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英國脫歐後北愛爾蘭和愛爾蘭共和國之間的邊界如何在過去三年中佔據了新聞週期，但一些英國媒體和政界人士最近聲稱，在脫歐公投前夕，幾乎沒有提及邊界。

參加脫歐運動的保守黨同僚福賽思勳爵是幾週前在提問時間露面時做出這項斷言的最新人，稱此後，那些希望英國留在歐盟的人將其變成了一個問題。

但快速瀏覽 2016 年的文章就會發現，早在關鍵投票之前就已經有人討論過英國脫歐對 310 英里長的愛爾蘭邊境意味著什麼。

在 2016 年 6 月公投之前，時任內政大臣特蕾莎·梅 (Theresa May)表示“不可思議”如果英國脫歐，有關安全和檢查的邊境安排不會有任何變化。

她的話引起了很多人的共鳴已經進行了幾個月的辯論北愛爾蘭議會中各政黨之間的討論 - 更不用說當地企業、學術界和家庭之間對此的討論了。

當時的財政大臣喬治·奧斯本也建議英國脫歐後必須強化邊境，反映出如果英國離開歐盟關稅同盟，那麼北愛爾蘭和愛爾蘭共和國之間將需要引入某種檢查或控制 - 除非能夠找到其他解決方案。

前政敵、首相約翰梅傑爵士和東尼布萊爾甚至罕見地聯合介入，參觀倫敦德里和平橋，強調邊界問題的重要性。

它還可以追溯到更遠的時代。2015年，在決定舉行全民公投之前，向愛爾蘭議會歐盟事務聯合委員會提交的報告表示英國脫歐可能會影響跨境旅行。

然而，當涉及到全國脫歐辯論時，所有這些資訊似乎都受到了關注——或者也許有些人沒有在聽？

“不誠實”

來自唐郡的馬修·奧圖爾（Matthew O'Toole）在公投運動期間在唐寧街擔任歐洲發言人，他回憶起當時的氣氛。

「這不僅僅是選民事後的想法，也是參與競選活動的人事後的想法。這絕對不是一個首要問題，」他承認。

他為此提出了幾個理由，其中倫敦官員認為最關鍵的一個是愛爾蘭邊境對於英國選民投票時不會是「決定性」問題。

奧圖爾先生說：“為了讓人們理解為什麼這是一個問題，你必須進行一定程度的教育，甚至讓選民理解這一挑戰。”

「這個問題沒有被充分討論，但說沒有被討論是不誠實的——關鍵是脫歐陣營沒有參與其中。

「我個人在《第十號》中談到了這個問題，我進行了辯論並敦促他們將其視為一個更大的問題，並解釋為什麼它應該是一個更大的問題。”

時任北愛爾蘭大臣特蕾莎·維利爾斯也是英國脫歐的堅定支持者，這一事實或許並沒有支持唐寧街的論點。

她與許多內閣同事的觀點完全不同，她因表示如果脫歐發生，英國將與愛爾蘭保持開放邊界而受到批評。將相反的說法描述為“恐嚇策略”。

奧圖爾認為，維利爾斯女士的立場意味著北愛爾蘭辦事處在整個英國脫歐辯論中陷入了困境。

“不變”

他說：“現在回想起來真是可恥，她的立場讓蔚來汽車無法談論這件事，這真是可笑。”

其他脫歐派議員也在公投前談到了愛爾蘭邊境問題，認為他們並沒有忽視這個問題，而是試圖減輕人們的擔憂。

其中，鮑里斯·約翰遜2016年2月訪問北愛爾蘭時表示英國脫歐將使邊境安排“絕對不變”。

接下來的一個月，另一位高級休假競選人物奈傑爾法拉奇 (Nigel Farage)在阿爾斯特大學關於英國脫歐的辯論中發表講話在愛爾蘭邊境問題上，他的觀點與約翰遜類似，但兩人似乎都提出了解決方案，但後來都被駁回了。

“被淹沒”

投票後，一些脫歐選民承認，他們沒有意識到這對北愛爾蘭意味著什麼。

記者兼評論員彼得·奧本甚至幾個月前前往邊境為 Joe.ie 網站製作視頻他承認，在公投之前，他對公投對愛爾蘭邊境兩側人民的潛在影響、跨境貿易和和平進程的影響知之甚少。

《每日鏡報》副主編凱文·馬奎爾表示，他有時甚至很難讓他的報紙在公投前的報道中報道邊境問題。

「由於對金錢和移民的關注，它被淹沒了，」他說。

該記者補充說，他相信自 1998 年耶穌受難日和平協議簽署以來，北愛爾蘭的全國報道已大幅減少。

「幾乎好像一切都很好，北愛爾蘭已經看不見了——但邊界問題總是很明顯，我們現在可以看到它被嚴重低估了。

“我不確定更多地報道它會改變投票結果，但我們會受到更好的教育。”

回顧三年多前發生的事件，奧圖爾同意英國媒體在競選期間未能強調愛爾蘭邊境問題，而不僅僅是強調這對貿易和人員流動意味著什麼。

「這也關係到人們對身份、同意和歸屬感的感受——這些都是非常深刻、重大的問題，一旦被拿出來就很難再放回盒子裡，」他說。

“我認為 2016 年倫敦的辯論雙方都沒有考慮到辯論將會有多麼困難。”

2019 年，這個問題無疑獲得了更多關注，但即使有更多的討論，對於如何解決這個問題仍沒有共識。