俄克拉荷馬州塔爾薩 – 當 Lou Ellen Horwitz 第一次得知加油站公司將開設連鎖緊急護理診所時，她表示懷疑。

作為緊急護理協會的首席執行官，霍維茨知道該行業正在蓬勃發展。其市場規模已經翻倍了十年後，患者，尤其是年輕患者，被免預約診所提供的當天預約和延長服務時間的便利性所吸引。

「緊急護理比看起來更難，」霍維茲回憶道，當總部位於塔爾薩的加油站和便利商店公司 QuikTrip 宣布推出一項名為 MedWise 的緊急護理企業2020 年底。

但霍維茲表示，她想得越多，就越發現 QuikTrip 的商業模式與成功的緊急護理診所的商業模式有重疊之處：開設在易於找到的地點，迎合上門服務，並接受多種付款方式， 例如。她認為，QuikTrip 開設健康診所可能是有意義的，只要它們能夠提供優質的醫療服務。

事實上，QuikTrip 多年來一直透過第三方並最終在自己的診所。五年前，長期任職的「QuikTripper」布里斯·哈貝克 (Brice Habeck) 受命領導一個團隊，研究該公司如何向公眾提供此類醫療服務。他的團隊很快就意識到緊急護理與他們的零售空間有許多共同點。

– 這與訪問有關。哈貝克說，這關乎便利。

MedWise 迄今已開設了 12 家診所，全部位於塔爾薩地區，現在屬於 Horwitz 的貿易集團。該公司歸 QuikTrip 所有，但這兩家公司不共享建築物或名稱。哈貝克說，儘管人們很喜歡加油站，但公司領導層並不希望患者認為檢查生命徵象的人剛剛擦掉了加油站。

QuikTrip 並不是第一家看到緊急護理行業潛力的公司。私募股權公司一直在投資十多年來，它一直致力於消費者友善的緊急護理領域。近一半的緊急護理隸屬於醫院系統，醫院系統通常將緊急護理視為引入新患者的前門，同時也減輕了繁忙的急診室的負擔。

其他零售商也看到了擴展到患者護理領域的機會。沃爾瑪,目標,CVS， 和沃爾格林近年來，所有這些公司都開設了所謂的“零售診所”，通常在現有商店內開設，並經常與當地衛生系統合作提供實際的醫療服務。Horwitz 表示，一般來說，MedWise 診所等緊急護理中心提供的服務範圍比那些零售診所提供的服務範圍更豐富。

但緊急護理和零售診所可能不是解決醫療費用上漲的靈丹妙藥。哈佛醫學院衛生政策教授共同撰寫的一項研究阿捷耶夫·梅赫羅特拉節目緊急護理診所減少急診室就診次數較少，但需要 37 次緊急護理就診，以防止單次前往急診室，從而增加了所有這些就診的總醫療保健支出。

范德堡大學助理教授正在進行的研究凱文·格里菲斯顯示新建的緊急護理或零售診所最初可以減少附近私人和公共部門醫療中心的等待時間。然而，他發現，最終，新診所提供的更多服務也增加了需求，等待時間也增加。

格里菲斯說，“這有點像醫療保健領域的‘建好了，他們就會來’”，並補充說，儘管診所可能不會減少長期等待時間或降低成本，他們正在為病人看病。– 美國存在醫療服務未滿足的巨大問題。表面上看，這些診所也在解決這個問題。

Mehrotra 表示，一些零售診所的經驗對於 MedWise 這樣的公司來說是一個警示：顛覆醫療保健產業說起來容易做起來難，即使對於在低利潤業務中擁有良好客戶服務記錄的企業來說也是如此。站。

「一般來說，人們對這種便利性感到滿意，」梅赫羅特拉說，但診所的利潤並不高，提示 許多 關閉歷年。

加油站習慣於透過提供特別的東西來爭奪顧客。例如，QuikTrip 最近在一份榜單中排名第九。最佳加油站品牌在美國，QT 的「摯愛」客製化食品（例如早餐玉米捲）備受青睞。哈貝克說，他認為今天的患者也願意接受醫療保健中更具交易性的方法。

這並不意味著在緊急護理候診室提供滾筒燒烤熱狗和玉米餅，儘管哈貝克開玩笑說，如果 MedWise 沒有在大流行期間推出，它可能會嘗試這樣做。相反，他說，該連鎖店希望透過為患者提供一致的服務來贏得客戶忠誠度，而不必提供一致的臨床醫生。

Habeck 表示，儘管 MedWise 和 QT 不在同一棟大樓內，但母公司在尋找加油站顯著位置方面的經驗對於提供緊急護理也很有用。

最近的一個週五下午，比利·羅林(Billy Rohling) 和艾米·謝弗(Amy Shaver) 站在塔爾薩244 號州際公路上幾乎空無一人的MedWise 停車場等待回家，該停車場與QT 位於同一出口。56 歲的羅林還記得海軍上將廣場 (Admiral Place) 和謝裡登路 (Sheridan Road) 的這個角落曾經是購物中心租戶包括 J.C. Penney Co. 和一家名為 TG&Y 的五毛錢店。

不過，那些商店現在早已不存在了。這對夫婦來到 MedWise 是因為 37 歲的 Shaver 出現呼吸問題。這是她第二次來診所。

「他們根本不忙，」羅林說。– 花了 15 分鐘才拿到心電圖。

哈貝克說，事實上，自從大流行期間開業帶來了意想不到的「意外收入」以來，MedWise 的患者就診量已經放緩。MedWise 診所曾經每天對數百名患者進行路邊 covid-19 檢測，其中許多患者支付了現金。所有這些就診帶來的動力幫助診所度過了 2020 年和 2021 年異常低迷的流感季節（通常是緊急護理）。

但哈貝克表示，MedWise 仍有望擴張。今年計劃在俄克拉荷馬州東北部開設另外 4 個地點，未來應該會在 QuikTrip 的 17 個州、1,000 個地點開設更多 MedWise 地點，例如密蘇裡州堪薩斯市和堪薩斯州威奇托。

哈貝克說，州醫療保健規則、公共保險支付率和現有醫療系統地點都將影響新診所的選址，儘管擴展到州外可能還需要幾年的時間。

霍維茲表示，該行業的擴大規模需要一定程度的標準化——從診所佈局到人員配備水平，甚至各種物資的儲存地點——這可能很難實現。但她表示，這是一種趨勢，越來越多的緊急護理連鎖店的網點數量比以往任何時候都多三位數。

「沒有人達到 1,000，但有些人正在接近這一目標，」霍維茨說。

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