它看起來有點像小型割草機，但機器上沒有雙手柄，而是一根帶有平板電腦大小螢幕的黑色桿。

這個機器人不像《星際大戰》中的鍍金 C-3PO 那麼健談，但它確實有說話的能力。這個名為CrossBot 的簡單原型不會像《迷失太空》中的機器人那樣唱歌或彈吉他，但它的人類創造者表示，它確實擁有強大的工具——能夠在人行橫道上保護孩子們——以及減少灣區面積的潛力路口警衛短缺。

「它可以 360 度觀察環境，」創始人、弗雷斯諾州立大學電氣和電腦工程副教授 Hovannes Kulhandjian 說。“這是一個非常嚴肅的設備；因為你面對的是孩子，所以出錯的可能性必須非常低。”

Kulhandjian 也在聖荷西 Mineta 交通研究所工作，他正在為他的 CrossBot 申請專利。

它配備了感測器，包括光達、麥克風、雷達、攝影機功能、揚聲器系統和先進演算法。在視訊示範中，CrossBot 蹲在路邊，然後在交通暢通時滾到人行道上。

機器人滾上人行橫道，螢幕呈現紅色。當接近的車輛停下來時，螢幕會變成綠色，向在路邊等待的孩子發出信號，可以安全過馬路。機器人還可以告訴視障人士可以安全過馬路。

庫爾漢德吉安說，當他帶兩個年幼的女兒去弗雷斯諾上學時，看到老師們在備課時充當路口警衛，從而產生了機器人路口警衛的想法。

Kulhandjian 表示，他相信他的機器人能夠幫助所有兒童，包括他自己的孩子，並且該設備已經在城市街道上進行了測試，檢測車輛、騎自行車者和行人的準確率超過 90%。

但並不是每個家長都認同這個想法。

拉斐特的家長凱利·拉斯羅普在一封電子郵件中說：“如果機器人取代了我們的路口警衛，我會生氣的。”「路口警衛了解我們的孩子，並且總體上保持警惕，他們是早上和下午的亮點。我不相信機器人不會出現故障或不會被黑客攻擊。我們需要真正關注這些主要和次要的十字路口。 」

安吉拉·羅伯茨(Angela Roberts) 是聖克拉拉勞雷爾伍德小學(Laurelwood Elementary School) 兩個小女兒的母親，她表示，她也會擔心機器人的可靠性，但在過去三年裡，她也看到學校路口警衛的人員流動很大。

在過去的幾年裡，學區聖荷西、奧克蘭、洛斯阿爾托斯、舊金山和普萊森特希爾都報告交通警衛短缺。報告顯示，許多路口警衛因疫情期間的遠距學習而流離失所，有些人再也沒有回到工作崗位。

羅伯茨說：“平均而言，似乎每隔幾個月甚至幾週就會有一名不同人員配備的路口警衛。而且有時根本沒有路口警衛的情況並不少見。”「從我的角度來看，由於工作時間和工資的原因，僱用和留住路口警衛的挑戰一直存在。雖然學生和家庭一直對在那裡的路口警衛表示友善和感激，但對機器人路口警衛的需求可能是一個很好的解決方案。

根據美國疾病管制與預防中心的數據，雖然包括與行人相關的車禍在內的事故是 14 歲以下兒童死亡的第二大原因，但所有年齡層的人在街上步行都面臨危險。

追蹤美國行人死亡的州長公路安全協會發現，2022 年（有數據的最新一年）有超過 7,500 名行人被司機撞死。報告稱，這是自 1981 年以來的最高數字。

如今，出於多種不同的原因，機器人以多種方式被使用。他們在倉儲設施中運輸貨物、裝卸卡車、將零件運送到生產線，甚至運送包裹和煮咖啡。機器人已被部署到檢查鐵路和機場來處理行李、幫助清潔設施並協助安全檢查。

事實上，根據 Mordor Intelligence 的機器人產業規模和份額分析報告，到 2029 年，全球機器人市場規模預計將達到 959.3 億美元。

庫爾漢德吉安說，他的機器人並不是要搶走人類的工作，但灣區多年的路口警衛短缺表明這可能不是問題。雖然 Kulhandjian 表示他可能會在其中添加額外的組件機器人，例如一個大的紅色停車標誌，他說他相信該設備可以使用十年，並且學區的購買成本約為 15,000 至 17,000 美元。「CrossBot 旨在補充和增強人類的努力，而不是取代它們，」Kulhandjian 說。

“在許多地區，可能沒有足夠的人行橫道警衛，特別是在沒有紅綠燈的地區或人員有限的時期。CrossBot 可以填補這些空白，在關鍵時期和高需求地區提供額外的安全措施。”

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