憂，從而延遲發布調查文件。“雖然此事懸而未決，但它確實損害了司法部的信譽”，他說。

民主黨人和治理專家反對「深層政府」一詞，指責川普妖魔化了維護旨在防止濫用權力的法律護欄的政府員工。

「『深層政府』是一個非常非常荒謬的概念，因為事實上現代官僚機構所做的就是按照法治運作，」曾在克林頓總統時期從事政府改革工作的伊萊恩·卡馬克說道。腐敗的發展中國家提供諮詢。

川普的麻煩部分是由於他自己在白宮混亂的管理風格造成的，他在白宮重視忠誠而不是經驗或專業知識。

在他的領導下，高級職員的更替率創歷史新高，關鍵行政部門機構的員工隊伍精疲力盡、士氣低落，被迫爭奪影響力的人中傷他人，而看到自己的專業知識被忽視的資深官員也感到沮喪。

無黨派布魯金斯學會研究員凱瑟琳·鄧恩·坦帕斯(Kathryn Dunn Tenpas) 表示，「本屆政府一直對招聘和人員配置方面的任何模式和流程都表現出蔑視，我認為也許所有這些現在都會得到應有的懲罰。

她指出，川普已經失去了 78% 的原有高級幕僚，遠遠超過了他之前上任 33 個月後的五任總統。

她補充說，舉報人「讓其他有疑慮的人能夠挺身而出」。我們可能正處於一個轉折點。

在過去的醜聞中，川普仍然深受共和黨核心選民的歡迎，而且這一點似乎沒有改變。但早期民調顯示，能夠左右選舉的獨立人士對彈劾程序的支持越來越多，國會共和黨人也在關注。

「關鍵的問號是國會共和黨人是否會反擊，因為這最終決定了尼克森的厄運，而且這是一件很晚才發生的事情，」作家約翰·A·法雷爾(John A. Farrell)說。理查德·尼克森(Richard Nixon) 2017 年的傳記，他是唯一一位為避免某些彈劾而辭職的總統。

在兩年的水門事件醜聞期間，公眾輿論變化緩慢，最高法院決定交出橢圓形辦公室秘密錄製的錄音帶——尼克森下令掩蓋真相——以削弱尼克森在政治問題上的支持。但這堵牆從來沒有像尼克森所相信的那麼堅固。

「幾乎每個機構都在某種程度上忠實地履行了自己的職責，」法雷爾說。——尼克森確實指望著對總統職位的敬畏……來恐嚇他們所有人。但這並沒有發生。